La conversación con José de Jesús Pichardo, conocido como “Papi Sosa”, sobre los inicios del fútbol dominicano está llena de emoción.
Su pasión por el fútbol en República Dominicana y su deseo de ayudar a su comunidad es evidente en este legendario ex jugador caribeño que ha representado a la selección nacional de su país por más de 14 años. Pichardo es uno de los mejores jugadores de la isla, habiendo participado en los Juegos Centroamericanos y Panamericanos, así como en las eliminatorias mundialistas. Pichardo es considerado uno de los mejores futbolistas dominicanos y un gran aficionado en su ciudad natal de Moca, ciudad conocida como la “capital del fútbol de República Dominicana”.
Al hablar de Moca, Pichardo muestra lo curiosa que es la cultura deportiva en esta ciudad, porque sienten el amor por el fútbol en sus venas, en un país que sobresale en poder en el béisbol. Moca Fútbol Club fue fundado en 1971 por los frailes salesianos y ayudó a los jóvenes de esa ciudad a incorporarse al equipo. El Club Moca Fútbol ganó 13 títulos nacionales en la antigua Major League Soccer, desaparecida en 2015. Actualmente existe la Liga Dominicana de Fútbol, la cual fue fundada en 2015, y Moca también forma parte de esta organización.
“Es un fenómeno que pasa ahí, porque vas por cualquier calle de Moca y escuchas a una persona discutiendo y hablando de fútbol”, dijo Pichardo, quien se describió como una persona de origen muy humilde y que no usaba calzado deportivo. .que es futbolista, por eso quiere que otros no pasen por lo mismo.
Gracias al fútbol, Pichardo pudo estudiar en la universidad y también estudió como entrenador de fútbol en México, además de profesor de educación física.
“El fútbol me lo dio todo. Soy alguien que está muy agradecido por los grandes amigos y las grandes personas que he conocido a través del fútbol. Si no jugara al fútbol, sería un criminal”, dijo Pichardo en una entrevista con LA Times en Español.
Pichardo empezó a jugar a los 10 años y se retiró a los 34 años. A los 16 años debutó con la selección dominicana en 1970, y un año después se convirtió en el jugador más joven en los Juegos Panamericanos. También es el único futbolista dominicano que ha participado en tres eliminatorias mundialistas.
Partidos de fútbol dominicano en los años sesenta.
(Atentamente, José Pichardo)
Hoy, a través de su fundación en Estados Unidos, intenta regresar a su ciudad natal, para devolver todo lo que el deporte le ha dado.
“Empecé a jugar fútbol en barrios desfavorecidos porque esa es la gente que trato de sacar de las calles”, dijo Pichardo, quien organiza el torneo infantil cada año en Moca. “Les daré todo lo que me den en Estados Unidos, lo dividiré en partes iguales entre ellos, y también lo daré a otros pueblos vecinos que me pidan ayuda”.
Pichardo era el capitán de la selección dominicana, e incluso se enfrentó a Pelé con su equipo, el Violet Athletic Club de Haití, cuando el Cosmos jugó en 1976 en un partido que atrajo a más de 25.000 personas y el equipo estadounidense ganó por 2. Visitó la isla. . 1 en el Estadio Olímpico.
Pelé se retiró tras un año de jugar un partido amistoso en República Dominicana
(Richard Drew/Prensa Asociada)
Pichardo, hincha del francés Beckenbauer de Alemania, también jugó en el estadio de la Concacaf con Hugo Sánchez y varios otros jugadores de alto perfil. Picardo también fue compañero de equipo de Dámaso García, un exfutbolista legendario y beisbolista de República Dominicana.
En la época de Pichardo no había estadios de fútbol y lo único que separaba a los aficionados de la cancha era una cuerda. Hoy en República Dominicana ha cambiado mucho porque hay una liga profesional y el nivel ha mejorado mucho. En el verano, la selección dominicana participó en los Juegos Olímpicos de París 2024, el Mundial Sub-20 el año anterior y actualmente es sede del Mundial Femenino Sub-17.
“Estamos en el mapa del fútbol. Y estamos avanzando poco a poco. Hay demasiadas escuelas de fútbol en la República Dominicana en este momento, demasiada gente jugando al fútbol”, dijo Pichardo, quien ahora tiene entrenadores con más experiencia que él. hizo durante sus años futbolísticos.
La selección olímpica que participó en París contó con dos jugadores que juegan en Estados Unidos, siete jugadores que juegan en España, además de elementos que juegan en Holanda, Chipre, Alemania, Colombia, Bélgica y República Checa e Inglaterra.
Nunes Rafael de República Dominicana controla el balón durante el partido del Grupo C contra Uzbekistán en los Juegos Olímpicos en el estadio Parc de los Príncipes, el martes 30 de julio de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Aurelien Morissard)
(Aurelien Morissard/Associated Press)
Además, Pichardo atribuyó el crecimiento del fútbol dominicano a la competitividad de la Liga Dominicana de Fútbol y que no hay mucha diferencia entre un extranjero que viene a República Dominicana y un jugador nativo de la isla.
“Estamos aprendiendo y ya tenemos muchos futbolistas jugando en el extranjero. Por supuesto, puede que no se mencione mucho porque el béisbol es nuestro deporte rey”, dijo Pichardo, destacando también que las academias de fútbol y los inversores están aumentando.
“Estamos aprendiendo y ya tenemos muchos futbolistas jugando en el extranjero. Por supuesto, puede que no se mencione tanto porque el béisbol es nuestro deporte rey”.
— José Pichardo, exjugador de la selección dominicana
En 2020, Pichardo perdió su pierna izquierda y necesitó un trasplante de riñón a causa del Covid; Sin embargo, esto no le impide hacer grandes cosas para ayudar a los jóvenes de su pueblo.
El Salón de la Fama del Deporte Dominicano 2020 cuenta con una fundación donde dona varios equipos deportivos y útiles escolares. Su fundación, fundada en 2020, está ubicada en Virginia y tiene como objetivo ayudar a la juventud de Moka y a su país.
Pichardo también hace donaciones a personas mayores y tiene un fondo GoFundMe que tiene como objetivo proporcionar tutores de fútbol y psicólogos a 100 niños del vecindario.
Para más información sobre la fundación de José Pichardo visita aquí.
