Guías de NASCAR Las Vegas: Joey Logano y el equipo No. 22 lo hacen de nuevo

Norte de Las Vegas, Nevada. Cinco pensamientos después de la eliminación de los playoffs de la Ronda 3 de la NASCAR Cup Series del domingo en Las Vegas Motor Speedway…

1. Hacer balance

El día antes de que Joey Logano y el equipo No. 22 entraran en la carrera por el campeonato de NASCAR, Kyle Larson emitió una advertencia.

Logano estuvo fuera de los playoffs durante unas horas el pasado domingo por la noche, pero la descalificación de Alex Bowman de repente puso al dos veces campeón de la Copa de nuevo en el campo. Y antes de la carrera en el Las Vegas Motor Speedway, Larson estaba preocupado.

“El lugar es muy peligroso”, dijo Larson. “Nunca puedes descartarlo en ninguna parte. Es un tipo que se beneficia (del DQ de Bowman) y es como, ‘Dang, hombre’. Él es a quien debes vigilar”.

Ciertamente, Logano no perdió el tiempo y hizo exactamente lo que Larson pensaba que era posible. El domingo, Logano amplió su consumo de combustible para asegurarse un sorprendente cuarto lugar en el campeonato, aunque quizás eso no sea sorprendente considerando que Logano lo ha hecho varias veces antes.

“Una vez más, están demostrando que son los mejores tomando un auto promedio y maximizando su día y convirtiéndolo en una victoria como esta”, dijo Larson después de la carrera. “Si miras su carrera, verás que ha obtenido muchas victorias. Felicitaciones a ellos. Es muy impresionante arriesgarse así y bloquearse. “

Todo el mundo ya sabe que no se le puede dar a Logano ni un ápice de luz en los playoffs; lo agarra y abre la puerta de par en par. Basta con echar un vistazo a cómo le ha ido esta temporada al jugador de 34 años:

• Logano se habría perdido los playoffs por completo si no fuera por una victoria de cinco over en Nashville Superspeedway, donde estiró su combustible por más tiempo de lo que nadie creía posible.

• Logano fue eliminado de los playoffs después de la Ronda 2, sólo para recibir una llamada telefónica después de regresar a casa informándole que todavía estaba en la contienda por el campeonato gracias a la desgracia de Bowman.

• Logano tiene tan pocos top 5, tan pocos top 10 y un promedio tan bajo que fue despedido de Joe Gibbs Racing la última vez que tuvo esos números en la temporada.

Y, sin embargo, este piloto, un tipo que anotó sólo 15 puntos esta temporada, es el primero en entrar en la carrera por el campeonato. Piénsalo.

“Nunca dudes de Joey Logano y (el jefe de equipo) Paul Wolff cuando se trata de carreras de combustible”, dijo Cliff Daniels, jefe de equipo de Larson. “Son muy buenos en eso y definitivamente lo pusieron a trabajar hoy”.

Wolff dijo que el equipo habló sobre este escenario exacto en la reunión previa a la carrera, y el trompo de Ty Gibbs provocó una advertencia que puso a todos al borde de su ventana de combustible. La mayoría de los equipos pensaron que tendrían que hacer otra parada en boxes, pero los jefes de equipo de varios pilotos, incluidos Logano, Daniel Suárez y Denny Hamlin, decidieron entrar en modo de economía de combustible y ver si podían hacer que el 69 fuera verde. la bandera llega a la meta.

“Cuando no vas a ganar de una manera, tienes la oportunidad de ganar de otra manera”, dijo Hamlin. “El consumo de combustible es nuestro amigo. Lo hicieron”.

Adam Stevens, jefe de equipo de Christopher Bell, dijo que la estrategia de Logano fue cronometrar cuidadosamente la caída. Dos rondas antes o dos rondas después, dijo Stevens, “no es así”. Y eso fue suficiente para detener la actuación dominante de Bell.

“Ahí fue donde sucedió, lo que enfureció a los líderes”, dijo Stevens. “No puedes enojarte por eso. No puedo controlarlo. Y fue una advertencia legítima. No era como una botella de agua ni nada.

“A veces sucede así. Por eso vas a la carrera”.

Los líderes de la carrera, Bell y William Byron, no pudieron ejecutar la misma estrategia que Logano porque usaron más gasolina cuando corrían al aire libre. Logano, con su excepcional capacidad para ahorrar gasolina y Wolff esperaba que la carrera fuera verde hasta el final, se llevó un muñeco de oro que ganó.

“Realmente no tenían la velocidad para competir, así que la aprovecharon”, dijo Byron. “Hemos estado trabajando muy duro en la delantera y quemando mucho combustible, por lo que realmente no hemos tenido esa oportunidad”.

Así, es la sexta vez que Logano participa en la carrera por el campeonato; Va por este tercer título. ¿Será amado? En absoluto. Pero tampoco se esperaba que ganara en 2018 o 2022, y no sorprendería a nadie si lo volviera a hacer.

“Me doy cuenta de vez en cuando”, dijo Logano. “(Mi esposa) dice: ‘Solo recuerda 2018’. Recuerda 2022. No ha sido el mejor en años y ahí lo tienes. Antes de que te des cuenta, ya tienes un éxito.

“Nuevamente, el mismo escenario en el que quizás no hayamos tenido la mejor temporada regular, pero cuando se abre la ventana de pago en los playoffs, muestra 22”.

2. ¿Si?

Aquí hay algunas historias alternativas de las que hablábamos hoy en las que algunas cosas resultaron diferentes.

• Si Gibbs no tira para alertar: Logano ciertamente no ganará la carrera y Bell probablemente terminará lo que habría sido una actuación dominante en el cuarto campeonato. pasar desapercibido (aunque no le importa, como insistió repetidamente el sábado) y por qué su tercera aparición en la carrera por el campeonato será finalmente su año.

• A menos que Tyler Reddick y Chase Elliott choquen en la Fase 2: Ambos pilotos parecían listos para terminar entre los 10 primeros o mejor el domingo, pero su incidente con Martin Truex Jr. fue decisivo para la carrera y posiblemente un factor decisivo en los playoffs. Elliott se encuentra ahora en territorio potencial para ganar, y Reddick necesita dos carreras fuertes (si no victorias) para avanzar, dejando a dos de los tres mejores pilotos en puntos de la temporada regular al borde de perder 4 campeonatos.

• Si Larson no tuvo una terrible parada en boxes: El equipo No. 5 tuvo una de sus peores paradas en boxes (“el mayor desastre que he visto en mi vida”, lo llamó Larson), lo que dejó a un piloto dos vueltas abajo. Se recuperó para terminar 11º, pero los puntos perdidos en lo que podría haber sido un resultado entre los cinco primeros fácilmente podrían volverse en su contra si algo sale mal en las próximas dos semanas.

El accidente de Tyler Reddick el domingo en Las Vegas lo dejó necesitando dos buenos resultados, y posiblemente una victoria, para hacerse con el cuarto campeonato (Sean Gardner/Getty Images).

3. Peculiaridades del NAS

La última vez que Bowman se enteró de malas noticias sobre sí mismo a través de X Navigation, estaba en un autoservicio de Taco Bell en 2016. Ese día, Bowman se enteró de que lo habían despedido de Tommy Baldwin Racing; La experiencia lo traumatizó tanto que “no volvió a comer en Taco Bell durante años”, dijo el conductor.

Después de la carrera de Charlotte Rowal, Bowman recibió peores noticias de su agenda, excepto que esta vez sabía que algo se avecinaba. El jefe de equipo, Blake Harris, había llamado a Bowman para decirle que había un problema con las pruebas posteriores a la carrera, por lo que Bowman se sentó junto a la piscina en su casa de Carolina del Norte y actualizó la X hasta que se supo la noticia.

Sabiendo que su iPhone fue bombardeado con mensajes de texto y alertas sobre la eliminación de Bowman de los playoffs de NASCAR a través de una descalificación de un auto liviano que puso fin a la gran racha, la reacción del jugador de 31 años fue volver a colocar el dispositivo en su lugar. agua

No fue hasta que lo recuperó unos 20 minutos después que Bowman se dio cuenta de que el teléfono había activado su función de detección de emergencia cuando se hundió en el fondo de la piscina: automáticamente llamaría al 911 para alertar a los servicios de emergencia. Afortunadamente, Bauman dijo que la falta de servicio telefónico submarino impidió que la policía se presentara en su casa para investigar.

“Supongo que se podría decir que lo hice por enojo, pero realmente no quería volver a mirar mi teléfono”, dijo Bowman.

Después de esta semana empeoró aún más. A la mañana siguiente, descubrió que una de las ventanillas de su coche estaba rota debido al cambio de temperatura con el tiempo otoñal. Luego, Bowman descubrió que su techo tenía goteras y tenía que conseguir una casa nueva.

“No son 24 horas maravillosas para mí, pero son parte de la vida”, dijo. “Ha pasado una semana, hombre”.

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4. Campeonato 4

En este espacio posterior a los playoffs, analizamos las clasificaciones de poder actuales para el Campeonato 4 y las comparamos con nuestras selecciones previas a los playoffs (Christopher Bell, Tyler Reddick, Kyle Larson y Ryan Blaney).

1. Bell (pre-playoffs: 1; semana pasada: 1): La insistencia de Bell en mantenerlo en ese puesto durante toda la postemporada se justificó nuevamente el domingo, ya que tenía el auto más rápido y lideró 155 vueltas, la mayor cantidad de vueltas en la pista. No, no cerró gracias al juego de estrategia de Logano, pero Bell todavía está en la mejor posición para ganar el título de este año.

2. Larson (pre-playoffs: 3; semana pasada: 2): Larson comenzó otra vuelta, pero al menos esta vez logró un final decente a pesar de los numerosos contratiempos a lo largo de la carrera. Sería una gran sorpresa si Larson perdiera una oportunidad por el título, y ciertamente podría haberla ganado.

3. Byron (pre-playoffs: no clasificado; semana pasada: 3): haz esto cuatro Ahora en un momento crucial en los playoffs para Byron terminar entre los cinco primeros, y si no fuera por el juego de estrategia de combustible, habría logrado otro resultado en el podio. El auto No. 24 comenzó más lento que sus compañeros de equipo el domingo, pero una revisión de dos neumáticos y un auto que mejoraba gradualmente ayudaron a Byron a luchar por la victoria.

4. Logano (antes de los playoffs: no clasificado; semana pasada: no clasificado): Aunque Logano esté empatado, me gustaría que terminara cuarto en el campeonato entre este grupo. Llámame escéptico. Está bien. Puede demostrar que los escépticos están equivocados, pero Logano no ha sido tan rápido como otros contendientes al título.

5. Lo mejor de los demás

• Daniel Suárez (tercero): El equipo No. 99 jugó el mismo juego de estrategia de combustible que el de Logano, lo que llevó al segundo resultado entre los cinco primeros de Suárez en los últimos seis meses y el mejor resultado de su carrera a mitad de camino.

• John Hunter Nemechek (noveno): Ha sido una temporada miserable en general para Legacy Motor Club, pero la exitosa economía de combustible del domingo le dio a Nemecek el mejor resultado de su carrera en la pista intermedia.

• Obra de Lajoi (14): Otro piloto que ahorró gasolina, el rejuvenecido LaJo, obtuvo otro resultado entre los 15 primeros para su nuevo equipo en Rick Ware Racing y tiene su 16º mejor resultado en los últimos dos meses, mejor que siete pilotos de playoffs, incluidos Reddick, Truex y Brad Keselowski. .

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(Foto superior de Joey Logano celebrando la victoria del domingo: Sean Gardner/Getty Images)