A finales del año pasado, el ejecutivo de Boeing Craig Garriott dijo que un satélite de 4 toneladas se estrelló dentro de una fábrica de El Segundo después de que los ingenieros no lograron asegurar adecuadamente el fuselaje.
Garriot afirma que nadie resultó herido en el accidente del satélite de mil millones de dólares que ocurrió durante el fin de semana, pero podría haber sido mortal si los trabajadores hubieran estado allí.
Según una demanda de denunciante presentada recientemente en un tribunal federal de Los Ángeles, el incidente puso de relieve una serie de violaciones de seguridad que fueron ignoradas por la dirección.
En la demanda, el empleado veterano de Boeing afirma que su empleador tomó represalias contra él por hablar sobre los problemas que tuvo con Boeing y Millennium Space Systems, un contratista de defensa de Boeing que construye satélites pequeños.
“Yo diría que este caso no es sólo un caso de represalia”, dijo Leonard Sansanovich, abogado de Garriott.
“Los temas más importantes de los que estamos hablando son la seguridad pública, la seguridad en el lugar de trabajo y qué hacer con el dinero de los contribuyentes”.
Boeing negó las acusaciones en documentos judiciales, pero se negó a comentar sobre la demanda.
Las demandas se producen mientras la nueva directora ejecutiva del gigante aeroespacial con sede en Arlington, Kelly Ortberg, se enfrenta a una huelga sindical automovilística y a disputas en curso sobre sus prácticas de fabricación y seguridad, incluida la forma de tratar con los empleados denunciantes que supuestamente tienen problemas de control de calidad. otros problemas.
En junio, el derrocado director ejecutivo Dave Calhoun admitió en una audiencia en el Senado que los denunciantes enfrentaron represalias -diciendo “sé que va a suceder”- y Boeing prometió tomar medidas para solucionar el problema.
“Es otro ojo morado”, dijo sobre las demandas Dan Babb, profesor de historia con énfasis en aviación en la Universidad de Nevada, Las Vegas. “Los feos van cayendo uno tras otro”.
Boeing Systems adquirió Millennium Space Systems en 2018 por un monto no revelado.
Garriott, de 53 años, un técnico que trabaja para Boeing desde 1997, afirma que sus problemas comenzaron en 2017 cuando un supervisor de otra operación de Boeing en El Segundo le pidió a él y a otros que trabajaran en un contrato con el gobierno completado. no tenía
Cuando rechazó el trabajo, alegando que otro gerente se burló de él por no ser un “jugador de equipo”, rechazó otras oportunidades laborales a pesar de evaluaciones positivas de desempeño previas, alega la demanda.
Después de ausentarse de Boeing durante varios años para trabajar para el Sindicato de Ebanistas, Millman y Carpinteros Industriales, volvió a trabajar en Boeing y Millennium en 2022, desempeñándose como director sindical.
Afirma que presentó una serie de quejas de seguridad que derivaron en amenazas y represalias en su contra, incluida una prueba térmica que se realizó en el equipo durante la noche y los fines de semana a pesar del riesgo de incendio.
Después de hablar, afirma que fue abusado verbalmente, amenazado físicamente, acusado de crear un ambiente de trabajo hostil y se le negaron puestos de trabajo.
La esposa de Garriott, Kathy Munitz, de 55 años, inspectora de calidad de Boeing desde 2021, también demandó a su empleador, alegando en una demanda separada de denunciantes que sufrió daños colaterales en los esfuerzos de su marido por frenar el nepotismo de “pagar por jugar” en la empresa.
Afirma que fue acusada falsamente después de que su esposo se quejara en 2022 de que un ejecutivo de Boeing había comprado un sistema de inyección de combustible por valor de 10 millones de dólares a la empresa de un amigo de la familia y luego contrató al hijo del propietario. Acusaron la compra incorrecta de materiales de soldadura.
Garriott y Munitz seguirán trabajando para la empresa, dijo Sansanovich, que representa a ambos demandantes en las demandas. En el juicio también están acusados varios dirigentes.
Las demandas alegan que la presión de la venganza hizo que la pareja se separara varias veces después de su boda de 2021.
Este verano, Boeing logró trasladar las demandas presentadas en abril en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles al Tribunal de Distrito de Estados Unidos, argumentando que se relacionan con cuestiones laborales federales. Sansanovich dijo que las ventajas procesales de la empresa en los tribunales federales incluyen la necesidad de veredictos unánimes en estos casos. Los demandantes piden que los casos se devuelvan a los tribunales estatales.
En abril, Millennium ganó un contrato con la Fuerza Espacial de Estados Unidos por un valor de hasta 414 millones de dólares para construir ocho satélites capaces de detectar amenazas avanzadas como los misiles hipersónicos. El director ejecutivo de la empresa, Jason Kim, se fue recientemente y aún no se ha nombrado un sucesor.
Millennium es parte de la división de Defensa, Espacio y Seguridad de Boeing, cuyo director ejecutivo, Ted Colbert, dejó el mes pasado. Se produjo después de problemas con la desafortunada misión de transportar a dos astronautas a la Estación Espacial Internacional a bordo del nuevo Starliner.
Tras su lanzamiento en junio, tras repetidos retrasos, la cápsula regresó de forma intermitente y sin tripulación debido a problemas con su sistema de propulsión. El incidente fue particularmente vergonzoso porque la NASA había decidido impedir que SpaceX, el rival de Elon Musk en Hawthorne, regresara astronautas a la Tierra en febrero.
Boeing también se está recuperando de los accidentes de dos de sus 737 Max 8 hace varios años y, más recientemente, de la explosión en enero pasado de un cable de puerta en un vuelo de Alaska Airlines al Aeropuerto Internacional de Ontario en el condado de San Bernardino. Los investigadores descubrieron que faltaban cuatro pernos en el cable del 737 Max 9.
El abogado Tim Loranger, que representa a los pasajeros de aviones que demandan a Boeing, dijo que las acusaciones en las demandas de Los Ángeles son consistentes con el testimonio sindical en audiencias recientes de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte sobre la explosión del alambre de la puerta.
“La cultura de Boeing no valora la participación de los empleados en cuestiones de seguridad, en cuestiones de garantía de calidad, y se sienten un poco aislados, y eso realmente explica por qué están sucediendo estos problemas”, dijo.
