En diciembre pasado, los Dodgers nombraron a Shohei Ohtani como el jugador mejor pagado en la historia del béisbol. En su primer juego de postemporada con los Dodgers, el hombre de $700 millones tuvo: una carrera, dos hits, dos carreras, tres carreras impulsadas.
Los Dodgers ungieron a Yoshinobu Yamamoto como el lanzador con mayor bateo (además de Ohtani) en la historia del béisbol en diciembre pasado. En su primer juego de postemporada con los Dodgers, el hombre de 325 millones de dólares no pudo batear.
Yamamoto puso a los Dodgers en una desventaja de 3-0 en la primera entrada. Permitió dos carreras más en la tercera. No vio el cuarto.
Al final, nada de eso importó. Los Dodgers anotaron más carreras en un juego el sábado que en toda la temporada el año pasado. Su bullpen lanzó seis entradas.
Los Dodgers derrotaron a los Padres de San Diego 7-5 en el Juego 1 de la Serie de la Liga Nacional, rompiendo una racha de seis derrotas consecutivas en postemporada.
“No tuvimos un comienzo ideal”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Pero los muchachos del territorio nos ayudaron y la ofensiva fue implacable con sus tiros”.
El segundo juego es el domingo, y la estrella local Jack Flaherty está programada para abrir para los Dodgers.
“Cuando tenía 8 años, ¿qué dije? “Eso sería genial”, dijo Flaherty. “Así que trato de disfrutarlo”.
Cuatro días antes, los Padres habían completado su viaje a la serie divisional golpeando a Max Fried, ex compañero de Flaherty en Harvard-Westlake. Los Padres y un Dodger Stadium repleto esperan a Flaherty el domingo.
“Están sucediendo muchas cosas, mucha emoción con la multitud y la energía que aportan”. Dijo Flaherty. “Y simplemente te alimentas de ello, te alimentas de cada gramo”.
“Es lo mismo en la escuela secundaria. Lo mismo. Sólo hay unos pocos más.”
Había bastantes en las bases contra Yamamato. Los dos primeros bateadores llegaron a la base. El tercer bateador se quedó sin. Cuarto, Manny Machado, jonrón. En total, Yamamoto enfrentó a 16 bateadores, siete de los cuales llegaron a base.
Yamamoto permitió cinco carreras, su mayor cifra de la temporada, en tres entradas. Después de 60 lanzamientos, terminó.
“Me sentí realmente decepcionado”, dijo Shohei Ohtani, “así que me alegro de que hayamos podido ganar”.
Los Dodgers perdían 5-3 cuando Roberts retiró a Yamamoto. ¿Roberts creía que Yamamoto estaba cansado o que los Dodgers eran incapaces de quedarse atrás más?
“Ambos”, dijo Roberts. “Pensé que había algunos defectos. Simplemente sentí que había tensión. Simplemente pensé que le quedaban bien. “
El lanzador de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, reacciona después de permitir un jonrón de dos carreras a Manny Machado de San Diego en la primera entrada del sábado.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Los Dodgers determinaron que Yamamoto pudo haber inclinado sus lanzamientos, permitiendo a los corredores de San Diego en la segunda base adivinar los lanzamientos a los bateadores de San Diego.
“Es parte del béisbol”, dijo Roberts. “Así que nos toca a nosotros limpiarlo y no dejar que arroje ningún tipo de alquitrán”.
Cinco relevistas de los Dodgers (Ryan Brazier, Alex Vecia, Evan Phillips, Michael Kopech y Blake Treinen) se combinaron para lanzar las últimas seis entradas. En un momento, los Padres enviaron 19 bateadores al plato.
“Salí hoy y hablé con todo el bullpen antes del juego”, dijo el antesalista de los Dodgers, Max Muncy, “y dije: ‘Oigan muchachos, no se sorprendan por nada, no se sorprendan por ninguna llamada telefónica’. ‘ No importa lo que esté en juego, no importa cuál sea su rol, prepárese para participar en el juego y hacer lo que sea necesario.
“Y todos esos niños casi me empujaban, como, ‘Sí, lo sabemos, lo tenemos'”.
Los Dodgers sólo pueden esperar que la primera temporada de Yamamoto en las Grandes Ligas siga el curso de su reciente racha de postemporada en Japón.
Yamamoto, que viajará a los Estados Unidos, subió al montículo en el primer juego de la Serie Japonesa el otoño pasado. Permitió siete carreras, la mayor cantidad de su carrera, y sus Orix Buffaloes perdieron.
Está nuevamente en la serie de lanzamientos y es excelente. Permitió una carrera, ponchó a 14 y realizó 138 lanzamientos. Ganaron los Búfalos.
Los Dodgers han estructurado su rotación para que Yamamoto y Flaherty estén disponibles para un posible Juego 5. Si los relevistas de los Dodgers continúan desempeñándose bien, un día libre antes del Juego 3 y un día libre antes del Juego 5 podría permitir al equipo poner varios relevistas frescos detrás de Flaherty y reducir la necesidad de Yamamoto.
¿Están realmente considerando los Dodgers renunciar al lanzador mejor pagado en la historia del béisbol en un juego que deben ganar? Si una derrota significara una tercera consecutiva en la serie divisional, podrían hacerlo.
Después del partido del sábado, Roberts dijo que Yamamoto estaba “definitivamente en las cartas” para comenzar el Juego 5.
¿Será un juego en el lanzamiento? ¿O será un titular?
“Probablemente va a empezar”, dijo Roberts sin aliento después de una noche loca. “Estoy tratando de llegar al segundo juego”.
