NUEVA YORK – El martes por la tarde, horas antes de una victoria de 11-4 que puso fin a la temporada en el Juego 4 de la Serie Mundial, el manager de los Yankees de Nueva York, Aaron Boone, tuvo una nota profética sobre el campocorto Anthony Volpe.
“Siento que dentro de unos años miraremos hacia arriba y veremos a un jugador ofensivo realmente fuerte”, dijo Boone. “No siempre es un ascenso meteórico para algunas personas. Pero siento que está moviendo la aguja muy bien”.
Boone sirve como fuente de optimismo sobre su equipo. Esas palabras pueden no haber tenido sentido a las 5:00 p.m. Tomaron un nuevo color en la tercera entrada del martes, cuando Volpe conectó un grand slam, el mayor hit de su carrera y una clara señal de un futuro brillante por delante. Volpe le dio a los Yankees una ventaja en la serie por primera vez después del Juego 1. A partir de ahí, el bullpen se mantuvo firme y mantuvo a los Dodgers alejados el tiempo suficiente para forzar el Juego 5 el miércoles en el Bronx. Los Yankees se convirtieron en apenas el cuarto equipo en la historia del béisbol y el primer equipo desde 1970 en quedar fuera de la Serie Mundial cuando perdían 3-0. Ningún equipo que enfrenta un déficit de 3-0 ha forzado jamás un Juego 6.
El concurso del miércoles será una revancha de los abridores del Juego 1, cuando Gerrit Cole de los Yankees se enfrentó a Jack Flaherty, adquirido a mitad de temporada por los Dodgers, en un clásico instantáneo en el Dodger Stadium. Se necesitaron 10 anillos para resolverlo. A partir de ahí, los Dodgers parecieron estar al borde de una barrida limpia antes de que Volpe atrapara profundamente al relevista de los Dodgers Daniel Hudson. Durante el resto de la noche, la multitud recibió una serenata de Volpe, un chico de Nueva Jersey que apoyaba a los Yankees e idolatraba a Derek Jeter, emocionado de que el verano aún no había terminado.
Por primera vez en el Clásico de Otoño, los Yankees respondieron siendo lastimados por los Dodgers. El hit de Volpe fue seguido por el siguiente jonrón ante el primera base de los Dodgers, Freddie Freeman. Después de que los Dodgers redujeron la ventaja de los Yankees a uno, el receptor novato Austin Wells lanzó un tiro solitario para abrir la sexta entrada y darle más espacio para respirar al bullpen. Volpe y Wells robaron un doble en el octavo y ambos anotaron, este último con un jonrón de tres carreras del segunda base Gleyber Torres que alivió la sorpresa. Los Yankees ridiculizaron al hombre de limpieza de los Dodgers, Brent Honeywell, con cinco carreras en la octava, incluido un sencillo productor del toletero Aaron Judge, quien bateó .133 en la serie.
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-MLB (@MLB) 30 de octubre de 2024
Los Dodgers abrieron la noche en formación de despeje. Antes del partido, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, habló sobre la importancia de la longitud de dos lanzadores jóvenes, Ben Kasparius y Landon Knack. Kasparius hizo su séptima aparición en las Grandes Ligas y realizó cuatro apariciones en octubre. Knack hizo 12 aperturas en la temporada regular, pero fue derrotado por los Mets de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Los innovadores heredaron el liderazgo. Por segunda noche consecutiva, Freeman conectó un jonrón de dos carreras en la primera entrada. Levantó un slider del abridor de los Yankees, Luis Gil, hacia el jardín derecho en una repetición de su hit inicial del Juego 3.
Los Yankees se sobrepusieron a un error de Volpe con las bases llenas para lograr una carrera en el segundo. Después de que Volpe recibió base por bolas y se robó la segunda, se abrazó a las bases cuando Wells lanzó una bola rápida por encima del muro del jardín. Volpe sólo pudo avanzar a tercera base. Todavía pudo anotar cuando el jardinero Alex Verdugo conectó un rodado suave al jardín derecho que redujo el déficit a uno.
Para el tercer lugar, Roberts reemplazó a Casparius con el relevista veterano Hudson. Los Dodgers prefieren usar a Hudson en situaciones más realistas. Rápidamente mostró por qué. Hudson perforó a Judge a 95 mph. El tercera base de los Yankees, Jazz Chisholm Jr., conectó sencillo. Hudson dio base por bolas al bateador designado Giancarlo Stanton en seis lanzamientos. Después de un inofensivo elevado del primera base Anthony Rizzo, Volpe tuvo dos outs y las bases llenas.
De repente, Volpe representó una victoria organizacional para los Yankees y una especie de decepción. Fue considerado uno de los mejores prospectos del béisbol antes de debutar la temporada pasada a los 21 años. Ganó el guante de oro en el campo, pero no pudo dar mucho golpe con su puño. En su segunda temporada no fue muy productivo. Su OPS cayó algunos puntos a .657.
Volpe no ha conectado jonrones desde el 21 de septiembre. Logró 1 de 12 en los primeros tres juegos de la serie. Todavía estaba listo para atacar. Cuando Hudson lanzó un slider en el primer lanzamiento, Volpe sacó la pelota apenas desviada del jardín izquierdo para apenas el segundo grand slam de su carrera.
Los Dodgers no se lo iban a poner fácil a los Yankees. Gill conectó un jonrón ante Will Smith en la quinta. Hizo su último tiro antes de dirigirse hacia el sur al escenario hacia Tim Hill. Los Dodgers anotaron una segunda carrera en la entrada después de que Shohei Ohtani conectó un sencillo y Freeman conectó un doble.
Wells se enfrentó a Knack en el sexto con rencor. Knack intentó conectar un elevado de 94 millas por encima de la zona de strike. Wells conectó la pelota a la segunda base del jardín derecho. Al igual que Volpe, también estaba en medio de un declive, bateando .093 en octubre y enviado a la banca para el Juego 3. De regreso a la alineación, proporcionó los dos cambios más importantes, complementando la explosión característica de Volpe.
(Foto de Anthony Volpe: Sarah Stier/Getty Images)
