Ningún jugador del Chelsea genera más divisiones en el campo hoy en día que su capitán.
Para Enzo Fernández, el brillo de la victoria en la Copa Mundial y £106 millones ($139 millones) se han perdido hasta que se convierta en una presencia permanente en la alineación titular del Chelsea. objeto de intenso debate.
El recuerdo persistente de su transmisión en vivo por lo que su compañero Wesley Fofana llamó “racismo absurdo” en el autobús de la selección argentina después del triunfo de la Copa América el verano pasado no le hará ningún favor, pero gran parte de las críticas actuales están dirigidas a él. – algunos de ellos aparecieron audiblemente. el domingo en Stamford Bridge contra Nottingham Forest, en referencia a sus servicios como futbolista. ¿Agrega más al mediocampo del Chelsea de lo que le quita? ¿Cuál es incluso su mejor posición?
Ambas preguntas sorprenden dado el nivel de inversión que el Chelsea ha hecho en Fernandes, pero sus críticos no son los primeros en plantearlas. La temporada pasada, Mauricio Pochettino cuestionó en privado si su compatriota era lo suficientemente destructivo para ser el número 6 o lo suficientemente creativo para ser un mediocampista más ofensivo, dudando si él y Moisés Caicedo tenían el tamaño y el poder para formar una pareja dominante en la Premier. Liga.
Enzo Maresca tiene una visión completamente diferente sobre la importancia de Fernández para el Chelsea y expresó su opinión en una conferencia de prensa el mes pasado.
“Creo que por la forma en que jugamos es muy difícil encontrar un centrocampista que pueda atacar como un centrocampista ofensivo y defender como un centrocampista de contención”, dijo. “Por ejemplo, el Arsenal utiliza a Declan Rice como centrocampista ofensivo con el balón y como centrocampista de contención en la defensa. El Manchester City ya lo hizo en el pasado con Ilkay Gundogan.
“En nuestro caso, estamos tratando de encontrar un equilibrio y encontrar jugadores que puedan ofrecernos este tipo de solución. Por el momento, Enzo se encuentra soltero. Cuando tenemos el balón, juega como un centrocampista ofensivo y se coloca junto a Moisés cuando no tenemos el balón para ayudarnos y darnos equilibrio defensivo.
“En el primer partido (contra el City) usamos a Romeo (Lavia) y Moisés como mediocampista de contención, pero en este momento Enzo está jugando con el balón como mediocampista ofensivo y sin balón como mediocampista de contención. Trabaja muy bien con nosotros y la idea es seguir así. “
¿Por qué tener una posición cuando puedes jugar dos? En el gráfico a continuación, puedes ver que Fernández realizó la mayoría de sus toques en el centro del mediocampo bajo Pochettino, mientras operaba más en el lado izquierdo del tercio medio del campo desde el lado derecho.
En lo que va de la temporada, como el octavo lateral izquierdo en el sistema de Maresca, Fernández está dando más toques un poco más arriba en el campo y enfocándose aún más en el lado izquierdo. El cambio en el lugar donde lo encuentra el balón es sutil pero claramente visible.
El mayor cambio es que Fernández toca menos el balón en general: en consecuencia, esta temporada batea 66,3 cada 90 minutos en la Premier League. FBrefmenos de 86,9 toques cada 90 minutos en 2023-24. Esa es una gran caída, dado que está menos involucrado en aumentar la posición del Chelsea en el tercio defensivo y el mediocampo: sus terceros toques de ataque cada 90 minutos esta temporada y el último son casi idénticos.
La preferencia de Maresca por un lateral para convertirse en mediocampista central junto a Caicedo significa que hay menos necesidad -o incluso espacio- para que Fernandes se hunda profundamente y contribuya a la progresión del balón del Chelsea antes de cruzar la línea media. Todavía ocasionalmente se mueve a su posición favorita de lateral izquierdo para recibir el balón y, a partir de ahí, las jugadas rápidas por el flanco derecho pueden ser una forma efectiva de aliviar la presión del oponente.
El mejor atributo de Fernández puede ser su capacidad para identificar y ejecutar pases progresivos, por lo que es justo preguntarse si moverlo más arriba en el mediocampo (y darle menos balón en los pies) realmente lo maximizaría. Como número 8 bajo Jadon Sancho (un extremo que pasa primero y que está mejor rodeado de corredores que otros pasadores), a menudo luce incómodo; en la siguiente secuencia no es lo suficientemente rápido como para crear separación para el primer centro, por lo que en lugar de intentar un tacón ciego provoca un giro inmediato.
Esta combinación particular es más peligrosa cuando Sancho decide convertirse en corredor. Aquí, contra Brighton, vence a un hombre y luego comienza una pared con Fernandes, quien crea espacio para sí mismo después de formar debajo y vence al Chelsea cuando intenta realizar un pase hacia atrás perfectamente ponderado.
Maresca parece estar intentando centrar los feroces instintos de pase de Fernández en el campo contrario. Sus 5,4 pases de progresión cada 90 minutos son inferiores a los 8,6 cada 90 minutos de la temporada pasada, al igual que sus últimos terceros pases cada 90 minutos (seis, menos que 7,2) y sus pases al área de penalti (0,5, menos) desde 1,8).
Sus pases clave (pases que conducen directamente a un tiro) se han mantenido relativamente consistentes, con 1,4 cada 90 minutos, frente a 1,3 en 2023-24. Sus acciones de ataque cada 90 minutos han caído de 3,3 la temporada pasada a 2,8 con Maresca, pero dada la enorme caída en sus toques y pases, estas acciones de ataque decisivas representan una mayor parte de su contribución general al Chelsea. jugar
Pero no es que Maresca haya reinventado a Fernández como un goleador desde el centro del campo al estilo Gundogan o incluso como mediocampista ofensivo central: ha marcado sólo cuatro goles en 511 minutos de la Premier League esta temporada, con un total proyectado de goles. (xG) valor de 0,3. Tampoco tiene asistencias, fallando una asistencia esperada (xA).
Ha habido algunos destellos sensacionales por parte de Fernández hasta ahora en estas primeras semanas. Aquí cae un poco más profundo para contrarrestar la presión alta de Brighton, luego recibe un pase preciso de Levi Colville en la media vuelta y supera a Cole Palmer en el espacio de segundos.
Es un clásico de Fernández, creando una oportunidad de gol de la nada para Noni Madueke con un tiro de medida de golf que aterriza en su paso en el área de seis yardas:
Pero a menudo parece que Fernandes ocupa sólo un espacio en el sistema de ataque del Chelsea, recibiendo el balón de espaldas a la portería en lugar de jugar frente a él. Cuando sucedió bajo el mando de Pochettino, fue un gran problema porque cuando se perdía el balón, estaba demasiado atrás del contraataque del rival en desarrollo como para ofrecer ayuda a Caicedo o a sus laterales.
Esto es lo mismo esta temporada, pero el despliegue de Maresca en el mediocampo defensivo junto a Caicedo hace que el Chelsea sea vulnerable en transición. En cambio, Fernández puede concentrarse en volver a ganar el balón más arriba, y ha tenido algunos buenos momentos en ese sentido, entre ellos la entrada que condujo directamente al gol de Madueke contra los Wolves.
El esfuerzo y la energía de Fernandes no están en duda. Presiona tanto como su cuerpo se lo permite, como parte de la estructura más amplia del Chelsea sin balón, y generalmente trabaja duro para establecer una posición de mediocampo más central cerca de Caicedo cuando la situación lo requiere.
Pero sigue siendo una especie de problema defensivo. Ningún jugador ha regateado más de 13 veces en la Premier League esta temporada. La posición de su cuerpo a menudo lo perjudica y carece del atletismo para mantenerse al día con la mayoría de los oponentes en el espacio.
Aquí tenéis un ejemplo del primer minuto contra el Brighton. Fernández juega en el centro del campo sin recuperar el balón, no renuncia a la jugada y deja a Carlos Baleba, que con facilidad confunde sus pies en un toque hábil, mientras gira al espacio. .
Sigue siendo preferible que Maresca presione a Fernández más arriba que defender zonas más profundas, ya que a menudo muestra una resistencia insuficiente. Aquí se mueve contra Pervis Estupinan, pero el lateral izquierdo de Brighton simplemente desliza el balón a través de él hacia una posición de tiro peligrosa para Baleba.
Fernandes promedia más intentos en la Premier League cada 90 minutos (3,9) que cualquier jugador del Chelsea que no se llame Caicedo esta temporada, pero su tasa de éxito es del 40,9%, sólo marginalmente mejor que la de Madueke (40%). Caicedo, en comparación, recibe el balón el 70,4 por ciento de las veces.
El Chelsea no compró para proteger a Fernández. Durante sus seis meses en el Benfica y varios partidos de la Copa del Mundo con Argentina, fue un creador de juego con mucha clase y supo controlar los partidos de alto nivel para sus equipos. Esto aún no ha sucedido de manera constante en Stamford Bridge, aunque vale la pena señalar que ha habido muy poco escrutinio a su alrededor en sus primeros dos años.
En las primeras semanas del mandato de Maresca, el desafío de evaluar las considerables fortalezas y debilidades de Fernández en el mediocampo no ha sido fácil, y es poco probable que se desvanezcan los comentarios sobre su importancia para este equipo, e incluso su lugar en él.
(Foto superior: Benjamin Kremel/AFP vía Getty Images)
