Las New York Liberty finalmente capturaron el Campeonato de la WNBA después de derrotar a las Minnesota Lynx en tiempo extra en un decisivo Juego 5 el domingo por la noche.
Jonkel Jones Anotó 17 puntos para liderar a Nueva York, una de las mejores franquicias de la liga. Las Liberty han hecho cinco apariciones anteriores en las Finales de la WNBA, perdiendo cada una, incluida la temporada pasada. Esta vez no se lo negaron, aunque les llevó cinco minutos más.
La victoria le dio a la ciudad de Nueva York su primer título de baloncesto desde 1973, cuando los Knicks ganaron el campeonato de la NBA.
con las estrellas Brenna Stewart y Sabrina Ionescu Tuvo problemas en la ofensiva, otros jugadores dieron un paso al frente. Leonie Fibich comenzó el tiempo extra con un triple y luego Nyara Saballi hizo un robo para una bandeja para poner el marcador 65-60 y enloquecer al público lleno.
Minnesota no anotó en tiempo extra hasta que Kayla McBride anotó dos tiros libres faltando 1:51. Lynx falló sus seis intentos de gol de campo en tiempo extra. Después de que Ionescu falló el balón faltando 21 segundos, el número 18 en 19 intentos de gol de campo, Lynx tuvo una última oportunidad, pero Bridget Carlton falló la bandeja faltando 16 segundos.
Stewart, quien falló un tiro libre faltando 0,8 segundos en el Juego 1, anotó dos tiros libres faltando 10,1 segundos para sellar la victoria.
A medida que transcurrían los últimos segundos, los jugadores se abrazaron y los discos cayeron de los palos.
Nafisa Collier anotó 22 puntos para liderar a Minnesota antes de cometer una falta faltando 13 segundos en el tiempo extra.
Las Lynx, que intentaban ganar un quinto título récord de la WNBA, rompieron lazos con las Seattle Storm y las Houston Comets. Minnesota ganó cuatro títulos entre 2011 y 2017 detrás de un grupo central de Lindsay Whalen, Simon Augustus, Rebecca Brunson, Sylvia Fowles y Maya Moore. Fue la última aparición del equipo en las Finales de la WNBA hasta este año.
Esta es la primera vez desde 2019 que las Finales de la WNBA llegarán hasta el final. Desde que la liga cambió a un formato al mejor de cinco en 2005, otras siete series llegaron al Juego 5, y el equipo local ganó cinco de esos concursos, incluido 2019.
La racha fue un final apropiado para una temporada récord en la liga. Los cinco partidos se redujeron a las últimas posesiones, con dos prórrogas y una penúltimo tirolo que llevó a índices de audiencia récord.
Los primeros tres juegos tuvieron un promedio de más de 1 millón de espectadores cada uno, y la audiencia aumentó en cada competencia. También atrajeron a grandes multitudes.
El fanático de Liberty, Spike Lee, estuvo en la corte vistiendo una camiseta de Ionescu durante más de una hora antes de hablar con los medios. Después de que Ionescu terminó su calentamiento previo al partido, la pareja intercambió miradas brevemente y se abrazaron. Lee fue parte de una multitud llena de 18,090 personas que ayudaron a que la serie estableciera el récord de asistencia total y promedio de las Finales de la WNBA.
