Josh Minott brilló en el primer partido de pretemporada de los Timberwolves, confirmando su enfoque del juego

En las semanas previas al campo de entrenamiento de los Minnesota Timberwolves, ha habido algunas críticas interesantes sobre Josh Minott. Jugó sólo 187 minutos en sus dos primeras temporadas en la liga, no impresionó en la liga de verano en julio y parecía en peligro de caer a uno de los mejores equipos de la Conferencia Oeste.

Con tantas cosas en juego en su tercer verano de entrenamiento, Minott adoptó un enfoque inusual para cambiar las cosas. Simplemente dejó de importarle.

“De hecho, estoy mejorando jugando baloncesto porque no tengo que preocuparme tanto por el estrés”, dijo Minott en el día de prensa la semana pasada.

En el primer partido de los Timberwolves el viernes por la noche, Minott voló por el aire como si le hubieran quitado un peso de encima. Anotó 22 puntos y atrapó ocho rebotes en la victoria de Minnesota por 124-107 sobre Los Angeles Lakers, una actuación sorprendente de un jugador que quiere ser recordado cuando se piensa en el prometedor grupo joven de los Timberwolves.

Fue una actuación llena de energía llena de mates imponentes, tiros bloqueados y fuertes rebotes, el tipo de salida que llame la atención que Minott necesita para encontrar su camino hacia la cancha esta temporada. La única forma en que Minott tiene la oportunidad de olerlo es dominando estos minutos de pretemporada. Ha empezado un buen trabajo.

Minott acertó 9 de 11 tiros de campo, incluidos 4 de 6 en triples. Trabajar en su derrame cerebral ha sido un importante punto de énfasis para Minott, pero como él le dirá, todo comienza cuando él se quita toda la presión de su mente.

“En mis 21 años en este planeta, que serán casi 22 años, esta es probablemente la mayor confianza que he sentido en mi tiro en suspensión”, dijo Minott. “Siento que cada vez que el balón saca mis manos del arco, entra”.

El entrenador Chris Finch y el apoyador veterano Mike Conley le gritaron abiertamente a Minott en los primeros días de práctica, destacando su fuerza y ​​enfoque concentrado.

“Todos los jóvenes jugaron muy bien. Tuvieron una gran temporada”, dijo Conley. “Josh Minott es quien me llamó la atención cuando regresé hace una semana”.

Minott no cumplirá 22 años hasta noviembre. Fue una selección de segunda ronda de 2022, pero pasó la mayor parte de su tiempo en la G League mientras los Timberwolves luchaban por llegar a la cima del Oeste. En sus primeras dos temporadas, Minott dijo que estaba más preocupado por impresionar a Finch y al cuerpo técnico que cualquier otra cosa.

“Al llegar a la liga, tenía miedo de equivocarme y equivocarme”, dijo Minott. “Quería ser el jugador perfecto. Quería impresionar al entrenador y todas esas otras cosas”.

Ha encontrado una manera de calmar su mente y no estresarse tanto. Tuvo tres robos y dos bloqueos el viernes, incluido uno sobre Bronnie James en el aro, mientras los Wolves se aferraban a una ventaja de 6 puntos. Bajó y anotó un triple en el otro extremo para tomar una ventaja de 108-99, esencialmente revirtiendo el intento de remontada de los Lakers.

“Tenía miedo, ‘Oh, si fallo ese tiro, habrá un efecto dominó'”, dijo Minott. “O, ‘Oh, estoy lastimando al equipo'”. Ahora es como si cada vez que golpeo la pelota, fuera una de dos cosas: lo logro o lo fallo. Realmente no me importa mucho. Y cuando dejo de preocuparme, entra”.

Los Ángeles se quedó sin LeBron James y Anthony Davis, y los Timberwolves dieron descanso a Anthony Edwards y Julius Randle, quienes recién se unieron al equipo el jueves después de que se finalizara el intercambio que envió a Karl-Anthony Towns a los New York Knicks. Donte DiVincenzo, que llegó a los Wolves con Randle, jugó un perfecto 4 de 4 para 11 puntos en un cuarto.

DiVincenzo continuó donde lo dejó la temporada pasada en Nueva York: anotar tiros abiertos, ser disruptivo en la defensa de media cancha y, lo más importante, darle al entrenador Finch un jugador capaz de disparar triples mientras se mueve en la media cancha. , un fármaco antiestático.

Finch dio la mayor parte de los minutos a sus jugadores más jóvenes, prefiriendo que Conley, Rudy Gobert y más no sobrecargaran el núcleo establecido.

Con tantos veteranos jugando, se ha abierto la puerta para que los Timberwolves reemplacen su profundidad, lo que será una gran fortaleza esta temporada. Rob Dillingham necesitó 20 tiros para anotar 21 puntos y a veces le preocupaba el tamaño, pero su creatividad y sus instintos estuvieron ahí toda la noche. Desde flotadores hasta triples, de los cuales anotó tres, Dillingham tuvo más confianza contra los Lakers que la mayoría de la liga de verano.

Luca Garza anotó 20 puntos y 9 rebotes y parece listo para jugar en caso de lesión. Nickeil Alexander-Walker jugó un juego más avanzado mientras buscaba quitarle parte de la carga de mariscal de campo a Conley, y el estudiante de primer año Terrence Shannon Jr. anotó 14 puntos además de cinco asistencias y cuatro rebotes.

Esta será una temporada de “fuerza numérica” ​​para los Wolves. Es probable que algunos de los jugadores más jóvenes entren y salgan de la rotación y utilicen su profundidad para llevarlos a las Finales de la NBA.

Minott quiere estar en la mezcla. Fue jardinero en sus dos primeras temporadas en la liga. Su éxito contra los Lakers no convence a Finch de empujarlo a la rotación de inmediato. Después de todo, era sólo la pretemporada. Los equipos han descansado estrellas y la tensión no es tan alta como para que se enciendan las luces.

“Vamos a tener oportunidades mediante la eliminación con algunos jugadores mayores en la plantilla”, dijo Finch. “Espero que estén sanos. Tenemos que gestionar sus minutos y eso es todo. Sentimos que podemos ser uno de los equipos más profundos de la liga”.

(Fotos de Josh Minott y Bronnie James: Jonathan Hui/Imagn Images)



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