Michael King nunca fue titular a tiempo completo en Nueva York. Llegó a San Diego y se convirtió en un Juego 1.
Con 12 ponches en siete entradas, King dominó a los Bravos de Atlanta el martes, llevando a los Padres a una victoria por 4-0 en el Juego 1 de la Serie Wildcat. Fernando Tatis Jr. conectó el primer jonrón que le dio a los Padres la ventaja antes de que permitieran un sencillo, y King tomó la delantera a partir de ahí.
Los Padres fueron el único equipo local que ganó el primer día de la ronda de comodines.
Adquirido en diciembre pasado a cambio de la superestrella Juan Soto, King nunca inició más de nueve juegos en ninguna de sus más de cuatro temporadas con los Yankees (fue principalmente un relevista), pero floreció en su primera temporada con los Padres. Después de una segunda mitad particularmente fuerte (Efectividad de 2.15), King se llevó el Juego 1 frente a tres abridores experimentados de los Padres, y estuvo a la altura de ese puntaje con uno de los mejores comienzos del año en el escenario más importante de su carrera. Kevin Brown es el único abridor de los Padres con más hits en un partido de playoffs.
Los Warriors, después de la doble cartelera del lunes y la pérdida de Chris Sale por espasmos, respondieron con AJ Smith-Shaver, de 21 años, quien pasó la mayor parte de la temporada en Triple-A y solo hizo una apertura en las Grandes Ligas en el Campeonato. temporada regular. Smith-Shaver fue retirado después de 1 1/3 entrada y cargado con tres carreras.
El 1 de octubre de 2020, dentro de un Petco Park casi vacío, Tatis conectó dos jonrones e impulsó cinco carreras en una salvaje remontada sobre los St. Louis Cardinals, dirigidos por el actual capitán de los Padres, Mike Schildt. En cuatro años completos, esas fueron las únicas apariciones de Tatis en los playoffs. En el camino, firmó una extensión de contrato por 13 años, se rompió la muñeca izquierda en un accidente de motocicleta, estuvo 80 juegos con esteroides, se sometió a una cirugía de hombro, pasó del campocorto al jardín derecho, ganó un guante Platino y desarrolló una reacción de estrés en su pierna izquierda. Finalmente, el martes disputó su primer partido de postemporada frente a la afición.
A pesar de estar a menos del 100 por ciento, fue entregado de inmediato. El jonrón de dos carreras de Tatis ante Smith-Shaver resultó decisivo. También sirvió como recordatorio de que, a pesar de todo lo que ha sucedido en los últimos años, Tatis sigue siendo uno de los mejores talentos de este deporte. Sin él, los Padres de 2022 terminaron a solo unas victorias de una aparición en la Serie Mundial. ¿Hasta dónde pueden llegar los Padres de 2024 con Tatis en su hábitat natural?
La decisión Smith-Shaver resulta contraproducente para los Bravos
Los Bravos sorprendieron a muchos cuando nombraron a Smith-Shaver para iniciar el primer partido de la Serie Wild Card. No es que tuvieran grandes opciones, ya que las rebajas y otros entrantes se utilizan regularmente durante el fin de semana y los lunes. Sin embargo, Smith-Shaver, quien tuvo cinco aperturas en la MLB en 2023, tuvo solo una temporada hace más de cuatro meses y tuvo efectividad de 4.55 en sus últimos cinco juegos en Triple A, incluidos cuatro jonrones en las últimas seis entradas permitidas. 22 de septiembre.
Ese momento fue enorme para él el martes, y ahora hay una gran presión sobre Max Fried para iniciar un Juego 2 en el que se puede ganar o irse a casa y que podría ser el último de Fried en Atlanta.
Los Warriors podrían haber tomado la decisión más segura con Bryce Elder el martes, pero dijeron que el mejor “material” de Smith-Shaver influyó en la decisión. Pero Smith-Shaver lanzó la pelota a 93-94 mph en la primera entrada, no a 96-97, donde es más eficiente. Después de que Luis Arraes abrió con un sencillo, Tatis Jr. conectó una bola rápida de 93,5 mph por el medio. Smith-Shaver permitió cuatro jonrones en cuatro entradas en dos juegos de postemporada, incluida una aparición de relevo en la NLDS de 2023.
Michael King demostró por qué ya podría ser el nuevo #1 de los Padres
En una noche en la que Tatis reafirmó su estatus de estrella, King reveló por qué los Padres sienten que pueden darle el balón antes que los abridores veteranos Joe Musgrove y Dylan Bass, y por qué el ex relevista puede que ya sea lo más parecido a un as de San Diego.
El rey tenía un movimiento poderoso y un mando hermoso. El jugador de 29 años se convirtió en apenas el tercer lanzador en la historia de los Padres en lanzar siete o más entradas en blanco en una apertura de playoffs, uniéndose a Musgrove y Kevin Brown.
Los 12 ponches de King fueron la segunda mayor cantidad en un juego de postemporada de los Padres detrás de los 16 de Brown el 29 de septiembre de 1998. No hay bases por bolas de Clayton Kershaw en 2020.
Sí, la ventaja del martes se produjo a expensas de una cansada ofensiva de Atlanta, pero desde principios de mayo, King ha sido posiblemente el segundo mejor jugador de la Liga Nacional detrás de Sale. Con el zurdo de los Bravos fuera de juego por una lesión en la espalda y Musgrove programado para comenzar el juego del miércoles, los Padres están bien posicionados para ganar dos juegos. El rey es la mayor razón.
(Foto de Fernando Tatis Jr.: Sean M. Haffey/Getty Images)
