Incluso con su mejor defensor, Kawhi Leonard, a lo largo de la pretemporada, los Clippers han vencido a equipos en defensa.
A lo largo de la práctica, los Clippers se han propuesto ser un equipo defensivo duro, dificultar que los oponentes anoten y ser fuertes y saludables en defensa.
“Lo estamos defendiendo”, dijo James Harden después de la victoria de pretemporada del lunes sobre los Dallas Mavericks.
Los Clippers lograron 20 robos contra los Mavericks. El pívot Ivica Zubac tuvo cuatro, y Harden y Kevin Porter Jr. tuvieron tres.
El entrenador asistente de los Clippers, Jeff Van Gundy, estuvo a cargo de la defensa e insistió en el juego de alto nivel.
“Tenemos que limpiar algunas cosas”, dijo Harden. “Queremos ser perfectos. Tenemos a Jeff Van Gundy, todos los días se trata de ser perfectos en nuestra defensa porque así son las oportunidades que tenemos. Ese es nuestro enfoque principal, y luego puedes vislumbrarlo un poco. [Monday night]. Creó algunas oportunidades de contraataque que aprovechamos. Así que colgaremos nuestros sombreros en ello. “
En cuatro partidos de pretemporada, los Clippers han permitido un promedio de sólo 98 puntos por partido. Sólo los Brooklyn Nets han anotado más de 100 puntos (106) ante los Clippers.
El entrenador asistente de los Clippers, Brian Shaw, también le dio crédito a van Gundy por ayudar al equipo a concentrarse en la defensa.
“Quiero decir, siempre hay margen de mejora”, dijo Shaw. “Creo que lo más importante es que Van Gundy les ha dado el poder de ser muy agresivos, porque mientras jueguen duro, no pueden cometer errores. Y como dije, ser agresivos”.
Shaw dijo que tienen los mejores apoyadores en Derek Jones Jr., Kris Dunn, Porter, Terance Mann y Amir Coffey.
Eso significa que los Clippers pueden defender en toda la cancha y sentirse cómodos con cualquiera de los dos.
“Tenemos versatilidad en términos de muchachos que pueden jugar diferentes posiciones y defender diferentes posiciones”, dijo Shaw. “Así que esa debe ser una de nuestras fortalezas”.
Los Clippers tendrán que usar esa fuerza en su final de pretemporada contra los Sacramento Kings en el Intuit Dome, con Leonard de baja por una inflamación en su rodilla derecha. No está claro si Leonard jugará en el primer partido de la temporada de los Clippers en casa contra los Phoenix Suns el 23 de octubre.
“Él no era parte de lo que hacíamos en el día a día”, dijo Shaw. “Sé que había un tipo de compañía en la que íbamos a ser pacientes con él. Así que va a hacer todo lo posible para recuperar esa rodilla y por sí solo (y) fortalecer esa rodilla, y simplemente vamos a Para lidiar con los muchachos que tenemos, estamos tratando”.
