En una amenaza rara y directa, la administración Biden le ha dicho a Israel que debe permitir la ayuda humanitaria a la Franja de Gaza o enfrentar la pérdida de armas militares estadounidenses, dijeron funcionarios estadounidenses el martes.
La demanda se produce cuando Israel ha lanzado otra gran ofensiva en el norte de Gaza, donde en los últimos días ataques aéreos han alcanzado una escuela, un campo de refugiados y un almacén de alimentos. Las agencias de ayuda dicen que decenas de miles de civiles se enfrentan al hambre y la inanición.
Los funcionarios estadounidenses dicen que durante semanas se han cortado alimentos, medicinas y otra ayuda muy necesaria. Aunque los funcionarios han presionado repetidamente a Israel para que permita más envíos, sólo ha llegado una pequeña cantidad. Los funcionarios israelíes afirman que cualquier ayuda beneficiará a Hamás.
La administración Biden dice a Israel que tiene 30 días para aumentar los envíos de ayuda, con un objetivo de 350 camiones por día. En el último día, sólo unos 40 camiones entraron en el enclave costero.
Los vehículos que transportan ayuda humanitaria a la Franja de Gaza pasan por el puesto de control de Kerem Shalom en el sur de Israel en marzo.
(Ohad Zwigenberg/Associated Press)
El ultimátum quedó expresado en la carta del secretario de Estado Antony Blinken y del ministro de Defensa Lloyd Austin III, que enviaron a sus colegas israelíes a finales de semana.
Pidieron “medidas urgentes y sostenidas” para revertir meses de reducción de los flujos de ayuda y un deterioro general de las condiciones.
La ley estadounidense prohíbe la ayuda militar a países que bloquean la entrega de ayuda humanitaria estadounidense a un área necesitada.
Las advertencias se producen mientras los medios israelíes informan que el Primer Ministro Benjamín Netanyahu está considerando un plan para ordenar una evacuación completa del norte de Gaza, seguida de un corte de todos los suministros de alimentos y agua a la zona, con el fin de erradicar a los militantes de Hamás que queden. Los civiles que no han escapado se consideran combatientes. No está claro si el gobierno está considerando seriamente el plan.
Los esfuerzos de abril por parte de funcionarios de la administración Biden para obligar a Israel a aumentar la ayuda tuvieron poco éxito.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo el martes: “Lo que hemos visto en los últimos meses es que el nivel de asistencia humanitaria no es sostenible”. “De hecho, ha bajado más del 50% desde su punto máximo”.
Hay muchos obstáculos para la distribución de la ayuda, incluidos intensos combates y ataques aéreos israelíes. Israel sólo está abriendo lentamente los cruces hacia Gaza, una zona accesible desde el exterior. En ocasiones, Hamas secuestra cargamentos o exige dinero para protección, y los suministros suelen ser saqueados. Las agencias que trabajan en este campo también se preocupan por su propia seguridad.
Los palestinos hacen cola para recibir comida durante el ataque aéreo y terrestre israelí contra la Franja de Gaza en Rafah en enero.
(Hatem Ali/Prensa Asociada)
“Pero la respuesta a [security concerns] No está bloqueando el flujo de alimentos y agua de los que dependen los civiles y que los bebés y los niños pequeños necesitan para sobrevivir”, afirmó Miller. “Esa no puede ser la respuesta a este problema”.
Desde que Hamás invadió el sur de Israel hace un año y comenzó la guerra en Gaza, el presidente Biden ha pedido repetidamente a Israel que limite las víctimas civiles, acepte un alto el fuego, limite los ataques a partes de Gaza y facilite más flujos de ayuda. La mayoría de las solicitudes de Biden han sido ignoradas en gran medida por el gobierno de derecha de Israel.
A principios de este año, cuando Biden suspendió brevemente el envío de bombas de 2.000 libras a Israel para evitar su uso en las pobladas ciudades de Gaza, se enfrentó a una tormenta de protestas por parte de los republicanos conservadores. Al mismo tiempo, muchos progresistas estadounidenses y otros exigen que Estados Unidos ponga fin por completo a los envíos de armas a Israel debido al elevado número de muertes de civiles palestinos en Gaza. Unas 42.000 personas han muerto, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes, pero dice que más de la mitad de los muertos son mujeres y niños.
Israel recibe alrededor de 3.000 millones de dólares anuales en ayuda militar, principalmente de Estados Unidos.
