En la foto se muestra Armory Hall, que sirvió como Ayuntamiento de Aspen de 1956 a 2021. El proyecto de remodelación de Armory Hall recorta los fondos para una renovación planificada de la antigua planta de energía después de que los costos de construcción de Armory se duplicaran el año pasado.
Los proyectos de capital constituirán la mayor parte del presupuesto de Aspen para 2025.
Entre estas mejoras de capital se encuentran la reurbanización de Armory Hall, el proyecto de viviendas asequibles Lumberyard y el puente Castle Creek. Pero los crecientes costos de construcción están frenando otros proyectos de infraestructura, lo que obliga al Ayuntamiento de Aspen a determinar el mejor uso de los fondos y qué proyectos priorizar para el próximo año fiscal.
“Esta lista no ha sido inmune a las presiones inflacionarias que hemos visto en otros sectores”, dijo el lunes el director de Obras Públicas, Tyler Kristoff, durante las primeras sesiones de trabajo para el presupuesto 2025, previstas para el próximo mes.
La administradora municipal, Sarah Ott, recomendó convertir la antigua central eléctrica en una oficina municipal en lugar de remodelarla como un espacio público. Dejar de convertir la antigua planta en un espacio público le ahorrará a la ciudad más de $5 millones y será necesario si el ayuntamiento quiere seguir adelante con los planes actuales para convertir el edificio Armory en un espacio comunitario compartido.
Se han destinado alrededor de $2 millones para la renovación de la Armería en el presupuesto de 2025 para completar los planes a nivel de construcción. El coste total del proyecto es de unos 40 millones de dólares, más del doble del coste inicial en 2023.
“(El antiguo desarrollo de la planta) se convertirá en un uso de oficina administrativa… pero no incluirá ninguna comunidad, el acceso comunitario general seguirá adelante”, dijo Ott. “Obviamente, esta es una decisión que se puede revisar en el futuro, pero en vista de los crecientes ingresos y gastos de Armory, sentí que lo más prudente era reducir el tamaño”.
El ayuntamiento lleva meses discutiendo planes de desarme. Aprobó un arquitecto para el proyecto en marzo y celebró una jornada de puertas abiertas en agosto ofreciendo dos opciones para la remodelación.
El consejo también discutió planes para reconstruir la antigua planta a lo largo de los años. El personal de la ciudad propuso anteriormente convertir el nivel superior de la antigua planta de energía en oficinas de la ciudad y convertir el nivel inferior en un espacio comunitario compartido.
Algunos miembros del consejo coincidieron en que reducir el tamaño del antiguo proyecto de central eléctrica era un mal necesario.
“Por muy bueno que sería que la comunidad lo usara, hemos sido muy vagos como consejo sobre cómo se usa, así que si se corta algo, desafortunadamente eso tiene sentido para mí”. dijo el concejal Sam Rose.
Pero los miembros del consejo todavía tienen la opción de cambiar los planes de la Armería. La decisión de cambiar el uso de la antigua planta también podría revisarse en el futuro, dijo Ott, pero en el corto plazo, los ingresos actuales y el aumento de los costos de las armas obstaculizarán la financiación de la antigua planta.
El Concejo Municipal discutirá el progreso del proyecto Armory durante su reunión del 8 de octubre.
“Todavía hay mucho espacio para avanzar en el valor del proyecto Armory de la forma que desee la junta”, dijo el director de Activos de Capital, Rob Schober.
En el presupuesto de 2025 se destinan millones de dólares a otros proyectos de capital. De los $57 millones destinados a nuevos proyectos y mantenimiento de infraestructura, $18,9 millones se destinan a infraestructura y $23,9 millones a costos de construcción.
Se espera que en 2025 la fase cero de la construcción en madera ascienda a unos 20 millones de dólares. La construcción incluirá la instalación de infraestructura de servicios públicos y la construcción de caminos y senderos, lo cual está planificado para el próximo año.
Alrededor de $6,5 millones están destinados a una subvención de la Ley Nacional de Protección Ambiental para el puente Castle Creek. El Concejo Municipal ordenó al personal de la ciudad que estudiara el nuevo proceso NEPA para explorar otras opciones además de desviar la autopista 82 en Marolt Open Space para acceder a Aspen.
El proceso NEPA costará alrededor de $2 millones, dijo Jenn Oton, gerente senior de proyectos de la ciudad. Pero los fondos adicionales pueden cubrir los costos del diseño del edificio. Si la ciudad no hubiera gastado todos los $6,5 millones, se habrían gastado en los años siguientes.
Después de una revisión general del presupuesto propuesto para 2025, que es de $175,29 millones, aproximadamente un 14 por ciento más que el presupuesto de 2024, varios departamentos de la ciudad presentaron sus propuestas de presupuesto en la reunión del lunes. Los departamentos de capital, ingeniería y desarrollo comunitario, junto con la oficina del administrador de la ciudad, presentaron sus presupuestos el lunes.
El presupuesto propuesto incluye nueve nuevos puestos municipales equivalentes a tiempo completo, incluido un nuevo administrador municipal adjunto que trabajará junto con el actual administrador municipal adjunto y reportará a Ott. Este puesto supervisa las funciones de construcción ambiental de la ciudad, incluidos los departamentos de obras públicas y desarrollo comunitario.
El puesto adicional será especialmente útil cuando la ciudad comience a trabajar en proyectos como el muelle y la entrada a Aspen, dijo Ott.
“Están sucediendo muchas cosas en la ciudad, tanto en nuestros propios proyectos como en proyectos privados”, dijo Ott. “Si bien anticipo las necesidades de esta comunidad al ritmo que estamos pidiendo para construir estas mejoras de capital, actualmente no tengo el nivel de control sobre esos proyectos que creo que requieren”.
Esta posición vale $257,910 adicionales.
El presupuesto propuesto también elimina $137,500 en fondos para los X Games de los presupuestos del alcalde y del concejo municipal. En cambio, la financiación provendrá de los impuestos al turismo, y la cantidad exacta será proporcionada por la Aspen Resort Association, que está asociada con los X Games y Aspen Skiing Co. negociaremos, afirmó Ott.
Los miembros del consejo acordaron que eliminar el financiamiento para los X Games del fondo general era una medida apropiada, especialmente después de que los cambios en el evento se alejaron de los intereses locales, dijo el concejal Bill Guth.
“Los eventos del año pasado no fueron lo que fueron en el pasado y no fueron un gran evento local”, dijo Guth. “Parecía algo hecho para televisión con muy poca experiencia en el sitio”.
Los X Games eliminaron los conciertos gratuitos que realizaban en el pasado y comenzaron a vender entradas para los eventos.
Hay varios proyectos importantes que no están incluidos en el presupuesto de 2025. Ott dijo que las mejoras al centro comercial peatonal del centro, la infraestructura del puente Castle Creek, la financiación para nuevas oportunidades de vivienda y la infraestructura de aguas pluviales quedaron fuera del presupuesto.
Aunque el financiamiento para el proceso NEPA del Puente Castle Creek está incluido en el presupuesto, la ciudad aún no puede planificar el financiamiento real para el reemplazo porque no sabe cuál será la solución final y cuánto costará.
“Esperamos que haya al menos una contrapartida local, si no se requiere financiación local total, dependiendo de las instrucciones de la junta”, dijo Ott. “En este momento, no sabemos qué cifra podemos incluir en nuestro pronóstico porque estamos viendo que son $10 millones, $100 millones, no lo sabemos. Así que, con suerte, eso seguirá mejorando en el futuro”. El próximo año, podremos brindarle una mejor comprensión de cómo estos compromisos financieros afectan la programación de capital general para la comunidad”.
Las sesiones de trabajo presupuestario se extenderán hasta finales de octubre. La próxima reunión presupuestaria está programada para el 14 de octubre, donde se presentarán los presupuestos para vivienda, calles, parques, policía, golf, recreación y eventos.
Está previsto que la asamblea municipal apruebe el proyecto final del presupuesto el 12 de noviembre en primera lectura y el 19 de noviembre en segunda lectura.
