Kawhi Leonard dijo el lunes que su objetivo es jugar en el primer partido de la temporada de los Clippers contra los Phoenix Suns el 23 de octubre.
Pero Leonard continúa luchando contra la inflamación en su rodilla derecha reparada quirúrgicamente, por lo que hay incertidumbre sobre cuándo estará lo suficientemente sano para jugar, especialmente después de los informes de que se someterá a procedimientos de rodilla este verano.
Los Clippers planean limitar la actividad de Leonard en el campo de entrenamiento, que comienza el martes en Hawaii.
Se le preguntó a Leonard si planea ser titular con los Clippers la noche inaugural.
“Ese es el plan”, dijo en el día de prensa de los Clippers en el Intuit Dome. “Nunca planeo perderme los partidos, pero se trata sólo de mi cuerpo. Soy humano y jugamos baloncesto, así que todo depende de lo que queremos y de lo que entendemos y de lo que siente mi cuerpo. Pero ahora pienso Es algo positivo en lo que pensar, pero lo estamos tomando día a día”.
Leonard, de 35 años, se perdió los últimos ocho partidos de la temporada pasada y jugó sólo dos en la serie de primera ronda de los playoffs de los Clippers contra los Dallas Mavericks debido a una lesión en la rodilla derecha.
Más tarde fue enviado a casa desde la práctica de USA Basketball debido a problemas en la rodilla. Y Leonard, que jugó 68 partidos la temporada pasada, todavía tiene problemas de rodilla.
Con su contrato de tres años y $152.4 millones firmado esta temporada baja, se le preguntó a Leonard si tendría que lidiar con una condición de rodilla por el resto de su carrera.
“Se puede lograr de esta manera”, afirmó. “Pero realmente no lo hay… Sentimos cómo llegamos a este punto. … Hay cosas que podemos hacer para extender mi juego a lo largo de la temporada”.
Leonard tiene antecedentes de problemas de rodilla. Sufrió un desgarro parcial del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha que lo dejó fuera de juego para la temporada 2021-22, un desgarro de menisco durante los playoffs de 2023 y ahora inflamación.
Aún así, Leonard ha seguido adelante, lo que genera dudas sobre qué lo motiva a jugar cuando su cuerpo está roto.
“Podría jugar”, dijo. “El año pasado jugué la mayor cantidad de partidos que he jugado en mucho tiempo, jugué 68 partidos. [I] Fue uno de los muchachos que probablemente no tuvo un descanso al principio de la temporada, pero siguió adelante.
“Obviamente, en los últimos dos años me recuperé de mi ligamento cruzado anterior y me lesioné y eso es un progreso para mí. El año pasado fue un éxito para nosotros. Obviamente, por una base de fans o simplemente por mi naturaleza competitiva, no alcanzamos el objetivo, pero en el gran esquema de las cosas, la forma en que mi cuerpo lo manejó fue un buen año. dejé cero juegos [in ’21-22] a 52 [in ’22-23] a 68 [last season]Así que veamos si puedo continuar desde allí.
Leonard no podrá contar con su compañero Paul George, quien se fue a los Philadelphia 76ers este verano.
Eso significa que James Harden, quien acaba de firmar una extensión de dos años y 70 millones de dólares, tendrá que aumentar su producción para los Clippers.
El guardia de los Clippers, Kevin Porter Jr., posa para una fotografía en el día de prensa del equipo.
(Ryan Sun/Prensa Asociada)
Harden ha escuchado rumores de que los Clippers no son tan buenos como lo fueron la temporada pasada, cuando terminaron cuartos en la Conferencia Oeste, y habló sobre cómo podrían no ser un equipo entre los seis primeros esta temporada y podrían tener dificultades por el primer puesto. . 10 por ranura.
Él no lo tiene.
“Los extraños o las personas que son analistas o como quieran llamarlos realmente no tienen grandes expectativas para nosotros”, dijo Harden. “Por eso tenemos grandes expectativas puestas en nosotros mismos. Y yo personalmente. Nunca me he perdido los playoffs en toda mi carrera. Así que siento que todo nuestro equipo tiene mucho que demostrarme como líder.
“Ha habido muchos casos en los que los equipos han ‘citado la cita’ [weren’t] lo suficientemente bueno y conseguimos que la gente confiara en nosotros. ¿Usted sabe lo que quiero decir? Entonces siento que esta es otra oportunidad para eso. Tenemos muchos muchachos en este vestuario que están en ese estado de ánimo. Así que estoy entusiasmado con lo que tenemos”.
Los Clippers agregaron varios jugadores nuevos, pero el más controvertido fue el fichaje del base Kevin Porter Jr. con un contrato de dos años. El 11 de septiembre de 2023, Porter fue arrestado bajo sospecha de agredir a una compañera de equipo en un hotel de Nueva York, lo que llevó a los Houston Rockets a suspenderlo de las actividades relacionadas con el equipo. Los Rockets cambiaron a Porter al Oklahoma City Thunder, quien lo despidió. Porter pasó la última temporada en Grecia.
Porter dijo el lunes que aceptará cualquier castigo que le imponga la NBA, pero está agradecido de estar de regreso en la liga.
“Sea lo que sea, soy responsable de lo que venga”, dijo Porter a The League. [is] Haré lo que hace la liga y estoy preparado para ello. Así que me he estado preparando para esta temporada y nada más lo logrará. …Para mí, simplemente estoy feliz de tener esta oportunidad de volver a lo que amo y de estar en Los Ángeles, no te puedes quejar de eso. Entonces es muy hermoso. “
