Un año después de que la ciudad de Aspen implementara su ley de transferencia de desechos orgánicos, la cantidad de desechos de alimentos que van a la sección de abono del vertedero del condado de Pitkin ha aumentado en un 70%.
La Ordenanza de Entrega de Residuos Orgánicos, aprobada por el Ayuntamiento de Aspen en febrero de 2023, prohíbe a todas las empresas con licencias de venta minorista de alimentos deshacerse de materiales orgánicos, como alimentos, en vertederos. Los productos orgánicos deben convertirse en abono o donarse.
Todos los restaurantes debían comenzar a hacer abono en octubre de 2023, y la mayoría ya lo ha hecho, dijo Ainsley Brosnan-Smith, gerente del programa de reciclaje y reciclaje de la ciudad.
“Mi parte favorita fue trabajar con los chefs porque entienden el desperdicio de alimentos, lo ven todo el tiempo y quieren asegurarse de que tengamos suelos saludables para que podamos cultivar los mejores productos y alimentos para que ellos puedan tener los mejores alimentos y servirlos a sus clientes”, dijo Brosnan-Smith.
“Así que había muchos chefs en los restaurantes a los que me acerqué y me dijeron: ‘Sí, estoy tan acostumbrado a esto, lo hago en Nueva York, lo hago en Vermont, lo hago en California’. Me alegro de que finalmente lo estemos logrando”, continuó.
Esta orden la cumplen unas 105 empresas de la ciudad. El Concejo Municipal ordenó al personal de la ciudad que implementara la ordenanza fuera de temporada para garantizar que haya tiempo para el estudio y antes de que cierre el servicio de restaurante para la temporada de esquí 2023-24.
La especialista en residuos y reciclaje, Jimena Baldino, dijo que uno de los mayores desafíos del negocio es capacitar a nuevas rondas de trabajadores temporeros en prácticas de compostaje.
Pero desde que comenzó el programa, Brosnan-Smith y Baldino han trabajado estrechamente con restaurantes y empresas de alimentos para ayudarlos a desarrollar protocolos de compostaje y educarlos sobre los contenedores y bolsas adecuados que deben usar. Visitaron los restaurantes dos veces en enero y junio para comprobar su progreso y responder cualquier pregunta sobre el proceso de compostaje.
Aunque algunos restaurantes estaban preocupados, un año después la mayoría se ha adaptado al cambio.
“Creo que ahora piensan que es parte de nuestro negocio”, dijo Baldino. “Creo que ya ni siquiera lo cuestionan”.
Brosnan-Smith dijo que hubo un aumento del 70% en las entregas de residuos orgánicos entre enero y junio. La ciudad recopila informes cada dos años de los transportistas locales sobre cuántas toneladas de residuos recogen y llevan al vertedero. Brosnan-Smith dijo que antes de la ordenanza, la ciudad solo transportaba el 3 por ciento de sus desechos orgánicos.
Baldino dijo que menos del 10% de los desechos de alimentos enviados están contaminados.
La ciudad también ha visto sólo tres ataques de osos en contenedores de abono de restaurantes, añadió. Tres de los ataques se debieron a que los contenedores de basura no estaban bien cerrados.
La ordenanza pretende contribuir al objetivo de la ciudad de reducir la cantidad de materiales orgánicos que van a los vertederos en un 25 % para 2050 y en un 100 % para 2050. La adaptación del restaurante es la primera de tres fases a lo largo de los próximos cuatro años.
A partir del 15 de enero de 2026, todos los negocios comerciales y propiedades multifamiliares deben cumplir. Para el 15 de enero de 2028, todo propietario u ocupante de un edificio dentro de los límites de la ciudad de Aspen debe cumplir.
La ciudad está empezando a determinar cómo lidiará con los aproximadamente 100 edificios multifamiliares de la ciudad que deben cumplir a principios de 2026.
“Hemos analizado nuestro presupuesto para 2025 para ver qué tipo de materiales educativos y de divulgación, publicidad y contenedores exteriores necesitamos para satisfacer la demanda de propiedades comerciales y de usos múltiples”, dijo Brosnan-Smith.
