Desiree Scott ha tenido unos años difíciles.
Se retiró de la lista de la Copa Mundial de Canadá el verano pasado mientras se rehabilitaba de una lesión en la rodilla a partir de finales de 2022. Su madre murió en marzo de este año. Cualquier gramo de tiempo de juego con Kansas City esta temporada. Entonces Scott decidió que era el momento; A sus 37 años, se retira del fútbol profesional después de 14 años, 187 partidos con Canadá, una medalla de oro olímpica y dos campeonatos nacionales con el FC Kansas City.
A pesar de todas las ambiciones de Scott, ella no ha tenido la carrera más popular, al menos no en comparación con superestrellas como su compañera de equipo canadiense Christine Sinclair. Eso no es porque no mereciera tanto revuelo, sino que en gran parte fue una función de su posición como mediocampista defensivo. Sólo hay que mirar su apodo, The Destroyer, para saber que la carrera de Scott se ha centrado en el tipo de trabajo profundo y valiente que no suele producir momentos destacados, pero que es la base sobre la cual los equipos aún construyen su éxito.
Scott abordó su rehabilitación de rodilla el año pasado con esa mentalidad. “Esta fue mi primera lesión grave en toda mi carrera. Pero quería demostrarme a mí mismo que puedo recuperarme”, dijo en una entrevista con Atlético.
Pero los años pasaron factura a pesar de su determinación, y Scott sintió que su cuerpo no podía sostener su amor por el fútbol. “Me llamo Miss Rice Krispies”, dijo, describiendo los crujidos que ahora hacen sus articulaciones cada vez que se levantan. Observó a sus jóvenes compañeros salir al campo sin necesidad de ejercicios de activación y se dio cuenta de que la brecha entre ellos estaba creciendo.
Scott ha visto todo lo que la NWSL tiene para ofrecer desde su creación en 2013 como un pilar de la liga. Los equipos se reúnen, cambian de coche después de los partidos, juegan en superficies de todas las calidades y tamaños: a veces parece un milagro. las instalaciones de la escuela secundaria con líneas de campos de fútbol que originalmente albergaban juegos de la NWSL y luego ver a Scott ahora entrenar y jugar en un estadio construido solo para él y sus compañeros de equipo. Pero los años de progreso fueron también años de desgaste.
La vida fuera del campo también acabó con su paciencia. Cuando falleció la madre de Scott, Charlene, él perdió una gran fuente de apoyo y consejo. Su madre, dijo Scott, solía usar FaceTime seis veces al día solo para hablar y hablar. El dolor todavía parece algo reciente; Aún no es momento de contar el aniversario de su muerte y acostumbrarnos más a que tu madre no te llame todo el tiempo, en lugar de escuchar su voz todos los días.
“El silencio fue la parte más difícil”, dijo Scott. “Uno piensa: ‘Oh, extraño mucho cuando ella solía llamarme seis veces al día’. Fue frustrante en ese momento, pero ahora el teléfono no suena tanto”.
Charlene ayudó a criar al hermano mayor de Scott, DJ, a quien Scott adoptó oficialmente en 2021. Scott dijo que él y DJ, que cumplió 14 años este año y acaba de comenzar la escuela secundaria, lo han pasado juntos. Sin embargo, DJ se queda con su familia en Winnipeg mientras Scott vive a 800 millas de distancia, en Kansas City, durante la temporada.
“Pasar estos últimos seis meses de vida con la muerte de mi madre, sin estar en la selección nacional por primera vez, ha sido una bofetada y mucha angustia”, dijo Scott. “Creo que definitivamente hay días en los que estoy deprimido. Puede que no sea como quería que fuera esta temporada. Puedes perderte en el caos de la vida y en todo lo que te golpea a la vez, lo cual ciertamente sucedió conmigo. Me doy cuenta de que puedo vivir en ese espacio por un tiempo, pero siempre puedo salir, mirar hacia atrás y decir: “Está bien, eres una mujer más fuerte para esto, eres una mujer más fuerte para esto”. “. »
Scott pertenece a la última generación de jugadores canadienses en retirarse. Sinclair anunció recientemente que se tomaría un tiempo libre de su carrera profesional después de dejar la selección nacional el verano pasado. Sophie Schmidt también decidió retirarse a nivel internacional, aunque solo firmó con el Houston Dash.
Desiree Scott juega para Canadá contra México en junio (Vaughn Ridley/Getty Images)
Scott dijo que hubo una gran celebración en diciembre pasado en torno a Sinclair, Schmidt y Steph Labbe (quien se jubilará en 2022) y todos se tatuaron.
“Yo era el tipo de persona que lo conservaba y trataba de conservarlo como los jugadores veteranos. Y bromeamos sobre eso todo el tiempo, como cuando intentaba formar parte del plantel olímpico. Como, ‘Vamos, Des, guárdalo para nosotros'”, dijo. “Pero creo que tenemos un grupo más joven fantástico que ya pasó por Tokio (Canadá ganó el oro en los Juegos Olímpicos anteriores en 2021) y ya está en ese papel.”
Scott volvió a ver la brecha cuando regresó al campamento de la selección nacional y regresó en marzo para la Copa SheBelieves, aunque no tuvo tiempo de juego durante el torneo.
“Sabes que viene, especialmente cuando todos tus amigos se han ido”, dijo. “Solía ir solo al campamento. Tenemos un día libre. Y normalmente recibo mensajes de texto como: “¿Qué estamos haciendo?” Y recuerdo estar sentado en mi habitación diciendo: ‘Esto es raro’, porque todos mis amigos cercanos se habían ido”.
Scott estuvo al menos con su equipo en los Juegos Olímpicos de Francia por última vez, aunque lo que debería haber sido una experiencia alegre se convirtió en una semana estresante después de que se supo que miembros del cuerpo técnico estaban utilizando drones para espiar a sus oponentes. .
“Simplemente recuerdo que dijimos: ‘Este no es el tipo de experiencia que deberías tener en un evento tan importante’. ¡Esto no es normal!’”, dijo. “Cada día – honestamente, cada hora – había una nueva información o un nuevo tipo de tormenta que nos golpeaba y cómo pudimos unirnos como grupo, conectarnos como grupo, creo que jugamos nuestro mejor fútbol. Jugamos debido a la situación en la que estábamos. Estaba muy orgulloso de la banda por actuar así en un evento de clase mundial, considerando todo”.
Scott se recuperó detrás del equipo como un veterano de sus cuartos Juegos Olímpicos, con dos medallas de bronce y oro en su haber. Fue expulsado de la lista en el último minuto después de una lesión de Sidney Collins, y el suplente Gabriel Karl pasó a la lista de 18 hombres para reemplazarlo. Con Scott ahora presente, ayudó a proporcionar dirección y trató de aliviar la tensión con risas y actuar como un alivio cómico donde pudo.
A través de la risa y el apoyo de su familia, novia y compañeros de trabajo, Scott dijo que superó todo. Sabe que la transición de deportista profesional a jubilado puede ser difícil, pero también tiene mucha fe en sentir tus emociones. Su corazón vive en su manga, esté ahí o no. Y también hay que considerar el siguiente paso, porque hay más de una manera de involucrarse en el fútbol. Tiene varios amigos y antiguos compañeros. Una nueva liga profesional en Canadálo cual no es un beneficio pequeño para él.
“Quería entrenar de alguna manera”, dijo. “Honestamente, me gustan las capas. Me encanta ver esa pasión y realmente enseñarles los conceptos básicos y verlos jugar. Es un momento muy emocionante cuando la liga llega a Canadá. Esto es algo con lo que hemos soñado durante muchos años. Entonces, para verlo suceder, quiero participar. Aún no estamos muy seguros de qué capacidad, pero definitivamente nos estamos acercando al juego”.
Ahora está empacando en Kansas City y luego regresa a Winnipeg para estar con su familia y disfrutar de la temporada baja. Su madre ha sido coleccionista de adornos navideños durante 60 años y esta será la primera vez que Scott colocará el árbol sin ella. Desenvuelve cada pieza cuidadosamente conservada, abre el huevo, agarra a alguien más alto que él (Deejay, tal vez pateando su crecimiento adolescente) para poner la copa del árbol. A Charlene le encantaba la Navidad y por eso la Navidad también es la época favorita de su hija. Y, dijo Scott, encontrará tiempo para regalarse flores.
“He tenido una carrera increíble y estoy muy agradecido de haber estado en el deporte durante tanto tiempo”, dijo. “Creo que es hora de reconocer lo que he hecho y celebrarlo también”.
(Foto superior: Andrea Vilches/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)
