Los funcionarios de la ciudad de Los Ángeles finalmente se enfrentan a una pregunta que ha sido demasiado grande para responder: por cada persona que vive hoy en la calle, y asegurarse de que nadie más sufra allí en los años venideros, ¿cuánto cuesta realmente?
respuesta, en un informe que circula actualmente en el ayuntamientoes enorme: 21.700 millones de dólares en diez años. Y dado que menos de $7 mil millones de esa cantidad están presupuestados, los gobiernos locales, estatales y federales deben recaudar tres veces más de lo que planean.
Según los expertos en personas sin hogar que revisaron el informe a petición de The Times, el informe ofrece una imagen cruda y aleccionadora de lo lejos que está la ciudad de resolver su acuciante problema. Eso deja a la alcaldesa Karen Bass y a otros funcionarios de la ciudad con tres opciones, dijeron: aumentar decisivamente los programas existentes y convencer a los líderes y votantes para que financien esos $21.7 mil millones, redirigirlos a programas más baratos o, con suerte, permitir una economía más grande. Los políticos y sus funcionarios mejoran la situación de la vivienda.
Aunque los expertos elogiaron el informe por su intento de abordar de manera integral un problema intratable, algunos sintieron que su enfoque en los subsidios gubernamentales no tuvo en cuenta la causa fundamental de la falta de vivienda: la oferta insuficiente de viviendas asequibles en el mercado.
Margot Kushel, profesora de medicina en UC San Francisco y directora de la Iniciativa de Vivienda y Personas sin Hogar Escolar de Benioff, dijo que las cifras del informe son un fiel reflejo de lo que se necesita para combatir décadas de escasez de fondos para vivienda y servicios sociales. .
“En cierto modo, es un dólar deslumbrante”, dijo Kuschel. “De lo contrario, no me parece que esa sea la magnitud del problema”.
Pero Dennis Culhane, profesor de política social en la Universidad de Pensilvania que ha estudiado las personas sin hogar en Los Ángeles, dijo que el informe revela los fracasos de las estrategias actuales de la ciudad. Son demasiado caras, afirmó, para satisfacer las numerosas necesidades de las calles.
Dijo que la ciudad necesita cambiar su enfoque de apoyar la vivienda a dar dinero a los angelinos sin hogar y en riesgo para ayudarlos a pagar sus alquileres en el mercado privado.
“Con el enfoque actual, parte del problema es que no es escalable”, afirmó Culhane. “Tenemos que pensar en los enfoques que van a haber”.
No está claro en qué medida Bass y otros líderes confían en el informe, que fue elaborado por la autoridad de vivienda de la ciudad. Los funcionarios de Bass previamente hicieron preguntas al respecto. El mes pasado se publicó un borrador de análisis del Times. y no respondió a una solicitud de comentarios sobre la versión final. La concejal de la ciudad, Nitya Raman, dijo que espera que oriente las decisiones de gasto y las solicitudes de financiación a los funcionarios estatales y federales. Planea discutir el informe con el comité de vivienda y personas sin hogar, que él preside, el próximo mes.
Según los datos más recientes, en la ciudad de Los Ángeles hay aproximadamente 45.000 personas sin hogar, de las cuales 29.000 están sin techo. Al mismo tiempo, el número de personas sin hogar..
El análisis del departamento de vivienda estima que con el tiempo más personas se quedarán sin hogar. Incluso con esa suposición, la implementación del plan reduciría la población general de personas sin hogar hasta que se sepa que la ciudad será “funcionalmente cero” para fines de 2032, escribió el departamento. Esto significa que los episodios de falta de vivienda serán raros y breves, y cualquiera que necesite una cama en un refugio podrá acceder a ella.
Si se financia, la propuesta crearía o subsidiaría aproximadamente 60,000 unidades de viviendas para personas sin hogar, incluidas 19,500 unidades en nuevas instalaciones de vida asistida, 12,500 unidades a través del programa de asistencia para el alquiler y 9,200 camas en instalaciones que brindan niveles más altos de atención para personas mayores y brindan enfermedades mentales graves. . . Además, la ciudad ofrecerá hasta 20.000 camas en refugios para personas sin hogar antes de que el número disminuya a medida que se construyan viviendas permanentes.
La versión final del informe es más cara que el borrador que The Times publicó el mes pasado, principalmente debido a la adición de niveles más altos de instalaciones de atención que, según los funcionarios, son necesarias para una población cada vez más frágil. El déficit de financiación alcanzó los 15.400 millones de dólares, más que todo el presupuesto anual de la ciudad.
Si bien las cifras son enormes, Kushel dijo que no puede imaginar un escenario en el que la cantidad necesaria sea mucho menor. La histórica falta de apoyo a los programas de vivienda en Los Ángeles. y en todo el país.
“Ese es el agujero en el que nos encontramos”, dijo. “No creo que haya ningún pensamiento mágico que nos saque de esto”.
Teme que la alternativa a una mayor inversión en vivienda sean medidas punitivas para impedir dormir en la calle, especialmente después de fallo este verano de la Corte Suprema de Estados Unidos permitiendo a las ciudades limpiar los campamentos de manera más agresiva. Estos esfuerzos pueden ser más costosos que construir viviendas de apoyo, sugiere una investigación es eficaz para resolver la falta de vivienda entre aquellos con mala salud física y mental y trastornos por uso de sustancias, dijo.
“Preferiría vivir en un lugar que gasta su dinero en darle a la gente la oportunidad de vivir en una comunidad con opciones y autonomía sobre sus propias vidas”, dijo Kushel. “Parece que tenemos un apetito insaciable por gastar dinero en entornos contra el cáncer”.
Otros creen que el informe de la ciudad muestra que el actual sistema de personas sin hogar no funciona, más que cualquier otra cosa. el proceso de financiación de nueva construcción.
Para construir el tipo de viviendas de apoyo que el informe prevé a través de los modelos existentes, los gobiernos federal y estatal necesitarían triplicar sus asignaciones de capital planificadas, lo que representaría casi un tercio del déficit de financiación total. La ciudad también debe recibir 22 veces la cantidad anual de vales de vivienda federales para cubrir las operaciones en nuevos edificios.
“Parece un poco inusual en términos de la realidad”, dijo Jason Ward, economista y codirector del Centro Rand sobre Vivienda y Personas sin Hogar.
El precio probablemente subestima el valor real, dijo Ward. Su investigación muestra que los proyectos de apoyo a la vivienda se financian con el sindicato de la construcción y otros mandatos El costo por unidad es aproximadamente $100,000 más de lo que estima el departamento de vivienda.
Una mejor estrategia, dijo, sería desmantelar el aparato de financiación a cambio de otorgar subvenciones a los promotores con plazos estrictos y requisitos de costes y accesibilidad, pero permitiendo flexibilidad en la construcción y los métodos de financiación para cumplirlos.
“Todo el material de este informe se basa en estos mecanismos de status quo, que son muy ineficaces, costosos y lentos”, dijo Ward.
Culhane, investigador de la Universidad de Pensilvania, dijo que el informe muestra una preferencia por los subsidios de alquiler a la construcción.
Sí, dijo, no hay suficientes viviendas. Pero argumentó que la asistencia para el alquiler sería más barata, pondría más dinero directamente en manos de quienes lo necesitan y reduciría los costos y cargas administrativos.
“Existe un apetito público por soluciones efectivas que puedan mostrar un progreso real”, afirmó Culhane. “Eso significa que hay que hacerlo más rápido que una nueva situación en construcción”.
Raman dijo que se sintió alentado por los datos que muestran éxito superior al esperado de un programa de subsidio regional que ayuda a pagar el alquiler a personas sin hogar por hasta dos años. Dijo que ampliar el esfuerzo podría reducir los costos en comparación con un edificio nuevo.
Raman dijo que todavía está considerando los hallazgos del informe, pero al menos predice que ayudará a unir a todos los niveles de gobierno detrás de un gasto común y estrategias para acabar con la falta de vivienda. Funcionarios y líderes civiles se dedican al análisis de dicho trabajo. para todo el condado de Los Ángeles.
“Al final, lo que dice este informe no es tan controvertido”, afirmó Raman. “La escala está en los números. Se ha dicho que cuanto más se invierte en viviendas y alojamiento, menos gente habrá en las calles de Los Ángeles”.
Una de las mayores críticas al informe es que no incluye nada. La investigación muestra que El predictor más importante de personas sin hogar. es el coste total y la disponibilidad de la vivienda en alquiler.
Ward dijo que al discutir formas de facilitar el mercado inmobiliario para inquilinos, el informe incluye un elemento importante y ampliamente subsidiado para frenar el flujo de personas que se quedan sin hogar.
Las últimas operaciones en este sentido son aburridas, afirmó. Los funcionarios de la ciudad recomiendan su continuación. Prohibición de construcción de viviendas. en áreas zonificadas para viviendas unifamiliares, casi las tres cuartas partes del suelo residencial de Los Ángeles. Además, un programa de reforma de viviendas asequibles liderado por Bass, conocido como Orden Ejecutiva 1, inicialmente generó mucho interés por parte de desarrolladores con fines de lucro para construir viviendas para inquilinos de bajos ingresos. Pero repetición adicional del programa redujo el beneficio y redujo su uso.
“En Los Ángeles, alguien tiene que pisar la gran granada para cambiar realmente la forma en que se producen las viviendas”, dijo Ward.
