El programa de condonación de préstamos estudiantiles para empleados públicos ha eliminado más de 1 millón de préstamos estadounidenses, frente a sólo 7.000 personas que fueron aprobados antes de que la administración del presidente Joe Biden renovara la iniciativa hace dos años.
Biden anunció la noticia el jueves, garantizando que su administración renovaría así su promesa a los maestros, bomberos, enfermeras y otros trabajadores del país. Celebró lo logrado, a pesar de que el programa general sigue paralizado por los tribunales después de las impugnaciones legales presentadas por los estados liderados por los republicanos.
“Durante demasiado tiempo, el gobierno no ha cumplido sus compromisos”, afirmó Biden en un comunicado. “Estábamos comprometidos a solucionarlo y, gracias a las acciones de nuestro gobierno, más de un millón de trabajadores de servicios públicos han recibido ahora la ayuda a la que tienen derecho legalmente”.
En total, el gobierno federal reveló que ha cancelado $175 mil millones en préstamos para 5 millones de beneficiarios que se han acogido a varios programas vigentes. El Programa de Condonación de Préstamos por Servicio Público representa la mayor parte de ese número, mientras que otros han podido pagar sus deudas a través de planes de pago de ingresos y mediante una ley de 1994 diseñada para ayudar a los estudiantes defraudados en sus préstamos.
El programa de condonación de préstamos por servicio público (PSLF) se estableció en 2007 prometiendo a los graduados universitarios que el resto de sus préstamos estudiantiles sería condonado después de 10 años de empleo en el gobierno o en una organización sin fines de lucro. Pero desde 2017, la mayoría de los solicitantes han sido rechazados debido a reglas de elegibilidad complejas y poco claras.
Un informe de 2018 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) encontró que el 99% de las solicitudes fueron rechazadas, a menudo porque no estaban en el plan de pago correcto o sus pagos se suspendieron temporalmente por demora o indulgencia. 10 años de servicio público.
La GAO culpó al Departamento de Educación por no desarrollar estándares más precisos.
El programa ha sido objeto de controversia política y legal, y los demócratas en el Congreso han pedido a la administración del expresidente Donald Trump que relaje las reglas y proteja la esencia del programa. Betsy DeVos, la entonces secretaria de Educación, respondió que seguiría al pie de la letra las medidas aprobadas por el Congreso.
El gobierno federal insistió en que el programa estaba “roto” y propuso una exención temporal en 2021 que reconocería períodos anteriores de aplazamiento o indulgencia por parte de los prestatarios, entre otros cambios. Un año después, el Departamento de Educación actualizó las reglas para ampliar permanentemente la elegibilidad.
Desde entonces, un gran número de prestatarios que se acercan a su década en el servicio público han recibido solicitudes para cancelar sus préstamos. Otros 60.000 alcanzaron la meta el jueves, elevando el número total de beneficiarios a más de un millón. Cuando Biden llegó a la Casa Blanca, sólo 7.000 personas habían recibido asistencia en los cuatro años anteriores.
Los legisladores republicanos criticaron a Biden por trabajar para aliviar la deuda en lugar de recortar el gasto universitario.
“La administración Biden-Harris está cruzando el Congreso para obligar a los graduados universitarios y a los prestatarios de altos ingresos a participar en un programa para el que nunca calificaron, y obligar a los trabajadores estadounidenses a pagar en el proceso”, dijo un representante del Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes. .
En total, este programa eliminó 74 mil millones de deuda de los empleados del gobierno.
“Quiero enviar un mensaje a los estudiantes universitarios de todo Estados Unidos de que una carrera en el servicio público no sólo es una gran vocación, sino la forma más segura de estar libre de deudas en una década”, dijo el Secretario de Educación, Miguel Cardona. declaración
El logro fue celebrado por los defensores de la cancelación de préstamos estudiantiles, incluida la organización sin fines de lucro Young Invincibles.
“Este programa es esencial para atraer nuevos empleados a puestos importantes de servicio público y recompensar su contribución”, afirmó Christine McGuire, directora ejecutiva del grupo. “Después de años de muy pocas condenas a través del PSLF, llegar a un millón de prestatarios sin préstamos es un gran logro.”
Después de que sus planes de alivio de préstamos estudiantiles enfrentaron desafíos legales, la administración Biden se está centrando más en el número récord de cancelaciones de préstamos a través de programas existentes.
Biden incluyó la condonación generalizada de préstamos en su campaña, pero el año pasado la Corte Suprema bloqueó su propuesta de eliminar hasta 20.000 dólares para 40 millones de estadounidenses. El presidente ordenó al Departamento de Educación que hiciera la misma propuesta por otros motivos legales, pero un juez de Missouri detuvo temporalmente el plan después de que varios estados de mayoría republicana presentaran una demanda.
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