Lo que pasa con el Manchester City es que todos han aprendido a no preocuparse por las caídas en su forma.
Ya seas seguidor del club o uno de sus rivales por el título de la Premier League, el City ha demostrado que, tarde o temprano, puede con cualquier cosa. (Durante los últimos dos años, ha habido dudas sobre el equipo en la segunda mitad de la temporada, pero ganaron el título en ambas ocasiones).
De cara al parón internacional, después de la sorpresiva victoria del City por 3-2 sobre el Fulham, Pep Guardiola dijo que dedicará su tiempo a centrarse en los objetivos de su equipo esta temporada.
“Si es (sólo) un jugador todo el tiempo el que comete errores, comete errores, comete errores, el próximo partido no jugará, es simple”, dijo.
“Pero no es así. Quizás tengo que reflexionar sobre los goles que concedemos, normalmente son pases y jugadas a balón parado porque sin Rodri perdemos ese poder porque es un tipo muy fuerte en esa posición.
“Pero tenemos que vivir sin él y ver si podemos hacerlo mejor con el balón. Hablaremos, veremos y reflexionaremos sobre lo que nos falta para que podamos ser más adecuados”.
(Gareth Copley/Getty Images)
El City es el que más goles ha marcado en la división esta temporada, pero ha encajado ocho goles, dos más que el Arsenal y seis más que el Liverpool.
También han ido perdiendo en tres de sus cuatro partidos de liga en casa, y contra el Fulham en particular tuvieron problemas en el contraataque, y sólo Adama Traore desperdició tres grandes oportunidades en el contraataque. Sobre el césped tras el partido, Guardiola mostró al extremo cómo terminar el partido.
Los contraataques (y las posesiones) son siempre una amenaza para los equipos que mantienen mucha posesión, lo cual es inevitable, pero que Guardiola siempre ha tratado de superar con paciencia, asegurándose de que los pases no sean apresurados y que todos hagan contrapresión. posición. Lo resumió maravillosamente la temporada pasada.
“Cuanto más te empujan, más rápido tienes que atacar”, dijo a Sky Sports. “Y mientras no estén bajo presión, más paciencia, id; ve a la mitad de ellos, toma un café, relájate, almuerza y luego hazlo”.
Lo hace seleccionando jugadores que tienden a conservar el balón, a dar el ‘pase extra’ en lugar de encontrar espacios y avanzar, por lo que jugadores como David Silva, Ilkay Gundogan, Bernardo Silva, Rodri, Jack Grealish y Riyad Mahrez han sido muy importantes. a lo largo de los años.
En tiempos de duda, especialmente cuando Rodri no está disponible, a Guardiola le gusta agregar más jugadores con cualidades similares al mediocampo y luego proporcionar más y más cuerpos en esa área para recuperar el balón. esta perdido Ayuda que Rico Lewis en el centro del campo se haya perdido los dos partidos de liga de Rodri esta temporada y los dos de la temporada pasada.
Pero en varias reuniones de las últimas semanas, han tenido problemas al perder terreno. Parte del problema es que demasiados jugadores regalan el balón a bajo precio, y luego hay una gran cantidad de otros factores en juego: en los últimos años, otros equipos atacan muy bien al City cuando reciben el balón, por ejemplo. jugando un balón rápido a un delantero que puede devolvérselo a un mediocampista de apoyo que está listo para pasar un balón detrás de la defensa del City para un extremo que sabe cómo avanzar rápidamente.
Un ejemplo perfecto de esto fue contra Fulham, donde un balón suelto de Grealish encontró al delantero Raúl Jiménez cuando el City estaba en lo profundo del tercio defensivo del Fulham. Jiménez se lo pasó a Andreas Pereira, cuya carrera encontró a Alex Iwobi para darle a Traore el uno contra uno que realmente debería haber marcado.
Otro problema es que al City le ha costado hacer frente al ritmo y al físico de sus oponentes; En el partido contra el Fulham, Gundogan, Lewis y Mateo Kovacic no pudieron seguir el ritmo en su carrera hacia la portería.
Hay un elemento de esto cuando se trata de que el City obtenga buenas oportunidades desde sus esquinas: cuando juega Kyle Walker, él es la última línea de defensa cuando el City tiene un golpe de ataque, y su ritmo y su físico son una ventaja obvia, cuando. Se acerca un contraataque.
Pero no ha jugado mucho esta temporada y es común ver a jugadores más pequeños como Lewis, Bernardo y Kovacic como la última línea de defensa al borde del campo. El peligro allí parece muy claro: si el rival puede controlar el balón, a menudo planea avanzar rápidamente, lo que causa problemas a los jugadores más pequeños y con menos movilidad del City.
En este ejemplo contra Fulham, el trío está en posición cuando Gundogan saca un córner. Mientras Bernd Leno se reúne, un tiro rápido a Jiménez le permite al delantero mexicano pasar un pase simple para que Traore Lewis rechace el balón y dispare de regreso a la red.
En la Liga de Campeones, esto pareció ser algo que el Slovan Bratislava intentó explotar, y en la segunda mitad desplegaron más jugadores en el borde del área, lo que obligó al City a volver a sus tres hombres habituales, como se muestra a continuación. (Jeremy Doku en realidad fue seleccionado después de algunas curvas tempranas, probablemente para agregar algo de velocidad)…
… a cuatro o incluso cinco, lo que corresponde a la “amenaza” de Bratislava, en un córner que los eslovacos defendieron.
Sin embargo, el City está a sólo un punto de la clasificación de la Premier League, lo que nos lleva de nuevo al punto de partida: es difícil saber exactamente cuánto centrarse en sus debilidades porque son muy buenos en todo lo demás, lo que parece muy raro.
Caso en cuestión: tuvieron este problema la temporada pasada y los contadores pasan por el medio del campo…
… y en zonas amplias a espaldas de los defensores.
La temporada pasada, el City concedió nueve goles en ataques directos (posesiones que comienzan en el campo del equipo y resultan en un tiro o un toque dentro del área rival en 15 segundos), la misma cantidad que en las dos temporadas anteriores.
Y utilizando datos de Footovision, una empresa de análisis que ha creado nuevas métricas contextuales combinando datos de incidentes y seguimiento de imágenes transmitidas, se puede ver que el 10 por ciento de las tomas totales del City se han realizado de esta manera en comparación con la temporada pasada, en comparación con más de otros partidos. .
Si bien el equipo todavía estaba lleno de calidad la temporada pasada, en general estaba formado por jugadores -especialmente después de perder a Gundogan y Mahrez- que son de naturaleza más directa y, por lo tanto, más propensos a perder la posesión.
Phil Foden, Julian Alvarez, Doku y Erling Haaland aportan claras ventajas y los resultados siguen siendo muy buenos, pero es más probable que estos jugadores intenten anotar que pasar y, en general, tienen menos probabilidades de marcar. , por lo que las actuaciones fueron un poco menos dominantes de lo habitual. Que es lo que está pasando ahora.
Esta temporada, el problema puede haber sido el mismo, pero la razón fue diferente: en Newcastle en septiembre, incluso jugadores como el recién fichado Gundogan -que, según Guardiola, probablemente tuvo la peor actuación del City en St James’ Park- tuvo la El balón se retira con facilidad y sufre tras la transición. Entonces, si bien el City tiene jugadores mejor preparados para mantener el balón al comienzo de esta temporada que al comienzo de la temporada pasada, no siempre están jugando tan bien como podrían, lo que lleva a pérdidas de balón y contraataques.
Esto puede dejar al descubierto huecos en el medio del campo, algo que fue evidente contra el Fulham. Kovacic hizo un partido increíble contra los londinenses: marcó dos goles y fue nombrado mejor jugador del partido, pero regaló mucho el balón y también le costó conseguirlo cuando fue el primero en entrar en escena para contrapresionar.
El siguiente ejemplo muestra un pase descuidado a un área abarrotada que Fulham interceptó y rápidamente puso a cuatro hombres en la portería segundos después de la posesión del City.
El croata ha jugado bien en general esta temporada, pero no se puede decir que no sea tan bueno como Rodri en esas dos áreas.
Otra área en la que el City puede verse atrapado es en las posiciones detrás de sus defensores, quienes generalmente desempeñan otros roles cuando empujan al equipo hacia arriba en el campo.
En la final de la Copa FA de la temporada pasada, el Manchester United decidió aprovechar estos espacios detrás de los defensores del City, especialmente Josko Guardiol. Hubo otros factores en la victoria del United, pero su enfoque del juego fue pasar el balón por encima de Guardiola, lo que resultó en dos goles y otro anulado por fuera de juego. Su segundo gol llegó al filo del descanso después de que el City lanzara a sus hombres hacia adelante en ataque.
De manera similar, el City fue eliminado de la Liga de Campeones por el Real Madrid y, aunque probablemente hicieron lo suficiente para avanzar en casa y lograron un empate 1-1 en Madrid, sufrieron en el descanso. Santiago Bernabéu.
Sólo hay que mirar el gol de Rodrigo para ver cuánto ha expuesto el Madrid al City en ese sentido. Con tres jugadores alrededor de Vinicius Junior cuando está en el lado receptor, nadie es lo suficientemente fuerte como para detener al delantero brasileño, algo que todo el City puede desafiar.
Es probable que el City pueda ganar la liga venciendo a la mayoría de los equipos a pesar de sus problemas con los segundos balones y una relativa falta de físico, y no sería una sorpresa si mejoraran a medida que avanza la temporada. .
Pero hasta que Guardiola pueda encontrar una solución, será un rayo de esperanza para los rivales del City.
(Foto del pie de foto: Gareth Copley/Getty Images)
