19 grupos de teatro, 165 artistas. Seis teatros en Los Ángeles. Y se esperan 25.000 participantes.
Compañía de Teatro Latino “Encuentro 2024: ¡Estamos aquí, ahora!” una celebración de tres semanas del teatro latino contemporáneo. Con diferentes actos cada fin de semana, el festival también se centra en bandas de Estados Unidos, incluidos Puerto Rico y México. Como cuarta entrega de la serie, la reunión de este año celebra el décimo aniversario del festival.
Fue fundada en 1985. Compañía de teatro latino es una organización sin fines de lucro dedicada a retratar la experiencia latina en el escenario. Realizando diversos espectáculos a lo largo del año como “Bulevar Witter” ” Chicano Noir ” sobre la vida en Los Ángeles en 2042 y “a la victima”, una producción conjunta que destaca la experiencia de los inmigrantes mexicano-estadounidenses, la compañía del centro se enfoca en construir una comunidad en torno a la narración teatral.
El primer “Encuentro” o “Reunión” fue en 2014: las empresas se unieron para inspirar y conectar. El plan era albergar el festival internacional cada tres años, pero debido a las restricciones del COVID-19 en 2021, la compañía de teatro decidió celebrar también el décimo aniversario. Este año, “¡Estamos aquí, ahora!” el tema es un recordatorio de que el teatro latino no va a ninguna parte.
De Los se reunió con el director artístico de la compañía de teatro latino, José Luis Valenzuela, antes de la inauguración del festival. Desde el jueves hasta el 10 de noviembre, de jueves a domingo, el Los Angeles Theatre Center presenta un programa rotativo de diferentes espectáculos. Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
Se cumplen 10 años del primer festival “Encuentro”. ¿Cómo se siente?
Es muy emotivo y emocionante pensar que empezamos esto hace 10 años. No estábamos realmente seguros de si era el único. Siempre tuvimos la intención de hacerlo una vez cada tres años, pero nunca se sabe.
El primer “Encuentro” gira en torno a la idea de “¿quiénes somos?” estaba dirigido. Nos pedimos a nosotros mismos y a las compañías de teatro latinas de todo el país dejar claro a todos quiénes somos como latinos en los Estados Unidos y qué estamos haciendo.
La idea de “Encuentros” no es hablar de audiencias, venta de entradas, etc. Se trata de recordarnos por qué hacemos el tipo de teatro que hacemos.
El tema de este año es “¡Estamos aquí, asistentes!” ¿Qué significa este sentimiento para la compañía de teatro latino?
Hay teatros blancos que cierran y tienen millones de dólares. Pero aquí, sin recursos, seguimos trabajando con gusto, alegría y amor. Por eso estamos aquí. No nos quejamos y no morimos. El dinero aquí no es importante: no cobramos mucho por el billete. Lo que el teatro no debería ser. Esto es cultura. Es arte e inspira a la sociedad. Por eso nunca morimos.
¿Qué espera que suceda en las próximas tres semanas?
El diálogo será intenso, pero en el buen sentido. Este festival es un verdadero recordatorio de que debemos ser compasivos y empáticos con quiénes somos como latinos. Somos gente hermosa. Nos preocupamos por nuestra comunidad y por los demás, y este festival siempre se nota.
Mirando los últimos tres Encuentros, ¿qué piensas?
Generosidad, siempre. La capacidad que tenemos para compartir el trabajo y hablar sobre el trabajo con generosidad, compasión y comprensión es algo difícil de encontrar.
Lo que hicimos en 2014 fue increíble. Y en 2017, tenemos que estar en Estados Unidos y las diferentes diferencias culturales que todos experimentamos; fue muy interesante cómo el teatro estadounidense se diferencia de América Latina.
En 2021 todo cambió. Hemos creado un festival virtual para que lo vean todos en el mundo. Pero en este clima político, e incluso en el contexto actual, es muy importante afirmar que se trata de autodeterminación. Necesitamos hablar sobre cómo no creamos trabajo para ser aceptados. Simplemente creamos trabajo para ser quienes son.
Una gran parte del Encuentro de este año es compartir el trabajo de la generación más joven. ¿Qué crees que es importante para sacar a la luz estas nuevas voces?
Soy un anciano. No, en realidad lo soy. Y las voces jóvenes son el futuro y es nuestro deber atraerlas al teatro. Tenemos que darles todas las habilidades o herramientas que tengamos. Además, debemos mostrarles algún tipo de liderazgo que demuestre que podemos hacerlo, pase lo que pase.
¿Qué tipo de público esperas que venga al festival?
Siempre digo que no hacemos teatro por el teatro. Construimos un teatro para la gente. Llegamos así a uno de los públicos teatrales más jóvenes. El 49% de nuestros participantes tienen entre 18 y 30 años.
Hay tantos jóvenes en la sociedad que tienen hambre de participar, de crear comunidad, de involucrarse y de comprender de qué estamos hablando política o socialmente o como personas. Es realmente hermoso.
¿Qué historias estás más emocionado de ver cobrar vida?
Los amo a todos. Tenemos una obra sobre soñadores llamada Una niña con alas. No tiene palabras y la empresa es de la Ciudad de México. Es interesante porque la palabra “dreamers” significa algo completamente diferente para nosotros en Estados Unidos que en México.
Tenemos Odd Man Out, una obra de teatro en la oscuridad. No ves nada. Sólo oyes, hueles y utilizas los demás sentidos. Se trata de un músico argentino ciego. También tenemos música de Pregunes. [a New York company] con la maravillosa música llamada “Flor Roja”.
¿Qué esperas que la gente se lleve estos programas?
Que no están solos. Quiero que comprendan que hay personas en todo el país y en el mundo que están haciendo las mismas cosas que nosotros, con los mismos problemas y el mismo trauma. Nos sentimos inspirados a seguir haciendo esto mejor y más grande para involucrarnos más con nuestras comunidades.
Esto es lo que quería lograr.
