Estaban discutiendo sobre el aborto.
Fue en la Interestatal 74, que serpenteaba a través de los interminables campos de la zona rural de Illinois, donde Leslie Dzik se dio cuenta de que había llamado a su marido Matt. Se detuvo y sugirió que dejaran el tema. Él aceptó y se hizo el silencio en la cabina del camión.
Matt Dzik, izquierda, y su esposa Leslie hablan sobre sus planes para el día en la mesa de su cocina el sábado 21 de septiembre de 2024 en Champaign, Illinois. Parece que las diferencias políticas de la pareja están empeorando en el período previo a las elecciones presidenciales. A veces el trabajo se pone tan candente que no hablan durante días.
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“Te amo”, se dijeron el uno al otro, con las manos gesticulando para expresar sus puntos de vista opuestos, reunidas sobre la consola central.
Los Dzick abordaron problemas comunes a muchos matrimonios, desde la crianza de los hijos hasta el dinero.
¿Pero política? Es complicado.
Leslie, de 56 años, es republicana. Matt, de 68 años, es demócrata. Está en contra del aborto. Matt cree que las mujeres deberían poder elegir. Se negó a vacunarse durante la pandemia. Fue vacunado.
Matt, izquierda, y Leslie Dzik llevan a Richard Wellbank a un servicio en Vineyard Church el domingo 22 de septiembre de 2024 en Urbana, Illinois. La pareja cuidaba a Welbank, que tiene parálisis cerebral, y en ocasiones lo llevaban a la iglesia desde su centro de vida asistida.
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Cuando empezaron a salir, ver carteles prodemócratas en su jardín antes de las elecciones de 2020 le hizo preguntarse si su relación podría funcionar.
Pero ambos querían que funcionara. En busca de inspiración, Leslie leyó libros de otras parejas con puntos de vista políticos opuestos y finalmente se encontró con Braver Angels, una organización sin fines de lucro fundada por un terapeuta después de que el expresidente Donald Trump ganara las elecciones de 2016 para ayudar a las personas a superar sus diferencias políticas. Allí encontraron una comunidad de republicanos y demócratas.
“Me dio mucha esperanza”, dijo Leslie. “Me sentí seguro, no estoy solo”.
Parecen una pareja ideal en muchos sentidos. Matt, que está jubilado, suele traer flores a casa. Ella lo ayuda con sus trabajos de mantenimiento para personas que no pueden pagar. La lleva a la biblioteca de la Universidad de Illinois donde trabaja. Ambos son voluntarios en un teatro local para ver espectáculos gratuitos.
El marido y la mujer Leslie (izquierda) y Matt Dzik hablan sobre el aborto mientras conducen el sábado 21 de septiembre de 2024 en Champaign, Illinois. A veces, para Dziks, saber cuándo finalizar una conversación es más importante que ganar. “Él no es bueno parando, pero yo prefiero ir”, dijo Leslie.
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Leslie es una cristiana profunda. Matt, un veterano del ejército, fue criado como católico, pero ahora se considera más espiritual que religioso.
“Estoy preocupada por Matt porque creo que la Biblia es verdad y Matt lo duda”, dice Leslie. “Me pregunto en qué me he metido”.
Pero van a la iglesia con regularidad y se abrazan cuando oran.
Los actos de bondad los unen, ya sea ayudar a un hombre en silla de ruedas a ir a la iglesia o cuidar a un niño no verbal para que sus padres puedan salir y su madre pueda trabajar. Pero sus diferencias políticas parecen empeorar a medida que se acercan las elecciones presidenciales.
A veces el trabajo se vuelve tan intenso que no se hablan durante días.
Matt Dzik, a la derecha, abraza a su esposa Leslie durante su velorio el sábado 21 de septiembre de 2024 en Champaign, Illinois. Su necesidad mutua es tan grande que no pueden tolerar la incomodidad de sus muchas diferencias. “Tenemos un corazón”, dijo Leslie. “Me encanta mirarla a los ojos y verla sonreír”, dijo Matt. “¿Por qué querría perdérmela?”
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Colgada de la puerta de su refrigerador hay una cita de su terapeuta que los ayudó a superar sus inseguridades. “¿Puedo darte un abrazo?” “Si no, entonces dile: ‘Te amo’. No eres un desastre. Regresaré en diez minutos.”
En los talleres de Angel Braver aprendieron algunas técnicas para promover el discurso político civil. Habla para entender, dice la regla, no hables para ganar.
Su necesidad mutua es demasiado grande para evitar la incomodidad de sus muchas diferencias.
“Tenemos un corazón”, dijo Leslie.
“Me encanta mirarlo a los ojos y ver su sonrisa”, dijo Matt. “¿Por qué querría perdérmela?”
Encontraron cosas en las que podían ponerse de acuerdo, como colocar un asta de bandera en su jardín y una bandera estadounidense.
“Para mí es más inspirador que cualquier letrero en el jardín”, dice. “Es más sostenible”.
