En una conferencia de prensa introductoria nunca se escuchan estrategias detalladas y cambios propuestos al plan organizacional. Cuando Farhan Zaidi fue contratado como presidente de operaciones de béisbol de los Gigantes en 2019, habló como palabras“Todo tiene que estar sobre la mesa” y “tenemos que ampliar la red tanto como sea posible”. No estaba hablando de lo abierto. No estaba hablando de la velocidad de las ruedas. No estaba hablando de métricas avanzadas. Ciertamente no dijo que los fantasmas de la Mansión Winchester lo visitarían si no hacía un reclamo diario de negación.
Nunca ha habido un presidente de operaciones de béisbol que se acerque al micrófono por primera vez y resume el futuro de los Gigantes en una palabra. Es un ejercicio de relaciones públicas y será controvertido por diseño.
Sin embargo, la presentación de Buster Posey fue diferente a la típica presentadora de citas. Sobre todo porque todo el mundo ya lo conoce. Este fue uno de los aspectos más destacados de su contratación.
Otra ventaja clara: nunca ha fallado. Al menos no cerca del Área de la Bahía. Fue una selección de la ronda 50 de la escuela secundaria y se abrió camino hasta convertirse en una selección de primera ronda de la universidad. Pasó un año en las menores, luego se convirtió en líder y general de campo de un equipo que ganó tres campeonatos. En el medio, sufrió una de las peores lesiones en la historia del béisbol y regresó 15 meses después para ganar el premio MVP. Cuando se retiró como jugador, lo hizo después de una de sus mejores temporadas en la que llevó a los Giants a la mayor cantidad de victorias en la historia de la franquicia.
Posey bateó .304 con OPS de .889 en su última temporada como jugador. (Daniel Sheary/Fotos de MLB vía Getty Images)
esto es para un mucho. No en términos de resultados reales en el campo, ya sea en 2025 o 2035, sino en este momento, cuando los fanáticos están entre enojados y apáticos. He aquí un tipo que no ha hecho más que triunfar delante de ti. Le dejaste dirigir tu equipo de béisbol. Diablos, le dejas cuidar a tus hijos o arreglar tu puerta mosquitera, pero definitivamente confías en que él sabe algunas cosas sobre béisbol.
La última ventaja inherente a la contratación de Posey es posiblemente la menos valiosa. Quizás esto no sea una ventaja, sino un obstáculo. Es la idea de que el regreso de Posey a un rol de liderazgo ayudará a los Gigantes a recuperar algo de esa cultura ganadora, que lo que a la organización le ha faltado es gente que tenga lo necesario para ganar.
Esta idea es fácil de digerir y les gusta a los fanáticos. Ésta también es la regla.
No es que haya nada malo en la cultura laboral y la actitud general. He trabajado para empresas en ascenso y para empresas en descenso, y no hay duda de que eso conduce a una mejor calidad de vida. Las temporadas de béisbol son absurdamente largas y también lo es la cantidad de tiempo que los jugadores y entrenadores pasan juntos. intenso. Quieres que la relación sea positiva. Quieres que la gente se centre en la dirección correcta. Sólo porque algo sea difícil de medir no significa que esté hecho.
Pero esa no es toda la diferencia entre los Gigantes y los Dodgers. Si tuviera que señalar la mayor diferencia entre estos dos equipos, creo que los Dodgers tienen los mejores jugadores de béisbol.
Esa charla sobre la cultura ganadora condujo inevitablemente a Brian Sabin, y Posey llegó incluso a decir que una reunión era “posible”. Y he aquí cuántas ideas en competencia pueden ser ciertas al mismo tiempo: Sabin es, y siempre ha sido, una mente increíble en el béisbol. Formó equipos que compitieron al más alto nivel y ganaron contra obstáculos insuperables. Todavía tiene algo que ofrecer a la organización. Y la razón por la que los Gigantes seleccionaron a alguien para reemplazar a Sabean (o Bobby Evans) es porque terminaron con mejores jugadores de béisbol que otros equipos.
Aquí tienes una estadística que te enfadará:
Esta estadística es triste pic.twitter.com/sHbP4hmNWe
– Hablando de béisbol (@TalkinBaseball_) 1 de octubre de 2024
Ese rescate no ocurrió en 2016 porque los Gigantes no sabían cómo ganar. Sí, superaron a Madison Bumgarner en el Wild Card Game de 2016 con un paquete de juego completo. Pasaron a la siguiente ronda después de una casa de un chico esperanzado al azar y perdieron antes, tal como lo hicieron en 2014. Siguieron el mismo libro de jugadas del último campeonato en 2014, y funcionó.
Y luego se quedaron sin buenos jugadores de béisbol. Más precisamente, un buen alivio. No fue cultura ni actitud. Fueron los jugadores. En otra ocasión, Bruce Bochy tuvo buenos jugadores y ganó la Serie Mundial con ellos. La cultura y la actitud pueden haber sido lo suficientemente importantes como para levantar a los Rangers de 2023, pero tener mejores jugadores de béisbol que la mayoría de los equipos ayudó aún más. Tener peores jugadores de béisbol convirtió a los Rangers de 2024 en un grupo muy, muy diferente.
Sin embargo, antes de que ocurriera esa gran salvada en la NLDS, la única razón por la que los Giants estaban incluso en el juego de comodines en 2016 es porque la liga parecía resolverlos en la segunda mitad de la temporada regular. Su enfoque lineal y orientado a las brechas no logró estar a la altura de Statcast, un mejor posicionamiento y datos de tono. Los Gigantes no se adaptaron a tiempo. Ellos en efecto en los años siguientes no se adaptó. Así fue como Zaidi empezó a trabajar.
Zaidi ha sido muy bueno identificando diamantes en bruto y arriesgándose con jugadores cuyas temporadas anteriores han estado plagadas de lesiones, y si nos fijamos en la racha en la cima del campo. Página de béisbol de los Gigantes 2024 – enlaceves a Mike Jastrzemski y LaMonte Wade Jr. todavía entre los miembros más valiosos del equipo. También verás dos agentes libres premium (jugadores que los Giants no deberían haber podido pagar) y seis jugadores locales, incluida una de las selecciones de primera ronda de Zaidi. Pero los Giants terminaron nueve juegos fuera de la postemporada porque simplemente no fue suficiente. Se necesitaban mejores jugadores de béisbol. Necesitaban más. Los otros equipos los aprovecharon en ese departamento.
La última vez que los Gigantes pensaron que un cambio cultural haría una diferencia fue en 2023, cuando cambiaron a Gabe Kapler por Bob Melvin. Eso y $20 millones adicionales les valieron exactamente una victoria más en 2024. Resulta que el béisbol necesitaba mejores jugadores.
Durante la conferencia de prensa introductoria de Buster Posey, hubo indicios de que estos últimos tres equipos de los Giants no tuvieron éxito porque les faltaba algo intangible. Una selección de expresiones para usar cuando estás estresado:
• “Es necesario mejorar pequeñas cosas”
• “Quiero que seamos conocidos como un equipo preparado por primera vez y que los fundamentos se mantienen a un nivel realmente alto”
• “Béisbol limpio y limpio”
• “Nuestra característica”
• “Identificar a esos jugadores y sacarles el máximo partido”
• “(Fue) una temporada en la que fue difícil ponerse al día”.
Eso no quiere decir que todas fueran frases estándar en las conferencias de prensa. Posey se refirió a la avalancha de información que cada jugador recibe ahora y dijo: “¿Cuánta información puedes darle a un jugador antes de que sea demasiada, antes de que los beneficios comiencen a disminuir?” Y ese fue un punto sorprendente para alguien que personalmente ha experimentado agotamiento estadístico. Quizás haya algo en que la idea de menos es más.
Sin embargo, había un deseo abrumador algo Si regresan a los viejos tiempos, serán arrestados nuevamente. Días ganadores.
Los campos de batalla son diferentes ahora. Ahora cualquier equipo puede convertir la información en un arma, pero los márgenes han cambiado. Ahora, en lugar de turnos e información en la zona de strike, los márgenes se hacen para obtener 97 millas por hora con una mano en lugar de 96. Se trata de encontrar bateadores que aún puedan prosperar a 97 millas por hora. Se trata de formar bateadores que puedan alcanzar incluso las 98 mph, y luego formar lanzadores que puedan lanzar 99. Se trata de arriesgarse con un jugador de sexta ronda de Gudger College debido a su estructura proyectable, pero no también más oportunidades porque hay menos equipos de ligas menores y menos lugares para jugar.
El objetivo es simple: lograr que los Gigantes regresen a la postemporada. Que sean temporadas consecutivas por primera vez desde que Barry Bonds estuvo en medio de cuatro temporadas consecutivas de MVP. Conviértalos en un gigante, el eterno favorito, los Northern Dodgers. Invite a personas de East Bay a que lo acompañen (y traigan sus billeteras).
El objetivo es simple, pero la tarea es difícil. Una cultura y una mentalidad ganadoras es lo que lleva a los buenos equipos a la cima. Es lo que convierte a los buenos equipos en equipos memorables y puede marcar la diferencia entre un woda-shoulda-couldas y un desfile.
Nada de eso sucederá sin tener más y mejores beisbolistas. No había suficiente cultura y mentalidad ganadora en el mundo que pudiera haber llevado a receptores como Kyle Skipworth o Jason Castro a llevar a los Giants a tres campeonatos en cinco años después de seleccionarlos en la primera ronda del draft de la MLB de 2008. Los Gigantes necesitaban que Buster Posey hiciera eso. Aportó actitud y liderazgo, pero fue el mejor en el béisbol.
Ahora necesita mejorar en el manejo del béisbol. Estos son los aspectos más destacados de la conferencia de prensa de Posey:
Se trata de los jugadores. Se trata de poner jugadores en el campo.
Esto es cierto. Y hay otros 29 equipos que intentan hacer lo mismo, algunos se esfuerzan más que otros. Requiere inteligencia, invención, invención, creatividad, más inteligencia, cultura, actitud, ganas y nada más que un poco de suerte.
Va a ser difícil, pero así es siempre el béisbol. Tómalo.
(Foto superior: Robert Edwards/Imagn Images)
