La Comisión Federal de Comercio ha continuado tomando medidas enérgicas contra las empresas que hacen trampa y venden servicios de suscripción. elaboración de reglas El miércoles exige que las empresas permitan a los consumidores cancelar fácilmente una membresía en un gimnasio, un servicio de transmisión de video u otra suscripción tan pronto como comiencen.
La regla amplía las restricciones de la FTC sobre ofertas de “opciones negativas” que inician, renuevan o extienden automáticamente un servicio a menos que el consumidor tome medidas para detenerlo. Los ejemplos incluyen pruebas gratuitas que se convierten automáticamente en suscripciones pagas y contratos de un año que se renuevan indefinidamente.
La regla de la FTC, que lleva mucho tiempo en proceso (la comisión comenzó a revisar el tema en 2019), es similar a una medida de California de “hacer clic para optar por no participar” que el gobernador Gavin Newsom promulgó como ley el mes pasado. Un requisito clave es que los servicios de suscripción permitan a las personas cancelar de la misma forma en que se registraron: por ejemplo, a través de un enlace disponible en línea o con una llamada telefónica.
La regla también requiere que las empresas obtengan consentimiento expreso antes de registrar a alguien para una suscripción, les prohíbe retener información importante o mentir sobre los servicios que venden y les exige que los términos sean “claros y transparentes” antes de aceptar abiertamente el pago de un cliente. “para revelar. información
A medida que más empresas y líneas de productos han pasado de pagos únicos a pagos mensuales recurrentes, más consumidores se han quejado de los obstáculos que tienen que superar para eliminar las suscripciones que ya no quieren. La FTC dijo que lo recibió. alrededor de 70 quejas por día en promedio de consumidores con suscripciones repetidas y opciones negativas este año, desde 42 por día en 2021.
En un correo electrónico, Lindsay Owens de Groundwork Collaborative, un grupo de defensa que apoya la nueva regla, dijo que los ejemplos de problemas incluyen “estar en espera para cancelar una suscripción a la que te registraste en línea en cuestión de segundos y tener que ir al gimnasio para cancelar tu suscripción”. cuando puede acceder a cualquier otra parte de su cuenta desde el sitio web. [and] tener que navegar a través de una serie de ‘acuerdos’ no solicitados y a menudo engañosos que están destinados a su registro”.
Añadió: “La economía digital ha facilitado las compras, el registro y la inscripción. La FTC ahora ha establecido una regla que requiere que los consumidores cancelen las suscripciones sin problemas, sin los trucos, trampas, horas extras y obstáculos que las empresas han conjurado a lo largo de los años para mantener a las personas en el pago automático.
En una declaración, Theresa Murray, directora de supervisión del consumidor del Public Research Group, comparó muchos servicios de suscripción y membresía con “visitar un hotel en California: ‘Puedes salir cuando quieras, pero nunca podrás irte’. dijo: “Puedes irte”.
Muchos consumidores también se quejaron de intentar cancelar un servicio sólo para enfrentarse a “un árbol telefónico interminable o un laberinto en línea que requería clic tras clic tras clic sólo para volver al principio”. Las nuevas restricciones y requisitos de la FTC, dijo, “darán a los consumidores más libertad para cambiar de proveedor, leer un servicio de noticias diferente, comprar un alimento para mascotas diferente o no comprar nada”.
La norma dividió a la comisión según líneas partidistas, con tres demócratas a favor y dos republicanos en contra. en ella declaraciones contradictoriasLa comisionada Melissa Holyoak dijo que la norma no sólo excede la autoridad legal de la agencia, sino que también “incentiva a las empresas a evitar características negativas que las empresas y los consumidores honestos valoran”. Al predecir que la norma no sobreviviría a los desafíos legales, acusó a la presidenta de la Comisión, Lina Khan, de apresurarse a finalizar la norma antes de las elecciones para ayudar a la candidata presidencial demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris.
A menos que intervenga el tribunal, la nueva norma entrará en vigor en unos seis meses. Una nueva ley estatal (Proyecto de Ley de la Asamblea 2863) A partir de unos meses, se aplicarán a los contratos de suscripción firmados o renovados después del 1 de julio de 2025.
Robert Herrell, de la Federación de Consumidores de California, que patrocinó la ley estatal, acogió con agrado la norma de la FTC, pero señaló que la AB 2863 va más allá. En particular, dijo en un correo electrónico, incluye dos requisitos que la FTC propuso originalmente pero que fueron eliminados de la regla final: los consumidores reciben un recordatorio antes de que la suscripción se renueve automáticamente cada año, y los clientes pueden cancelar sin pasar por múltiples ofertas de descuento. y otros intentos de convencerlos de renovar.
Herrell dijo que la ley estatal también se aplicaría a los consumidores de California si un juez federal confirma la nueva norma de la FTC o la bloquea el Congreso.
