Municipio de Cranberry, Pensilvania. – Erik Karlsson jugará su primer partido de temporada regular con los Pittsburgh Penguins el miércoles por la noche.
“Estoy listo y listo para comenzar”, dijo Karlsson el sábado después de participar plenamente en la práctica por primera vez en el campo de entrenamiento.
Karlsson se unió a los Penguins en una sesión especial de gran impacto en el complejo deportivo UPMC Lemieux. Regresó al patinaje sobre hielo el martes después de una semana sin patinar debido a una lesión grave en la parte superior del cuerpo.
Karlsson dio algunos detalles sobre la lesión y bromeó diciendo que no luce bien para su edad (34).
“Sucedió antes del campamento, simplemente practicando, desgastando y desgastando”, dijo. “Tuve un verano realmente bueno; Se siente un poco joven y probablemente un poco exagerado. Y ser un poco cauteloso en esta época del año era parte de ello.
“Desde el principio no nos preocupamos por nada. Por eso no le dimos tanta importancia. Sólo necesitaba algo de tiempo para arreglar algunas cosas y lo hicieron. Es demasiado bueno para irse ahora.
“El objetivo siempre ha sido estar listos para el inicio de la temporada y lo haremos con facilidad”.
Los Penguins jugarán contra los New York Rangers el miércoles por la noche en el PPG Paints Arena. Este es el segundo jonrón de Karlsson desde que fue adquirido en un canje con los San Jose Sharks en agosto de 2023.
Se espera que Karlsson juegue con Marcus Petterson en la mejor pareja defensiva de los Penguins, con el tándem de Kris Letang y la adquisición del agente libre Matt Grzelcyk completando los cuatro primeros.
Los Penguins trabajaron principalmente en equipos especiales el sábado y vieron una fuerte unidad de juego que incluyó a Karlsson y Letang por primera vez en el campamento. El entrenador Mike Sullivan dijo que esperaba que los defensores estrella del equipo usaran el juego de poder, en lugar de optar por Karlsson y cuatro delanteros.
El juego de poder fue un lastre para los Penguins la temporada pasada. Se esperaba que un regreso a los playoffs arruinaría la Copa Stanley, y su fracaso general fue la razón principal por la que el equipo se perdió la postemporada por segundo año consecutivo.
Los Penguins terminaron con la tercera peor eficiencia de juego de poder de la NHL (15,3 por ciento), y Karlsson y el centro estrella Evgeni Malkin fueron relegados a la segunda unidad en un momento, para cada uno de ellos una posible futura carrera en el Salón de la Fama del Hockey.
El entrenador asistente Todd Reirden, quien dirigió la ofensiva, no renovó su contrato después de la temporada pasada. Fue reemplazado en el personal de Sullivan por David Quinn, quien era el entrenador en jefe de Karlsson con los Sharks.
El diseño del juego de poder de Quinn enfatizó pases más cortos, tiros más rápidos y un ritmo generalmente más rápido en todas las acciones.
“Se siente bien”, dijo Karlsson. “Definitivamente estuve involucrado en todo: reuniones, discusiones fuera del hielo. Creo que todos están emocionados. Esto es borrón y cuenta nueva para nosotros.
“Todos esperamos con ansias estas situaciones y esperamos aprovecharlas más que el año pasado”.
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(Foto: John McCree/Getty Images)
