Una comunidad del sureste de Nuevo México comenzó a secarse el lunes después de unas históricas lluvias del fin de semana que mataron al menos a dos personas y dejaron a cientos varadas en los tejados.
Los autos inundados todavía estaban sumergidos a lo largo de algunas calles de la ciudad de Roswell, mientras que otros fueron vistos arrojados contra árboles y postes de electricidad después de las inundaciones del sábado y domingo, junto con postes de puentes rotos.
Toda el agua estancada y las masas arruinadas de paredes torcidas y vigas rotas eran escenas desconocidas para la comunidad. Rodeada de llanuras y granjas lecheras típicamente polvorientas, Roswell es el lugar de un supuesto accidente de un transbordador espacial en 1947, sin lluvias significativas.
Roswell normalmente recibe menos de un pie de lluvia en un año promedio, pero los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional en Albuquerque dijeron el lunes que la tormenta del fin de semana fue impulsada por un sistema de baja presión en niveles superiores estacionado sobre Arizona.
“Así que la humedad se ha desplazado por el este de Nuevo México”, dijo la meteoróloga Jennifer Shoemake. “Tuvieron varios días de fuertes lluvias y clima severo en esa área porque el sistema de tormentas simplemente no se movía”.
Más de 300 personas fueron rescatadas por la Guardia Nacional de Nuevo México y 38 de ellas fueron trasladadas a hospitales para recibir tratamiento por heridas desconocidas. La Policía Estatal de Nuevo México dijo que dos personas murieron en las inundaciones repentinas, pero los detalles sobre las víctimas y las circunstancias de sus muertes no fueron revelados de inmediato.
Incluso el sheriff del condado de Chávez, Mike Herrington, publicó un video en las redes sociales de él mismo parado encima de su automóvil rodeado de agua. Herrington dijo que se subió al techo de su auto cuando el auto y varios otros autos estaban en el agua que llegaba hasta las ventanas.
En el Centro Cívico, una fiesta de cumpleaños del sábado fue interrumpida cuando el agua se derramó sobre la pista de baile. Al principio, algunas personas intentaron seguir bailando mientras Moisés Torres y su banda, La Fuerza Del Bravo, tocaban.
“Parecía que nos hundíamos como el Titanic”, dijo a The Associated Press.
Tan pronto como subió el agua, los invitados corrieron al tejado. Torres dijo que dudaba en dejar atrás su equipo de banda, pero tan pronto como el agua llegó al escenario, la banda se unió a los asistentes a la fiesta. Torres grabó los videos desde los techos de los autos flotando en la marea alta.
“El agua arrastraba todo lo que encontraba a su paso”, afirmó.
Torres dijo que el grupo se acurrucó en el techo en el frío durante varias horas mientras la lluvia continuaba durante toda la noche.
Los equipos de rescate llegaron temprano el domingo por la mañana cuando el agua retrocedió. El grupo bajó del techo y encontró el centro cívico lleno de barro.
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Luján Grisham, declaró el lunes el estado de emergencia en respuesta a las inundaciones, despejando el camino para que el estado reciba un millón de dólares para reforzar los esfuerzos de ayuda. Se reunió con funcionarios de la ciudad que estaban determinando el camino hacia la limpieza y restauración.
La concejal de la ciudad de Roswell, Juliana Halvorson, dijo a la AP que a pesar de las advertencias del sábado temprano sobre la posibilidad de condiciones climáticas severas ese día, nadie esperaba más inundaciones. Encuestó a la mayoría de las víctimas y señaló que muchos propietarios no tenían seguro contra inundaciones.
“Se puede ver mucha destrucción en un día”, dijo. “Algunas casas todavía tienen 4 o 5 pies de agua o más. El agua arrastró coches y trozos de hormigón, y esas cosas son muy pesadas”.
Las autoridades se vieron obligadas a cerrar las carreteras que conducen a y desde la ciudad el domingo. Después de eso, el nivel del agua en muchas zonas disminuyó.
Roswell recibió 5,78 pulgadas de lluvia el sábado, rompiendo el récord nocturno anterior de la ciudad de 5,65 pulgadas establecido el 1 de noviembre de 1901, dijeron los meteorólogos. Algunas áreas alrededor de Roswell recibieron alrededor de 9 pulgadas de lluvia en cuestión de horas. Servicio.
“Fue una tormenta que siguió creciendo y creciendo al sur de la ciudad”, dijo el concejal Edward “Ed” Heldenbrand. “Nunca esperé que lloviera durante cinco horas”.
Pasó parte de la mañana del lunes inspeccionando una propiedad de su propiedad.
“Las carreteras están dañadas. Los puentes fueron destruidos. Muros abajo. Los coches se amontonaban por todas partes. Un contenedor de carga volcó al lado del coche”, afirmó. “Increíble imagen de destrucción”.
Berry y Bryan escriben para The Associated Press. Berry informó desde Phoenix. La reportera de AP Beatrice Dupuy contribuyó a este informe desde Nueva York.
