En su primera entrevista desde que dejó abruptamente Los Angeles Times en enero, el ex editor ejecutivo Kevin Merida dijo que “desacuerdos” con el propietario Patrick Soon-Shiong llevaron a su salida del periódico.
Los comentarios de Mérida se produjeron durante una entrevista individual con Oliver Darcy de Status News en la conferencia anual de TheWrap Grill en Los Ángeles el martes.
Dos importantes recortes de empleo, uno en junio de 2023 que eliminó 74 puestos de noticias y otros 115 despidos en enero de 2024, fueron los factores impulsores detrás de la decisión de Mérida, dijo. Mérida renunció dos semanas antes de que se anunciara la cancelación en enero de 2024.
“Estoy aquí para cambiar este lugar. Es muy difícil. Pensé que la última ronda de despidos no era algo que pensé que sería útil para lo que estábamos tratando de hacer crecer. … Y hubo algunos desacuerdos que tuvimos nosotros y el propietario”, dijo Mérida.
Uno de esos conflictos, informó TheWrap a principios de este año, fue la intromisión de Soon-Shiong en las decisiones editoriales, algo que tensó su relación con su editor principal.
El martes, Darcy preguntó si la intervención de Soon-Shiong influyó en la decisión de Mérida de irse. Mérida no negó ni confirmó esto, pero dijo que no era normal en sus roles anteriores. (Anteriormente fue editor de The Washington Post y editor en jefe de The Undefeated de ESPN).
“Cualquiera que sea dueño de un periódico, dueño de una organización de noticias, puede hacer lo que quiera”, dijo Mérida. “Es de ellos, ellos son los dueños. No ha sido mi experiencia en los lugares en los que he trabajado que les haya pasado eso a los propietarios”.
Mérida añadió que hubo “muchos factores” que llevaron a su salida, incluida la “estructura” del Times.
“Normalmente no soy el tipo de persona que se va de algún lugar, trato de quedarme en algún lugar. Estoy tratando de ayudar al LA Times porque sé lo importante que es para la gente de Los Ángeles, California y, de hecho, para la nación. No puede fallar”, dijo Mérida. “Hice todo lo que pude para quedarme allí, pero pensé que al final sería mejor irme”.
En otra parte del panel titulado “El próximo capítulo del periodismo en Los Ángeles”, Darcy le preguntó a Mérida sobre una entrevista reciente de CBS con Ta-Nehisi Coates que la organización de noticias no cumplía con sus estándares, como el presentador del programa matutino Tony Dokupil presionó al autor. sobre sus puntos de vista sobre la guerra entre Israel y Gaza.
“Me sorprendió ver la entrevista. Fue inusual. No fue como si viera que el autor del libro estaba secuestrado”, dijo. “La primera pregunta es cómo [the book] podría estar en la bolsa de los “extremistas”; nunca escuché esta pregunta inicial del autor. … Este enfoque de la entrevista me sorprendió mucho.”
