Después de semanas de que los residentes pidieran ayuda externa por los daños causados por los deslizamientos de tierra en la península de Palos Verdes, la ayuda finalmente está en camino.
El Ayuntamiento de Rancho Palos Verdes asignó el martes $2.8 millones (más de la mitad de una subvención de $5 millones del condado de Los Ángeles) para ayudar directamente a los residentes del área de Portuguese Bend que enfrentan daños por deslizamientos de tierra o la pérdida de servicios públicos esenciales, o en muchos casos, ambos. .
“Estas subvenciones de emergencia proporcionarán alivio inmediato a aquellos cuyas vidas se han visto perturbadas por deslizamientos de tierra y cortes de servicios públicos, ayudándoles a cubrir costos críticos como reparaciones de viviendas y viviendas temporales”, dijo el alcalde John Cruikshank en un comunicado.
La ciudad distribuirá hasta $10,000 a las familias directamente afectadas por el deslizamiento de tierra y el cierre de aproximadamente 280 viviendas en Rancho Palos Verdes. Aun así, muchos residentes dijeron que han sufrido daños por valor de 100.000 dólares desde que los acontecimientos de las últimas semanas los obligaron a fortalecer los cimientos de sus casas, cambiar a energía solar fuera de la red y convertir sus líneas de gas natural a propano.
“Estos residentes han pasado por un infierno y todavía son los más afectados por este deslizamiento de tierra”, dijo la supervisora del condado de Los Ángeles, Janice Hahn, en un comunicado. “Puede que $10,000 no sean suficientes para cubrir los costos que enfrentan estos propietarios, pero creo que es importante ayudarlos”.
Los fondos ayudan a los residentes de Rolling Hills, una ciudad cercana, donde unos 50 residentes también se quedaron sin servicio de electricidad y gas recientemente debido a deslizamientos de tierra en varios vecindarios justo arriba de la colina donde se produjo el deslizamiento de Portugal Bend.
El martes, los funcionarios de la ciudad agradecieron el apoyo de Hahn y señalaron que otros recursos de emergencia, como fondos estatales o federales, son casi imposibles de asegurar, incluso cuando el desastre por deslizamientos de tierra crece.
“El condado de Los Ángeles es único [one] eso nos ayudó absolutamente”, dijo el concejal David Bradley el martes por la noche. “La ciudad no puede financiar todo porque vamos a quedar en quiebra”.
Aunque el gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia en el área después de que el deslizamiento de tierra dejara sin electricidad, funcionarios de la Oficina de Servicios de Emergencia del Gobernador de California dijeron a los funcionarios de la ciudad que el área no califica para recibir ayuda federal o natural en caso de desastre porque ha sido golpeada por deslizamientos de tierra anteriores se enfrentan a los existentes. , de acuerdo a el último informe de un deslizamiento de tierra en la ciudad.
El área es conocida desde hace mucho tiempo por los movimientos del suelo, con oleadas de agitación desde que un antiguo sitio de deslizamiento de tierra fue activado en 1956 por trabajos de construcción cercanos, pero los expertos han calificado el movimiento más rápido y generalizado de los últimos meses sin precedentes en varios meses más. las razones
A falta de ayuda externa, los funcionarios de la ciudad están luchando por encontrar formas de responder a la creciente emergencia a pesar de los altos costos, preferiblemente antes de la temporada de lluvias. Se sabe que las lluvias y las inundaciones intensifican y aceleran el movimiento del suelo porque el agua subterránea provoca cambios geológicos.
“Sólo tenemos que impedir que algo se mueva”, dijo Cruickshank. “Es una pesadilla”.
El personal de la ciudad describió proyectos por un valor de casi $26 millones recomendados para reducir el movimiento del suelo, incluidos esfuerzos para evitar que el agua se filtre en el suelo rellenando grietas y mejorando el drenaje, así como proyectos de eliminación de aguas subterráneas mediante la instalación de pozos profundos y bombas adicionales. La ciudad normalmente opera con un presupuesto anual de menos de 40 millones de dólares.
Después de horas de deliberación, los líderes de la ciudad aprobaron $14 millones en ayuda de emergencia y deslizamientos de tierra, con planes de revisar los proyectos pronto si se necesita más dinero.
Docenas de residentes testificaron en la reunión del Concejo Municipal, algunos expresaron preocupación por procedimientos innecesarios que podrían limitar el acceso a la subvención de $10,000, pero la mayoría simplemente pidió esfuerzos inmediatos de acondicionamiento para el invierno y bombeo de agua subterránea a la luz de la próxima temporada de lluvias.
“Estoy pidiendo al consejo que haga ambos pozos profundos… [and] continúan hibernando en el Valle de Altamira”, dijo Gordon León, presidente de uno de los distritos locales de alivio de deslizamientos de tierra. “El impacto del agua en las varias grietas grandes en la parte superior del cañón de Altamira será devastador cuando veamos millones de galones. [rain] agua”.
El administrador de la ciudad de Rancho Palos Verdes, Ara Mihranian, dijo que en las últimas semanas la ciudad ha perforado seis nuevos pozos de aguas profundas que producen 600 galones de agua por minuto. Las mediciones iniciales mostraron que el bombeo parece haber contribuido a la desaceleración del movimiento del suelo.
“Siento que estamos pasando una nueva página aquí”, dijo Mihranian.
Mike Phipps, geólogo contratado de la ciudad, dijo que el tráfico general comenzó a disminuir naturalmente en agosto por primera vez en meses, probablemente porque no había llovido en los últimos cinco meses. Pero en septiembre, después de que los nuevos pozos entraron en actividad, varias áreas mostraron una fuerte caída en el tráfico, lo que calificó de “noticia increíble”.
“Este es un efecto directo de la operación del pozo”, dijo Phipps.
En agosto, alrededor de 700 acres de área de deslizamientos de tierra se movieron un promedio de aproximadamente 8 pulgadas por semana, lo cual es una cantidad catastrófica, según el último informe de Phipps. Los puntos más activos se movían alrededor de 11 pulgadas por semana, aunque esa medida era inferior a un máximo de alrededor de 13 pulgadas por semana.
Las autoridades esperan que el tráfico más lento permita a las empresas de servicios públicos, que han evacuado casi 300 hogares indefinidamente, regresar al área. Mientras tanto, los líderes de la ciudad y del condado han pedido a Southern California Edison y Southern California Gas que brinden más apoyo a los residentes que repentinamente pierden el servicio público, a menudo sin compensación o un plan de respaldo.
“Estas empresas de servicios públicos son monopolios”, escribió Hahn en una carta dirigida a la Comisión de Servicios Públicos de California esta semana. “Se han beneficiado de estos residentes durante décadas como proveedores preferidos para el área. Con eso en mente, estas empresas de servicios públicos deben ser responsables de atender a sus clientes en la Península de Palos Verdes cuando se interrumpe el servicio”.
Aunque muchos residentes han estado lidiando con cortes de servicios públicos durante más de un mes (muchos de ellos ya están pagando de su bolsillo soluciones fuera de la red), Hahn pidió a la comisión que responsabilice a las empresas de servicios públicos.
Southern California Edison y Southern California Gas contribuyeron con $50,000 al fondo de ayuda para deslizamientos de tierra. Club Rotario de Palos Verdes. Pero los fondos aún no se han distribuido y los funcionarios de Rotary dijeron esta semana que no tienen planes de hacerlo todavía.
Hahn calificó estos fondos de insuficientes, ya que cientos de hogares se encuentran ahora sin electricidad ni gas.
“Se necesitan programas de asistencia financiera más sólidos para apoyar a los residentes desplazados y a aquellos que sufren interrupciones inciertas del servicio”, escribió Hahn en la carta.
Los funcionarios de Hahn y Rancho Palos Verdes planean reunirse con la Comisión de Servicios Públicos la próxima semana.
Gabriela Ornelas, portavoz de Southern California Edison, dijo que el servicio es consistente con el objetivo de restaurar la energía a las personas afectadas por el terremoto, siempre y cuando se pueda hacer de manera segura. No respondió directamente a los pedidos de Hahn de más ayuda para los residentes, pero calificó la situación como “en constante evolución”.
Un portavoz de Southern California Gas no respondió a una solicitud de comentarios.
“El suministro de electricidad y gas sigue siendo 100% su responsabilidad. … Si están perdiendo dinero con esto, es difícil quebrarse”, dijo Cruickshank, que estará presente en la reunión. “Vamos a seguir haciéndolo. … Nuestros residentes deben estar sanos.”
