A Derwin James Jr. no necesariamente le gustó la vista, pero le gustó lo que vio.
El safety, suspendido para el partido de los Chargers contra los Kansas City Chiefs, observó por televisión cómo sus compañeros defensivos lanzaban dos touchdowns contra los dos veces campeones del Super Bowl.
La forma en que los compañeros se movían por la cancha y se comunicaban a pesar de no tener uno de sus capitanes defensivos provocó una sonrisa de orgullo en el rostro de James, incluso si el marcador final no era 17-10.
“Saber que soy parte de eso, qué defensa tan especial tenemos, es increíble”, dijo James el miércoles. “No podía esperar a volver aquí y trabajar con estos muchachos”.
El safety All-Star regresó al equipo esta semana después de cumplir una suspensión de un juego por múltiples violaciones de seguridad de los jugadores. Cuando James regresó, el equipo liberó al safety Tony Jefferson y lo contrató para el equipo de práctica el martes, mientras que liberó al liniero ofensivo Braeden Daniels.
Los profundos de los Chargers, Alohi Gilman (32) y Derwin James Jr. tacklea al ala cerrada de los Steelers, Pat Freiermuth, de 6 pies 5 pulgadas.
(Matt Freed/Associated Press)
James calificó la suspensión como “muy decepcionante” y reiteró que su único objetivo en la cancha es jugar rápido y hacer jugadas. Dijo que no recibió comentarios extensos sobre su técnica de lucha durante el proceso de queja que confirmó la suspensión de la NFL. La instrucción principal era bajar en tu pelea.
James, de 6 pies 2 pulgadas, notó que a menudo era más alto que algunos de los jugadores a los que tacleaba, especialmente cuando los jugadores ofensivos se dirigían al contacto, aunque el golpe de la Semana 3 que lo detuvo fue de 6 pies, era 5. El ala cerrada de los Steelers, Pat Freiermuth.
“Sólo tenemos que adaptarnos”, dijo James. “No quiero lastimar a mi equipo. Jugar fútbol limpio y jugar, eso es todo lo que intento hacer”.
James observó desde lejos cómo los Chargers (2-2) perdían el Juego 6 ante sus rivales de la AFC Oeste. Los Chargers no contaron con los tackles ofensivos titulares Rashaun Slater (pectoral) y Joe Alt (rodilla) ni con el apoyador externo estrella Joey Bosa (cadera).
En lugar de James, el back defensivo Elijah Molden participó en 61 jugadas, la mayor cantidad de la temporada, con ocho capturas y un balón suelto recuperado. Molden se convirtió en una pieza clave en la escuela secundaria después de unirse a los Chargers después del campo de entrenamiento en un intercambio con los Titans con Tennessee, iniciando tres juegos con 18 tacleadas y una intercepción.
“Lo que hizo fue asombroso, pero no inesperado”, dijo el gerente general Joe Hortiz, quien cambió una selección de séptima ronda de 2026 por la ex estrella de los Washington Huskies. “Es un atleta talentoso y un jugador de fútbol muy inteligente y muy competitivo”.
Hortis, que habló públicamente con los periodistas el miércoles por primera vez desde abril, ha sido elogiado por su inicio como director general. Después de 15 años con los Baltimore Ravens, más recientemente como director de personal de jugadores, Hortiz trabajó incansablemente con el entrenador de los Chargers, Jim Harbaugh, para reconstruir la plantilla con el objetivo del entrenador de jugar fútbol físico.
Hortiz dijo que trabajar con Harbaugh era como trabajar con un miembro de la familia. El gerente general por primera vez ya considera un hermano al entrenador de Baltimore, John Harbaugh. Otro hermano de Harbaugh fue fácil de adoptar.
“Es una gran presencia para un buen gerente general y entrenador en jefe”, dijo Hortis. “A veces hay que trabajar en ello. Nosotros no tenemos que trabajar en ello, hombre. Tenemos la misma visión y filosofía. Nos divertimos”.
James dijo que la alineación de la oficina principal entró en juego porque siente que Hortis y el departamento de recursos humanos “realmente nos dan una ventaja”.
“Siento que nuestra profundidad se está fortaleciendo”, dijo James. “Para eso estamos construyendo un equipo completo y completo aquí”.
Ganándose el apodo de “Chef Hortiz” por su cocina transaccional, el gerente general prepara su próximo plato. Con la fecha límite de cambios del 5 de noviembre acercándose, Hortis dijo que el equipo “siempre está escuchando y observando”.
“Si es la oportunidad adecuada, eso tiene sentido para nuestra plantilla y nuestro futuro”, dijo. “Por ahora y por el futuro.”
Etcétera.
El mariscal de campo Justin Herbert (tobillo), los apoyadores Junior Colson (espalda baja) y Daian Henley (codo), Bosa y el tackle ofensivo Slater estuvieron entre los jugadores clave que no fueron vistos en el campo de práctica durante el período de visualización de los medios. … El apoyador Nick Niemann regresó a la práctica por primera vez desde que fue colocado en la reserva de lesionados por una lesión en el tendón de la corva. El equipo abrió una ventana de devolución de 21 días el martes.
