WASHINGTON- El último informe económico consecutivo previo a las elecciones de la próxima semana proporcionó más evidencia del crecimiento constante de Estados Unidos. Si esto marcará una diferencia para los votantes es una cuestión abierta.
El Departamento de Comercio dijo el miércoles que EE.UU. producto interno brutola medida más amplia de la producción económica, que creció a una tasa anual constante del 2,8% en el tercer trimestre. El producto interno bruto del país es un indicador del valor de todos los bienes y servicios producidos en el país.
El crecimiento se desaceleró ligeramente desde la tasa anualizada del 3% en el segundo trimestre, pero la economía estadounidense superó a casi todas las demás naciones avanzadas. “El panorama es más bien una envidia global”, dijo Chris Rupkey, economista jefe de Fwdbonds, una firma de investigación económica y de mercado en Nueva York.
El reciente crecimiento del PIB ha sido nuevamente impulsado por el gasto de los consumidores a largo plazo, ya que los hogares estadounidenses se benefician de un mercado laboral estable, una inflación más baja y un mercado de valores en alza.
“Es impresionante y sorprendente”, dijo Jeffrey Korzenick, economista jefe de Fifth Third Bank, refiriéndose al extraordinario flujo de la economía estadounidense a partir de una fuerte producción y pleno empleo.
El Departamento de Trabajo tiene previsto publicar el viernes las cifras de creación de empleo y desempleo de octubre, pero los analistas están descontando el informe porque se espera que los datos estén sesgados por los efectos temporales de dos huracanes y una huelga de trabajadores de Boeing. En septiembre, la economía estadounidense añadió 254.000 nuevos puestos de trabajo y la tasa de desempleo cayó a un mínimo histórico del 4,1%.
Con los resultados del tercer trimestre, el PIB ahora va camino de crecer alrededor del 3% para todo el año después de registrar resultados sólidos similares en 2023 y la segunda mitad de 2022. Eso se compara con un crecimiento de alrededor del 1% o menos esperado este año en otras economías avanzadas, incluidas Alemania, Japón, el Reino Unido y Canadá.
El producto interno bruto de Estados Unidos alcanzó casi 82.000 dólares el año pasado, casi el doble del promedio de los países ricos y más de seis veces el de China, la segunda economía más grande detrás de Estados Unidos y Rusia, que ocupa el puesto 11 en producción total. Datos del Banco Mundial.
“Estados Unidos sigue siendo el punto de referencia para los mercados desarrollados”, dijo Stephen Juno, economista senior del Bank of America.
Juneau ve algunas fortalezas subyacentes en el último informe, que mantendrán a la economía en una trayectoria de crecimiento saludable, aunque ligeramente más lenta, en los próximos trimestres.
El sector bancario, así como los beneficios empresariales, se mantuvieron estables. La productividad laboral aumentó en los últimos trimestres. Y la afluencia de inmigrantes, legales e ilegales, ha aumentado la oferta de empleo, ayudando a los empleadores a seguir creciendo y a contener la inflación salarial. “Ha sido una excepción para la economía estadounidense: olas de inmigración”, dijo Juneau.
También ayudaron a impulsar el gasto de los hogares, que representa casi dos tercios de la producción económica estadounidense. El gasto del consumidor aumentó un 3,7% en el tercer trimestre a medida que la gente compró más automóviles y gastó más en atención médica, viajes y comidas. Aunque las personas de bajos ingresos y los jóvenes luchan más por mantener bajos los costos y pagar sus deudas, los hogares en general se las arreglan bien.
La mayoría de las personas entraron en buena situación financiera en la grave pero breve recesión pandémica de 2020. Y desde entonces, su financiación y gasto se han visto respaldados por empleos estables (los despidos se han mantenido inusualmente bajos) y un apoyo gubernamental masivo, incluidos controles de estímulo y apreciación de activos. La mayoría de los propietarios de viviendas consiguieron hipotecas a bajo interés antes de que la Reserva Federal comenzara a subir las tasas de interés en marzo de 2022 para frenar la inflación.
Aunque se espera que el crecimiento del empleo y los salarios se modere, la Reserva Federal ha comenzado a recortar las tasas de interés ahora que la inflación se acerca a su objetivo del 2%. Esto debería ayudar a las empresas y a los consumidores e impulsar el mercado inmobiliario. En el tercer trimestre, la inversión residencial siguió estando por detrás del PIB, pero las empresas gastaron más en equipos, especialmente para aumentar sus capacidades de información y transporte. Esto es un buen augurio para el crecimiento y la productividad futuros, que se han recuperado en los últimos trimestres.
Estados Unidos importó más bienes de los que exportó en el último trimestre, lo que es bajo para el PIB. Pero en lugares como el sur de California, hogar de las operaciones de almacenamiento y logística más grandes de Estados Unidos, esto se ha traducido en una mayor actividad en almacenamiento y envío. El Puerto de Los Ángeles, la terminal de contenedores más transitada del país, dijo que manejó un récord de 954.706 contenedores en septiembre, aunque parte del aumento del 27 por ciento reflejó compras anticipadas y desvíos debido a tensiones laborales en los puertos del este.
“En este momento, el consumidor estadounidense está comprando cualquier cosa que no esté fijada”, dijo Rupkey. “La economía es más fuerte ahora que antes de la pandemia, y es completamente tonto tratar de convencer a la gente de lo contrario. La economía es mejor en casi todos los aspectos que hace cuatro años”.
Sin embargo, si bien la economía estadounidense puede ser la envidia del mundo, no lo es tanto en casa. Las encuestas muestran consistentemente que los estadounidenses están de mal humor y tristes en lo que respecta a la economía, lo que podría ser un factor importante en las elecciones.
Muchos analistas atribuyen la división a dos elementos clave: un recuerdo particularmente malo de la inflación en 2022, lo que significa que los precios de los alimentos y otros bienes, aunque mucho más modestos ahora, aumentarán alrededor de un 20% en general en comparación con antes de la pandemia. . La segunda es que los sentimientos de la gente sobre la economía reflejan sus inclinaciones políticas: muchos republicanos, a quienes les importan menos sus finanzas personales, tienen una visión más crítica de la economía bajo el actual presidente demócrata Joe Biden.
Korzenik, el quinto economista del Tercer Banco, sugiere que puede estar en juego un tercer factor: dice que, en general, parece haber un servicio a los consumidores peor o reducido, ya sea una estancia en un hotel, donde muchos todavía no piden volver a casa. o falta de personal capacitado para ayudarlo en las tiendas minoristas.
“Estoy recibiendo menos por mi dinero”, dijo, calificándolo de “disminución en la calidad del servicio”.
La economía estadounidense también tiene puntos débiles. La actividad manufacturera sigue siendo débil. El fuerte crecimiento de las acciones y las viviendas ha ido de la mano de una creciente desigualdad de riqueza. Y un mayor gasto federal en respuesta a la pandemia aumentará el déficit y la deuda pública, lo que desplazará la inversión y aumentará los costos de intereses del gobierno.
La preocupación inmediata es que hay mucha incertidumbre sobre el resultado de las elecciones, especialmente debido a la amenaza de Trump de aumentar los aranceles y deportar a millones de inmigrantes ilegales, lo que afectará al mercado laboral. Sin embargo, los economistas ahora son optimistas sobre las perspectivas.
“La economía estadounidense está funcionando a toda máquina en este momento y, salvo que se produzca un shock externo importante o un paso en falso en la política interna, la economía estadounidense está lista para terminar el año con una nota económica sólida”, dijo Joseph Brusuelas, economista jefe de impuestos. y la consultora RSM US.
