NUEVA YORK – Por cuarta vez desde 2017, los Yankees de Nueva York y los Cavaliers de Cleveland se enfrentarán en la postemporada. En 2022, los Yankees avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Americana luego de derrotar a los Guard en cinco juegos. Esta vez está en juego un viaje a la Serie Mundial.
Dado que los Yankees derrotaron a los Kansas City Royals en cuatro juegos en la Serie Divisional de la Liga Americana, tendrán una ligera ventaja sobre los Rangers, quienes deben ganar el Juego 5 el sábado para superar a los Tigres.
“Estamos jugando contra un muy, muy buen equipo de los Yankees”, dijo el sábado el manager de la guardia, Steven Vogt, a los periodistas. “Los vimos en la temporada regular. Este es uno de los equipos más talentosos de la liga. Sabemos que tenemos mucho trabajo por delante. “
Los Yankees harán algunos cambios leves en su plantilla antes del Juego 1 el lunes. Estas son algunas de las decisiones que deben sopesar.
¿Qué frasco agregan?
Los Yankees utilizaron 15 jugadores de posición y 11 lanzadores en la ALDS. El sábado, el manager de los Yankees, Aaron Boone, dijo que tienen al menos 12 lanzadores en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. La serie de siete juegos tiene un día libre menos y los juegos 3 a 5 son consecutivos de jueves a sábado. No necesitan 13 lanzadores, así que esperen una división de 14-12 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Néstor Cortés ha mejorado en los últimos días y espera llegar a la postemporada luego de que le diagnosticaran una distensión en el flexor. Todavía es una posibilidad remota para que Cortez entre en la lista, ya que aún no se ha enfrentado a ningún bateador. Con Cortez probablemente fuera, los Yankees buscan a Marcus Stroman, Mark Leiter o Clayton Bieter como posibles incorporaciones.
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— Yankees de Nueva York (@Yankees) 11 de octubre de 2024
Se enfrentan a un dilema similar al que enfrentaron en la ALDS: ninguna de las tres opciones es atractiva y probablemente no funcionarán cuando sea necesario. Stroman lanzó una práctica de bateo en vivo hace unos días y parece que estará en la plantilla.
A diferencia de la ALDS, donde solo necesitaron tres lanzadores abridores, necesitan cuatro en esta serie. Eso significa que los Yankees no pueden depender de Louis Gill o Clark Schmidt como relevistas. Hay un papel para Stroman si los Yankees necesitan completar entradas de bajo apalancamiento para retener a sus mejores relevistas. Debido a que Stroman se ha esforzado y ha mantenido un alto conteo de altura, tiene más valor en la plantilla de veteranos que Leiter y Biter.
¿De quién será el lugar en la lista que ocupará Stroman?
Cuatro jugadores estarán en peligro de quedar fuera del roster de la ALCS: Trent Grisham, Jason Domínguez, Ben Rice y Duke Ellis. Grisham, Domínguez y Rice no lanzaron en la ALDS. Ellis fue emergente por Stanton en el Juego 4. Pero si los Yankees confían en Osvaldo Cabrera y John Berti en la primera base (y por qué no tendrían confianza) Rice puede ser descartado sin problemas.
Cabrera y Berti han lucido más capaces defensivamente en la primera base y cada uno proporcionó turnos al bate de calidad en la parte inferior del orden. Su versatilidad y velocidad también le dan a los Yankees más valor que Rice, quien es estrictamente un primera base (sí, jugó como receptor en las menores, pero solo tiene tiempo detrás del plato si Austin Wells y José Treviño se lastiman).
Boone dijo el sábado que se espera que Alex Verdugo comience en el jardín izquierdo. Después de ser un bateador del Juego 1, Verdugo terminó la ALDS 1 de 11 en el plato, pero terminó todos sus juegos en el jardín izquierdo. Aún no está claro cómo los Yankees podrían utilizar a Domínguez, si es que lo hacen. Los Yankees están completamente comprometidos con Verdugo. También tuvieron la oportunidad de utilizar a Domínguez como bateador, pero no sucedió. Si no planean usar a Domínguez, Grisham agregaría más valor al roster si eligen ir con 13 lanzadores, ya que puede ser usado como jardinero de reemplazo mientras los Yankees no usan el bullpen en esa función.
Boone dijo que Rizzo está progresando debido a una fractura en los dedos de su mano derecha, pero no ha hecho mucho en cuanto al béisbol. La alineación de los Yankees estaría mejor sin Rizzo, quien no ha sido el mismo bateador desde su conmoción cerebral en mayo de 2023. Rizzo terminó la temporada regular sin jonrones en sus últimos 95 juegos y un lento porcentaje de .309.
¿Cómo coordinarán su rotación?
Los Yankees aún no han nombrado un abridor para el Juego 1, pero han indicado que Gerrit Cole iniciará el Juego 2. Las opciones del juego 1 son Carlos Rodón y Schmidt. Cuando se le preguntó específicamente si Gill podría comenzar el juego inaugural, Boone dijo que participaría más adelante en la serie, dejando los Juegos 3 o 4 como posibles opciones para él.
Los Rangers han sido una de las mejores ofensivas contra zurdos esta temporada, ocupando el séptimo lugar en WRC+ y el sexto en porcentaje de slugging contra zurdos. Rodón permitió su segundo jonrón de la temporada regular, abriendo luego de que el receptor de los Reales Salvador Pérez lo ponchó en el Juego 2 de la ALDS. Los Yankees deberían al menos considerar iniciar a Rodón como visitante en el Juego 3 porque Progressive Field es el quinto estadio más difícil para los jonrones, pero no aplicaron esa lógica en el Juego 2 de la ALDS; El Estadio Kauffman es el cuarto estadio en conectar jonrones.
Que Rodón no sea titular en el Juego 1 también podría indicar una falta de confianza en él. Es el décimo lanzador abridor mejor pagado en la MLB por valor promedio anual. Si no confían en él para hacer el trabajo en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, ¿qué dice eso sobre su confianza en él por el resto de la temporada y los próximos cuatro años de su contrato? Si Rodon comienza el Juego 1, estará en línea para comenzar el Juego 5. Si Schmidt comienza el Juego 3, potencialmente podría comenzar el Juego 7. Schmidt es un crítico más fiable; Guardarlo para el Juego 3 significa que sólo puede hacer una aparición en la serie, dado que sólo el 29 por ciento de la Serie de Campeonato de la Liga desde 2000 ha llegado a esa distancia.
(Foto de Marcus Stroman: Luke Hales/Getty Images)
