En lo que parecía ser su último partido en el futuro previsible, Keon Sabb mostró el tipo de esfuerzo necesario para cambiar la temporada de Alabama.
El lunes, Kalen DeBoer anunció que el safety titular “estará fuera por un tiempo” debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. El analista Greg McElroy, quien llamó a Alabama-Tennessee para ESPN, dijo en su programa de radio el lunes que Sabb sufrió una fractura en la pierna.
“¿Te das cuenta de que Keon Sabb jugó tres cuartas partes del partido con una pierna rota?” McElroy dijo en McElroy y Cubelic in the Morning en WJOX-FM en Birmingham. “Pierna rota, damas y caballeros. Y lo hizo porque ama a su equipo. No era necesario. El chico podría haberse sometido a una cirugía que puso fin a su temporada la semana pasada y haber dicho: “Voy a seguir jugando”.
A principios del tercer cuarto, Sabb corrió por el campo para interrumpir un largo touchdown de Tennessee Squirrel White. Sabb corrió a toda velocidad, mostró esfuerzo y dureza hasta el final, lo que salvó a la defensa de Alabama en esta posición. No está claro cuánto tiempo estará fuera Sabb, pero ese tipo de liderazgo resonó en todo el equipo.
“Fue increíble”, dijo el profundo de segundo año Bray Hubbard. “Este es un tipo que ha estado luchando contra una lesión difícil y la superará por nosotros. Esto es lo que hacemos unos por otros. “
Hubbard ingresó a los Sabbs el sábado pasado después de haber jugado la mayor cantidad de juegos de su carrera hasta la fecha (51) y terminó con la segunda mayor cantidad de ponches del equipo (nueve). En el futuro, asume el puesto de Sabb y comienza a trabajar a tiempo completo.
“Bray trabajó duro para aprovechar esta oportunidad”, dijo DeBoer. “Ha estado trabajando todas las semanas para prepararse, no solo la semana pasada. Nuestro equipo realmente cree en él. Hace mucho en equipos especiales, y eso se puede ver en las prácticas todos los días. Ha estado en el programa y ahora es su tiempo. ha llegado.
“Quiero decir más sobre Keon Sabb y lo que ha hecho para salir y ayudar a nuestro equipo de fútbol, pero hay una mentalidad del próximo hombre arriba y estoy entusiasmado con la oportunidad que Bray tiene frente a él”.
Hubbard, originario de Ocean Springs, Mississippi, tuvo un camino interesante hasta este punto. Hubbard, mariscal de campo de la escuela secundaria, fue dos veces Mr. Football Clase 6A en Mississippi y acumuló más de 10,000 yardas y más de 100 touchdowns totales en su carrera. Nick Saban lo reclutó como atleta en la clase de reclutamiento de 2023 antes de decidir ser safety la temporada pasada. Jugó nueve partidos como estudiante de primer año en equipos especiales y obtuvo el honor de Jugador Ofensivo de la Semana de LSU.
Hizo una de las jugadas más importantes del juego de Tennessee para permitir que la ofensiva regresara al final del último cuarto. En tercera y 7 con 3:21 restantes, Hubbard conectó un duro gol de campo abierto para forzar un triple.
Con 6 pies 2 pulgadas y 204 libras, Hubbard aporta otro elemento como tackle, un área donde Alabama tiene problemas. Y su experiencia en la ofensiva le ha resultado útil hasta ahora en su corta carrera universitaria.
“Los muchachos tienen que estar listos en algún momento”, dijo el coordinador defensivo Kane Wommack. “Bray Hubbard ha sido un gran ejemplo de eso. Él entra todos los días como su hombre de negocios y realmente se prepara con la expectativa de llegar y producir a un alto nivel.
“Esta es definitivamente una oportunidad para nosotros de mostrar cómo los hábitos de entrenamiento críticos deben reflejarse en los juegos de una forma u otra”.
Hubbard es uno de varios jugadores que serán contados el sábado para seguir adelante. Además de la lesión de Sabb, sus compañeros DeVonta Smith y Red Morgan sufrieron lesiones el sábado. El verdadero estudiante de primer año Zabien Brown también estuvo limitado en el juego.
DeBoer dijo el lunes que espera que los tres estén disponibles el sábado, pero los reservas como Jaylen Mbakwe, King Mack, DaShaun Jones y Zay Mincie deberían estar listos para la carga de trabajo inicial si es necesario.
Ese desafío se ve agravado por una ofensiva de Missouri liderada por el mariscal de campo Brady Cook y los receptores abiertos Luther Burden y Theo Wise. Se enfrentan a una secundaria de Alabama que ha sido vulnerable a grandes jugadas.
“A veces se trata sólo de lo básico y de cosas que no hicimos por nuestra parte”, dijo Hubbard sobre las luchas. “Realmente depende de nosotros jugar la técnica correcta”.
Habrá que contar con Hubbard, ahora en la posición inicial, para solucionar algunos de esos problemas y jugar a un alto nivel para que Alabama gane y el barco se dirija a la semana de descanso. Su sistema de apoyo está dentro del edificio: principalmente Sabb, con quien tiene una relación cercana, y el mayor Malachi Moore. El mensaje que le enviaron esta semana fue breve y sencillo, pero tranquilizador.
“Simplemente haz tu trabajo”, dijo Hubbard. “Ya lo sabes, simplemente vete”.
Alabama continúa construyendo una clase superior
Alabama recibió buenas noticias en el frente del reclutamiento el martes cuando el compromiso de cuatro estrellas Marshall Pritchett de Carolina del Norte anunció su compromiso con el Wave. El prospecto de 6-5 y 211 libras es el segundo ala cerrada en la clase de 2025, junto con el cuatro estrellas Caleb Edwards, y es el compromiso número 23 en la clase, según 247Sports.
Pritchett es el segundo prospecto que se compromete con Alabama la semana pasada, uniéndose al ala defensiva Kevonte Henry, quien anteriormente se comprometió con Mississippi State. Henry es el segundo prospecto universitario del país.
Gracias por esta oportunidad y estoy emocionado de comenzar a trabajar en enero💯
GRACIAS A DIOS🙏🏻@andrew_ivins@JeremyO_Johnson @demetricdwarren@tomloy247 @Swiltfong247 @adamgorney @MohrRecruiting @chadsimmons_ @DAWGHZERECRUITS @coachdtwhite @MikeTSinger pic.twitter.com/lukPVEPQL3—Marshall Pritchett 2025 (@MarshallPritch) 22 de octubre de 2024
El perfil físico de Pritchett favorece a Caleb Odom, un prospecto de ala cerrada que jugará como receptor abierto esta temporada. Complementa muy bien a Edwards, un ala cerrada tradicional. A medida que se acerca noviembre, Alabama ha reunido una de las mejores clases de reclutamiento ofensivo del país, destacada por cuatro reclutas de cinco estrellas y siete prospectos de cuatro estrellas en cada posición.
En defensa, Henry es más bien un prospecto universitario que podría agregar ayuda inmediata a una línea defensiva que enfrentará una buena cantidad de desgaste después de esta temporada hasta la graduación y el draft de la NFL. Se espera que Henry, de 6-4 y 240 libras, juegue como ala cerrada en la defensa de Alabama, que actualmente está dirigida por Jah-Marien Latham y LT Overton.
Ha habido algunas luchas en el campo recientemente, pero es una señal positiva que el mensaje del cuerpo técnico se esté escuchando en el proceso de reclutamiento y continúe generando fuertes adquisiciones de talentos.
(Foto de Keon Sabb: Todd Kirkland/Getty Images)
