Un ex agente de la DEA en Buffalo, Nueva York, se declaró culpable el jueves después de un segundo juicio por cargos de haber utilizado su puesto para proteger a narcotraficantes que creía que tenían vínculos con el crimen organizado.
Un jurado declaró culpable a Joseph Bongiovanni, de 60 años, de siete de los 11 cargos que enfrentaba.
Durante al menos una década, Bongiovanni protegió a amigos de la infancia que eran traficantes de drogas y otros sospechosos con vínculos con el crimen organizado, informándoles sobre investigaciones y falsificando informes de la DEA, dijeron los fiscales. Se le acusa de aceptar al menos 250.000 dólares en sobornos, que según los fiscales se utilizaron para comprar artículos de primera necesidad, así como viajes y otros lujos.
“Este jurado determinó que era un agente federal corrupto que violó su juramento de cargo y su deber de proteger a aquellos que se suponía debía investigar y arrestar”, dijo el fiscal federal adjunto Joseph Trippi en una conferencia de prensa después de la sentencia.
El caso se produce en medio de una serie de escándalos de corrupción en la agencia que arrojan una luz negativa sobre el proceso de supervisión de la DEA. Bongiovanni es uno de al menos 16 agentes de la DEA que han sido acusados de cargos federales desde 2015. Muchos casos han resultado en penas de prisión, incluidos dos ex inspectores de la DEA condenados en el escándalo de sobornos de Miami por filtrar información de inteligencia a los abogados defensores.
Bongiovanni se declaró culpable de cuatro cargos de obstrucción de la justicia, así como de un cargo de conspiración para defraudar a los Estados Unidos, conspiración para distribuir una sustancia controlada y hacer declaraciones falsas a la policía.
Un jurado lo absolvió de un cargo de soborno y un cargo de fraude, conspiración y obstrucción.
El abogado de Bongiovanni, Robert Singer, dijo que presentaría una apelación.
El veredicto del jueves se produjo después de que un jurado condenara en abril al ex agente de Buffalo por mentir a las autoridades federales sobre un archivo de la DEA sobre su casa, pero no logró llegar a un acuerdo sobre la mayoría de los otros cargos.
