LONDRES – Drake Maye se sentó en el banco en su lugar familiar en la banca de los New England Patriots, atrapado e incapaz de regresar al campo mientras la defensa del equipo se desmoronaba lentamente. Durante más de 11 minutos de juego, la defensa no pudo detenerse, a pesar de que todo el estadio de Wembley sabía que la racha se avecinaba.
“Dispara”, dijo May después, “en la segunda mitad tuvimos un avance durante toda la mitad”.
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Debido al desastre defensivo que han sido los Patriots, es fácil pasar por alto lo bien que ha jugado Maye en sus primeros dos partidos. Después de completar 20 de 33 para 243 yardas y tres touchdowns en su debut la semana pasada contra los Texans, siguió con 26 de 37 para 276 yardas y dos anotaciones el domingo contra los Jaguars. En dos juegos, eso es 519 yardas, cinco touchdowns contra dos intercepciones y un porcentaje de pases completos de 65.7.
.@MycHasty baila hasta la zona de anotación 🕺
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— Patriotas de Nueva Inglaterra (@Patriots) 20 de octubre de 2024
Siete juegos después del inicio oficial de esta reconstrucción, parece que los Patriots tienen muy pocas piezas alrededor de las cuales realmente puedan construir, excepto en el mariscal de campo. Solo han pasado dos juegos, pero Maye ha sido uno de los pocos puntos brillantes en las últimas dos semanas, un novato con una mala línea ofensiva y pocas armas, pero aún está produciendo.
Irónicamente, por muy malas que estén las cosas para los Patriots, podría ser mejor que tener un gran plantel pero sin un mariscal de campo franquicia, dado lo difícil que es encontrar a un tipo digno de desempeñar el puesto más importante en los deportes. Entonces, si bien los Patriots están en una mala situación y hay muchas críticas merecidas, si entrecierras los ojos lo suficiente y solo miras el panorama general, al menos parecen haber respondido la pregunta del mariscal de campo.
Puede parecer trivial ver cómo los Patriots son intimidados cada semana. No sólo perdieron, sino que quedaron impresionados por los equipos, por lo que están agradecidos de haber tenido la oportunidad adecuada contra los Pats. Fue emocionante ver a los antiguos Jaguars 1-5 manejarlos con facilidad. Lo siguiente: un equipo fuerte de los Jets que estará feliz de ir a Foxborough y resolver sus problemas.
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Jerod Mayo de los Patriots llamó al equipo “blando” y la racha de derrotas parece estar en camino.
Sin embargo, si tuvieras que armar una lista de las 10 cosas más importantes para los Patriots esta temporada, podrían caer del puesto 2 al 10, pero al menos el aspecto más importante de esta reconstrucción va en la dirección correcta.
Durante las últimas dos semanas, Maye ocupa el puesto 13 entre los mariscales de campo de la NFL en yardas por intento (7,4), el sexto en porcentaje de touchdown y el 17 en puntos por intento de pase. Eso no lo convierte inmediatamente en un mariscal de campo top 10, pero dado lo que lo rodea en esta plantilla y estas son sólo sus dos primeras aperturas, son señales impresionantes.
Ahora, para ser justos, entiendo si no estás interesado en ser optimista después de perder seis partidos seguidos y ver a tu equipo ser superado 142-63 en los últimos cinco juegos.
Y hay advertencias justas para el juego de Maye. Fueron sólo dos juegos. Muchos jugadores pueden lucir bien durante dos partidos. El líquido está siempre bajo presión, lo que aumenta el riesgo de lesiones. Aunque no perdió ningún partido el domingo en Londres, sí tuvo algunas apariciones que cambiaron el juego. Quizás todas las derrotas desmoralicen a Mai y cambien su forma de jugar. Es justo mencionar todo esto.
Otro aspecto de esto es digno de mención y podría significar la aparición de Maye para Alex Van Pelt. Después de que los Patriots entrevistaron a casi una docena de candidatos a coordinador ofensivo, varios de los cuales rechazaron, hubo un pensamiento razonable de que Van Pelt podría aterrizar en el banquillo si la ofensiva tenía problemas. Y luchó. Incluso con los primeros dos juegos de Maye, la ofensiva de los Patriots ocupa el puesto 30 en la liga en yardas terrestres y el 29 en puntos por juego.
Pero si el trabajo número uno de Van Pelt esta temporada es desarrollar a May, hay que darle un gran crédito allí. Y si tiene éxito en la parte más importante de su trabajo, ¿eso garantiza que el CO volverá la próxima temporada? Ésta es una pregunta que habrá que responder otro día.
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Quizás la parte más impresionante del juego de Maye hasta ahora es cómo ha producido a pesar del resto de la línea de ataque. En este punto, es difícil decir qué es peor: sus receptores abiertos o su línea ofensiva.
La selección de segunda ronda, Ja’Lynn Polk, ha sido un elemento fijo en esos primeros siete juegos, incluso si los Patriots insisten en que pronto comenzará con un papel más importante. Sin embargo, es posible que deba perderse uno o dos juegos el domingo después de más caídas. La ex estrella de Washington sólo atrapó alrededor de un tercio de sus objetivos, convirtiendo 26 pases en 10 recepciones para 78 yardas. Demario Douglas es excelente en cobertura contra hombres y sería bueno si Kaishon Bute pudiera convertirse en una amenaza profunda.
Pero este grupo de receptores no asusta a nadie y plantea una pregunta interesante de la temporada. ¿Estarían mejor los Patriots si intentaran reclutar y reclutar a un receptor abierto nuevamente? ¿O deberían pagarle al agente libre Tee Higgins una cantidad exorbitante para asegurarse de que no pueda decir no a Foxboro?
La línea ofensiva sigue siendo un vacío, y después de la lesión de tobillo de Lyden Robinson, podrían dirigirse a su octava alineación titular diferente en ocho juegos.
Tanto el cuerpo receptor como el O- debería Puede ser mejor la próxima temporada. (No pueden ser peores, ¿verdad?)
A pesar de todo, el mariscal de campo de 22 años ha lucido más que competente, especialmente para un novato en una situación difícil. En su primer pase del domingo, evitó un cazamariscales y lanzó inteligentemente el balón al piso, donde JaMikal Hasty hizo el resto. En su segundo, rompió un pase de 22 yardas por el medio y golpeó a KJ Osborne en la zona de anotación, un pase hermoso.
Drake a KJ, una cosa hermosa.@KJ_Osborn | @DrakeMaye2
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No faltan desafíos para los Patriots en este momento. Pero como nada más va bien en la temporada baja, al menos su mariscal de campo novato ofrece alguna esperanza para el futuro.
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(Foto: Kirby Lee / Imagn Images)
