En busca del título número 100 de su carrera, Novak Djokovic perdió 6-1, 6-2 ante el italiano Flavio Cobolli en su segundo partido en el Abierto de Shanghai el martes.
Djokovic selló el partido con su golpe de derecha número 19 ganador de la noche, un golpe de derecha que estaba fuera de los límites después de golpear el servicio de Kobolli.
La estrella serbia terminó cuarto en Shanghai, sin poder afrontar un solo punto de quiebre en su duelo de tercera ronda después de luchar en varios desempates y salvar puntos de set contra el estadounidense Alex Michelsen.
“Kobolli no tenía ni idea después del partido de anoche”, dijo Djokovic sobre su oponente, quien avanzó tras derrotar a Stan Wawrinka. “Creo que le pasó factura físicamente”.
Djokovic, que ganó cuatro de sus 99 partidos en esta ciudad china, se enfrentó al ruso Roman Safiullin en octavos de final. La número 61 del ranking dio la sorpresa al eliminar a la estadounidense Frances Tiafoe con un marcador de 5-7, 7-5, 7-6 (5).
Tiafoe se encontró con Safiullin en la portería y abandonó el campo después de haber dicho malas palabras al árbitro, que un minuto antes lo había castigado por retrasar el juego durante el 13º asalto. Tiafoe puso el balón en el aire, pero no estaba claro si quería sacar.
El alemán y el tercero Alexander Zverev también dijeron obscenidades en la disputa con el árbitro. Cuando Zverev intentaba llegar a portería se produjeron dos disparos de balón.
Zverev derrotó al holandés Tallon Grikspoor por 7-6 (6), 2-6, 7-6 (5) en su octavo partido.
El francés Gael Monfils derrotó a su compatriota Hugo Humbert (puesto 15) por 7-6 (7), 2-6, 6-1. Con 38 años y en el puesto 46, Monfils se convirtió en el segundo jugador de mayor edad en llegar a los octavos de final en Shanghai, solo detrás de Roger Federer (también de 38 años) en 2019.
Otros ganadores de la jornada fueron el estadounidense Taylor Fritz (número 7), el búlgaro Grigor Dimitrov (9) y los griegos Stefanos Tsitsipas (10) y Holger Rune (12).
Segunda clasificada y ganadora del título en 2019, la última vez que se celebró el torneo antes de la pandemia, Sabalenka necesita alcanzar los cuartos de final en Wuhan para volver a ser número uno del mundo. Sustituye a Iga Svitek, que se retiró de la gira asiática por agotamiento y motivos personales. Svitek se separa del entrenador Tomasz Viktorovski.
