El aire playero de Los Ángeles tiene un olor acre y a pescado esta semana, una desafortunada consecuencia de las hermosas algas bioluminiscentes que han embellecido las playas locales durante dos semanas.
Las playas del sur de California han experimentado recientemente la proliferación de algas microscópicas llamadas dinoflagelados, que dan al océano un color marrón oxidado durante el día y un color azul eléctrico cuando se producen olas u otros movimientos durante la noche.
Un surfista surfea las olas bioluminiscentes en Venice Beach el 23 de octubre.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Pero ahora estas algas bioluminiscentes están muriendo y liberando gas de sulfuro de hidrógeno, lo que crea el olor a huevo podrido, explicó Laura Rink, subdirectora del Acuario Heal the Bay en Santa Mónica. Cuando las bacterias se alimentan de algas en descomposición, consumen oxígeno y crean áreas del océano no respirables conocidas como zonas muertas, que pueden provocar la muerte de peces y malos olores, dijo.
Esta semana, los residentes de Venecia, Santa Mónica, Marina del Rey, Playa del Rey y Playa Vista se taparán la nariz ante el hedor del océano. Los informes sobre el olor se extendieron hasta Mid-City.
“Huele como una mezcla áspera de aguas residuales y pescado muerto. Vivimos a media cuadra de la playa y el olor llenó completamente el aire hoy”, dijo el martes Harrison Max, residente de Venecia. “Tuvimos las ventanas cerradas todo el día”.
Lauren Hallett, residente de Venecia, dijo que estaba llevando a su perro a dar un paseo matutino por la playa el domingo cuando notó por primera vez el olor a pescado en el aire.
“La semana pasada noté que el océano estaba muy rojizo, pero no me di cuenta de que el olor estaba relacionado con la marea roja”, dijo. “Desde entonces, a veces huele muy mal y a pescado, especialmente cuando hay poco viento”.
María Alzaga, residente de Santa Mónica, dijo que ella también se sorprendió cuando olió por primera vez el olor a “comida/basura/aguas residuales” podridas el domingo por la noche. No fue hasta que expresó sus preocupaciones en un chat grupal que le enviaron un artículo que decía fenómeno similar que ocurrió después de la floración bioluminiscente de 2020.
Y en la plataforma de redes sociales del vecindario Nextdoor, los residentes de todo el oeste de Los Ángeles se sintieron aliviados al encontrar respuestas a la causa del repugnante olor.
“¡Gracias a Dios pensé que me estaba volviendo loco!” escribió un residente de Venecia que vive a más de un kilómetro y medio de la playa. “Cuando salí por la puerta y estaba en Penmar Park, pude olerlo”.
Ni las algas bioluminiscentes ni su olor son dañinos, afirmó Rink. Sin embargo, si a la gente le molesta el olor, recomienda mantenerse alejado de la playa esta semana.
“Dentro de unos días o una semana todo debería volver a la normalidad”, afirmó. “Con suerte, toda la hierba morirá y los vientos se llevarán los olores restantes”.
La floración bioluminiscente comenzó hace unas dos semanas y ha sorprendido a los residentes. san diego a Malibú punto mugu y varios otro playas entre
La semana pasada, olas bioluminiscentes golpearon Venice Beach antes de la marea roja.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
Los científicos creen que las algas utilizan la bioluminiscencia como mecanismo de defensa – para asustar a las criaturas marinas hambrientas o llamar la atención sobre su posición, lo que atrae a los depredadores. Las algas microscópicas tienen una respuesta extremadamente rápida a estímulos como las olas rompientes, produciendo su brillo 15 milisegundos después de ser estimuladas. investigadores decir
Este fenómeno es impredecible; Según UC San Diego, puede durar tan solo una semana o más de un mes, localizarse en una sola playa o extenderse a lo largo de kilómetros de costa. Instituto Scripps de Oceanografía. También es muy raro y generalmente solo aparece en el sur de California una vez al año o cada dos años.
Incluso cuando el cambio climático calienta las aguas, es probable que las playas locales vean más floraciones de algas de todo tipo, dijo Rink.
No todas las floraciones de algas rojas son bioluminiscentes y no todas son inofensivas, dijo. El verano pasado, por ejemplo, una flor roja liberó una neurotoxina llamada ácido domoico que enfermó a los leones marinos y otros mamíferos marinos a lo largo de la costa de California, incluso en Los Ángeles.
Comparado con la muerte de los leones marinos, el olor temporal es un pequeño precio a pagar por la última floración que ha deslumbrado a turistas y excursionistas nocturnos con su brillo eléctrico.
Grace Toohey, redactora del Times, contribuyó a este informe.
