Robert Vargas apenas había terminado su primer día de trabajo en el mural de Boyle Heights en honor a Fernando Valenzuela el martes por la noche cuando escuchó que el querido lanzador de los Dodgers había muerto a la edad de 63 años.
“Todavía tenía puesto el cinturón de seguridad”, dijo Harness la madrugada del miércoles. “No estaba muy lejos [from the mural site]. Cené después de salir de allí, así que volví a la pared para sentirme conectada con el espacio con el que ya he desarrollado una relación cuando voy a pintar esto.
“Ahora tiene un significado aún mayor. Sigue siendo una celebración de una vida maravillosa, pero ahora se está convirtiendo en un altar. “
El artista de Los Ángeles se enteró inmediatamente después de regresar a su trabajo en un edificio de departamentos al oeste de Mariachi Plaza.
“Allí ya había equipos de noticias”, dijo. “Y hasta hubo amigos que vinieron con caléndulas, que son las flores de los altares del Día de Muertos”.
Originario de un pequeño pueblo de México, Valenzuela se convirtió en una sensación de la MLB con los Dodgers en 1981 cuando desató el fenómeno cultural conocido como “Fernandomanía” y ayudó a Los Ángeles a derrotar a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial.
“Yo era un niño cuando todo esto estaba pasando, y sólo sé que él es una persona que inspira no sólo la cultura latina, sino muchas culturas”, dijo Vargas, cuyo mural se titula “Fernando Mania Forever”. “Es simplemente una figura inspiradora que ha hecho cosas increíbles sin importar de dónde sea”.
Miembro del equipo de transmisión de los Dodgers desde 2003, Valenzuela estuvo ausente de las transmisiones en español al final de la temporada regular. El 2 de octubre, los Dodgers anunciaron que Valenzuela “se alejó de la cabina de transmisión de los Dodgers por el resto de este año para concentrarse en su salud”.
En un vídeo filmado el martes por la noche en el futuro sitio del muro y luego publicado en él. historias de instagramUn Vargas emocionado luchó por encontrar palabras para expresar lo que sentía por el fallecimiento de una figura tan importante para él y para tantos otros.
“Realmente esperaba que saliera de su situación”, dijo Vargas al Times el miércoles. “Realmente esperaba que él probablemente la viera. [the mural]. Siento que una parte de mi infancia se ha ido. “
Y añadió: “Simplemente puse todas las emociones en esa pared”.
Vargas dijo que se le ocurrió la idea del mural de Valenzuela en Boyle Heights a principios de este año mientras pintaba a la actual superestrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, al lado del Hotel Miyako en Little Tokyo. Los dos murales están separados por poco más de una milla y están conectados por el puente de 1st Street, así como por las historias de los jugadores y las comunidades que representan.
El artista Robert Vargas se encuentra afuera del edificio de Boyle Heights donde está pintando un mural en honor a la leyenda de los Dodgers, Fernando Valenzuela.
(Chuck Schilken/Los Ángeles Times)
“Esta es mi manera de promover y promover la unidad y la representación donde estas comunidades puedan ver héroes como ellos”, dijo Vargas. “Ahora mismo, bajo el paraguas de los Dodgers, toda la ciudad puede apoyar esto porque lo importante es que el equipo avance, lo cual es realmente único”.
El mural de Ohtani es más grande que la vida misma, como puede ser, y Vargas tiene planes similares para el tributo a Valenzuela. El mural tiene tres paneles, por lo que Vargas pintará tres imágenes separadas de Valenzuela, para un mural total que estima tendrá más de 50 pies de alto y 70 pies de ancho.
“Así que ahora el Puente de la Calle 1 es metafóricamente un puente de unidad porque estos dos murales se conectan y se enfrentan”, dijo Vargas. “Si estás en el puente de 1st Street y miras a ambos lados, puedes ver ambos murales”.
La inauguración se realizará el 1 de noviembre, fecha elegida originalmente por Vargas porque es el cumpleaños de Valenzuela y coincide con el Día de Muertos. Da la casualidad de que si el Juego 6 de la Serie Mundial Dodgers-Yankees es necesario, se jugará esa noche en el Dodger Stadium.
Eso no le deja a Vargas mucho tiempo para completar la pieza, especialmente considerando que está pintando toda la pintura.
“Lo pinto completamente a mano alzada”, dijo Vargas, quien planea trabajar de 8 a 17 horas todos los días para terminarlo. “Mi proceso no tiene cuadrículas ni proyecciones, todo con pinceles, por lo que es de forma completamente libre. Pero cuando pintas con pasión e intención por el bien común y representas a la comunidad aquí, es como una corriente de conciencia”.
El miércoles, Vargas dijo que esperaba terminar alrededor de un tercio del muro para el final del día, y dijo que la muerte de Valenzuela sólo “aumenta su importancia”.
“Ahora lo veo como una curación, no sólo para mí, sino que realmente creo que la ciudad necesita mejorar esa imagen”, dijo Vargas.
Vargas invita a la gente a acercarse al sitio después de la 1 de la tarde para ayudar a hacer caléndulas de tela y hacer del muro “la ofrenda más grande”.
“Voy a tener estas caléndulas simbólicas alrededor del edificio en las paredes, como las que se ven en un altar para el Día de los Muertos”, dijo Vargas. “Y enmarcará la pared o la superficie cuando pinte el interior con la idea de diseño original. Eso será lo que eventualmente se eliminará. La gente puede venir y ayudar a construirlos. Creo que eso también será una forma de terapia. para el pueblo”.
