Fethullah Gulen, el clérigo islámico radicado en Estados Unidos que inspiró un movimiento social global, murió en medio de acusaciones no probadas de que fue el autor intelectual del fallido golpe de estado de 2016 en su Turquía natal.
La Alianza por Valores Compartidos, un grupo con sede en Nueva York que defiende las actividades de Gulen en Estados Unidos, dijo que éste murió el domingo por la noche en un hospital cerca de su casa en las montañas Pocono de Pensilvania. El forense del condado de Monroe, Thomas Janak Jr., dijo que le informaron que Gulen, que tenía 80 años y había estado mal de salud durante mucho tiempo, murió por causas naturales.
El grupo lo calificó como “una destacada figura de fe, sabiduría, líder intelectual y espiritual” cuyo “impacto se sentirá durante generaciones”.
Gülen pasó las últimas décadas de su vida en el exilio, viviendo en un recinto cerrado y ganando influencia entre sus millones de seguidores. Adoptó una filosofía que combinaba el sufismo, una forma mística del Islam, con una fuerte defensa de la democracia, la educación, la ciencia y el diálogo interreligioso.
Gülen no ha desempeñado un papel activo en su movimiento en los últimos años. Según la Alianza por Valores Compartidos, un grupo de amigos cercanos que lo han asesorado durante décadas continúan con el trabajo.
El líder religioso comenzó como un aliado del líder turco Recep Tayyip Erdogan pero se convirtió en un enemigo. Llamó a Erdogan un autoritario con poder para reunir y reprimir a la oposición. Erdogan ha llamado terrorista a Gulen y lo acusó de orquestar el intento de golpe militar del 15 de julio de 2016 en el que facciones dentro del ejército utilizaron tanques, aviones de combate y helicópteros para derrocar al gobierno.
Atendiendo al llamado del presidente, miles de personas salieron a las calles para oponerse al intento de toma del gobierno. Los agresores del golpe abrieron fuego contra la multitud y bombardearon el parlamento y otros edificios gubernamentales. Un total de 251 personas murieron y unas 2.200 más resultaron heridas. Alrededor de 35 sospechosos de golpe fueron asesinados.
Gulen negó categóricamente su participación en este incidente y sus partidarios calificaron la acusación de ridícula y de motivación política. Turquía puso a Gulen en su lista negra y exigió su extradición, pero Estados Unidos ha mostrado poco interés en extraditarlo, diciendo que necesita más pruebas. Nunca ha sido acusado de ningún delito en Estados Unidos y ha condenado sistemáticamente tanto el terrorismo como los golpes de estado.
El ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakon Fidon, afirmó el lunes que la muerte de Gülen “no nos calmará ni nos tranquilizará”. Esta organización rara vez se ha visto en la historia de nuestra nación”. Pidió a los seguidores de Gülen que se aparten de “este camino traicionero y equivocado”.
En Turquía, el movimiento Gülen, a veces conocido como Hizmat, palabra turca para Hizmat, ha sido ampliamente perseguido. El gobierno arrestó a decenas de miles de personas acusadas de tener vínculos con el complot golpista, despidió a más de 130.000 presuntos partidarios de puestos gubernamentales y a más de 23.000 del ejército, y cerró cientos de empresas, escuelas y medios de comunicación vinculados a Gulen.
Gülen calificó la represión como una caza de brujas y denunció a los líderes de Turquía como “tiránicos”.
“El año pasado me ha dolido porque cientos de miles de ciudadanos turcos inocentes están siendo castigados simplemente porque el gobierno ha decidido que tienen algún tipo de conexión conmigo o con el movimiento Hizmat, y consideran esa conexión como un crimen”, dijo. dicho. en el aniversario del golpe fallido.
Ozgur Ozel, líder del principal partido de oposición de la República Popular de Turquía, dijo que la extensa red de Gulen sigue siendo una amenaza para Turquía.
“El fundador ha muerto, pero la organización permanece. Nadie debería pensar que este peligro ha pasado o desaparecido. Todo el mundo debería conocer esta organización”, afirmó Ozel.
El lunes, el regulador de la televisión de Turquía advirtió contra el contenido que alabara a Gulen, diciendo que ninguna emisora podría honrar a un “terrorista”. Mientras tanto, la fiscalía de la provincia noroccidental de Bursa ha comenzado a investigar a un periodista por posibles cargos de propaganda terrorista, informó la agencia estatal de noticias Anadolu, después de que expresara su esperanza de encontrar un lugar en el cielo.
Abdulhamit Bilichi, quien fue editor del periódico Zaman, afiliado a Gulen, a principios de 2016, dijo el lunes que Gulen ha sido perseguido en Turquía durante décadas y que Turquía es la única nación que considera al movimiento pacífico Hizmat de Gulen un grupo terrorista.
“Fue una fuente de inspiración para millones de personas, no sólo en Turquía, sino en todo el mundo”, dijo Bilici en una entrevista en el centro turístico de Pensilvania donde vivía Gulen. “Así que es un día muy triste y un día de reflexión, luto, reflexión y oración”.
Gülen nació en Erzurum, en el este de Turquía. Su fecha oficial de nacimiento fue el 27 de abril de 1941, pero esto ha sido discutido durante mucho tiempo. Y. Alp Aslandogan, que dirige un grupo con sede en Nueva York que promueve las ideas y actividades de Gülen, dijo que Gülen en realidad nació en algún momento de 1938.
Gülen, formado como imán o líder de oración, saltó a la fama en Turquía hace casi 50 años. Promovió la tolerancia y el diálogo interreligioso (se reunió con el Papa Juan Pablo II en 1998) y creía que la religión y la ciencia podían converger. Su creencia en la fusión del Islam con los valores occidentales y el nacionalismo turco logró un gran avance entre los turcos y le valió millones de seguidores.
Los seguidores de Gülen han creado una red global de fundaciones benéficas, asociaciones profesionales, empresas y escuelas en más de 100 países, incluidas 150 escuelas autónomas financiadas por los contribuyentes en todo Estados Unidos. En Turquía, sus partidarios dirigían universidades, hospitales, organizaciones benéficas, un banco y un enorme imperio mediático con periódicos, estaciones de radio y televisión.
Pero Gulen era visto con sospecha por algunos en su tierra natal, un país profundamente polarizado entre aquellos leales a sus tradiciones ferozmente seculares y los partidarios del partido islamista vinculado a Erdogan, que llegó al poder en 2002.
Gulen se ha negado durante mucho tiempo a apoyar abiertamente a cualquier partido político, pero su movimiento se ha aliado con Erdogan contra la vieja guardia de secularistas acérrimos respaldados por los militares, y el imperio mediático de Gulen ha apoyado al gobierno islamista de Erdogan.
Los gulenistas ayudaron al partido gobernante a ganar varias elecciones. Sin embargo, la alianza Erdogan-Gülen colapsó después de criticar las políticas del gobierno y exponer la supuesta corrupción entre el entorno de Erdogan. Erdogan, que ha negado la acusación, está cansado de la creciente influencia del movimiento de Gulen.
El líder turco acusó a los seguidores de Gulen de infiltrarse en la policía y el poder judicial del país y crear un Estado paralelo, e incluso antes del fallido golpe de 2016, comenzó a hacer campaña para la extradición de Gulen a Turquía.
Este sacerdote vive en Estados Unidos desde 1999, cuando vino para recibir tratamiento.
En 2000, mientras Gulen todavía estaba en Estados Unidos, las autoridades turcas lo acusaron de liderar un complot islamista para derrocar la forma secular de gobierno y establecer un estado religioso.
Algunos de los cargos en su contra se basaron en un vídeo en el que Gulen supuestamente les decía a los partidarios del Estado Islámico que se tomaran su tiempo: “Si salen demasiado pronto, el mundo les romperá la cabeza”. Gulen dijo que sus comentarios fueron sacados de contexto.
Este clérigo fue juzgado y absuelto en ausencia, pero nunca regresó al país. Ganó una larga batalla legal contra la administración del entonces presidente George W. Bush para obtener la residencia permanente en Estados Unidos.
Gülen, rara vez visto en público, vivía tranquilamente en los terrenos de un refugio islámico en Pensilvania. Iba principalmente solo a ver a los médicos para recibir tratamiento de dolencias que incluían enfermedades cardíacas y diabetes, pasaba gran parte de su tiempo en oración y meditación y recibía visitantes de todo el mundo.
Gülen nunca se casó y no tuvo hijos.
Rubinkam escribe para Associated Press. La escritora de AP Susan Fraser en Ankara, Turquía, contribuyó a este informe.
