No es que Barry Trotz predijera un comienzo de temporada 0-4-0, pero mientras muchos expertos como yo elogiamos a los Nashville Predators por su fichaje de fuegos artificiales el 1 de julio, el veterano del hockey advirtió a todos durante todo el verano.
“Como dije en ese momento, lo que vamos a hacer el 1 de julio es hockey de fantasía hasta que seamos un buen equipo”, dijo el gerente general de los Predators. Atlético. “Sí, deberíamos ser un buen equipo”.
Hablamos por teléfono el jueves, antes de que su equipo perdiera su cuarta derrota consecutiva, esta vez 4-2 ante el visitante Edmonton.
Jonathan Marquesso llamó a su equipo un “grupo frágil” después de la derrota del jueves por la noche.
Desde la distancia, parece un equipo que todavía busca su identidad. Y durante la mayor parte de la existencia de la franquicia, los Predators siempre han tenido una identidad. Su modus operandi la mayoría de las noches era que te superarían.
Pero parece que los fichajes del 1 de julio de Marchessault y Steven Stamkos, especialmente el mariscal de campo Brady Skjei, llevaron a un equipo a pensar que era otra cosa.
“Lo principal para mí es que creo que estamos tratando de superar nuestros problemas, no los del otro equipo”, dijo Trotz.
En el Juego 1, contra Dallas, anotaron seis tiros de campo y se toparon con un muy buen Jake Ottinger. Podría haber sido una victoria, pero en cambio, una derrota por 4-3 se ha convertido en tres partidos más en los que son superados por 14-5 (18-8 en total).
Son sólo cuatro juegos. Si fuera a mediados de enero, podría ser diferente. Pero esta temporada existe el peligro de cavar un hoyo demasiado grande.
Las ofertas ingresaron al fin de semana empatadas en el puesto 31 tanto en goles en contra por partido como en goles por partido. Todo es sombrío para este equipo.
Sí, cuando Trotz contrató a Andrew Brunett como entrenador en jefe en la primavera de 2023, el ímpetu filosófico detrás de esto fue ver a los Predators convertirse en un equipo ofensivo más creativo. Pero no sin mantenerse en contacto con sus raíces. Y funcionó la temporada pasada. Los Preds eran un equipo equilibrado contra el que era difícil jugar.
Tienen que volver a ello.
“Los buenos equipos siempre basan todo en su (juego) de cinco contra cinco y en su juego de prueba”, dijo Trotz. “Ellos investigan y defienden. Si pueden hacer eso, entonces todo seguirá. El año pasado todo transcurrió sin disco. Esta fue nuestra presión. Esta fue nuestra decisión. Este fue nuestro seguimiento. Este fue nuestro detalle en términos de seguimiento y ejecución. Todo surge de ello.
“Si lo haces al revés, donde quieres que todo salga de la ofensiva, no funcionará porque terminarás en el lado equivocado del disco. Llegas un segundo tarde. Sus datos no están en el cheque. Un tipo se lanza y deja al descubierto otra área. Todas estas pequeñas cosas son las que son importantes para que seas un equipo realmente bueno.
“Hemos cambiado las cosas un poco (ahora)”.
Nashville ocupó el décimo lugar en la liga la temporada pasada con 3,24 goles por partido, por lo que no es que los Preds no pudieran anotar. Pero la idea detrás de agregar muchachos como Stamkos y Marchessault, además de su liderazgo, era que su capacidad orgánica y superior para finalizar ayudaría a los Preds en momentos clave cuando necesitaban anotar.
“Solo queríamos ser más peligrosos en nuestros equipos especiales, queríamos ser un poco más peligrosos en los playoffs cuando necesitas a un tipo que no necesita 10 oportunidades para anotar, solo necesita tres”, dijo Trotz. el equipo estuvo limitado a 12 goles en seis partidos de playoffs contra los Canucks la primavera pasada.
“También es una transición para estos jugadores”, afirmó.
Marchessault anotó su primer gol de la temporada el jueves por la noche, así que esperemos que los Preds continúen. Stamkos, quien pasó toda su carrera en Tampa Bay antes de su dramática partida el verano pasado, aún no ha marcado.
Definitivamente está por llegar, pero todos parecen estar tratando de encontrar su nicho en este momento. Y en el caso de Stamkos y Marchessault, estamos hablando de dos muchachos que se preocupan mucho, tienen una gran presencia y ciertamente estuvieron en sus antiguos equipos.
“Ambos tienen personalidades fuertes. Eso es lo que hace a los buenos jugadores”, dijo Trotz. “Tienen un fuerte sistema de creencias, están muy capacitados y motivados y se mantienen en un cierto estándar.
“Están tratando de encontrar su camino, como todos los demás”.
Es un comienzo de temporada humilde para un equipo con grandes sueños. Pero este sentimiento de humildad puede ser una bendición disfrazada siempre que sea un reinicio y un recordatorio.
“No será fácil. Se trata de jugar bien el juego.
“Para mí, se trata simplemente de mantener el equilibrio en nuestro pensamiento. Eso es todo”.
Cómo terminó el acuerdo con Ottinger
Los Stars hicieron un intercambio importante el jueves, firmando a Ottinger con una extensión de contrato de ocho años y $66 millones.
El trato se cerró muy rápidamente. En aproximadamente tres días comenzaron a hacer negocios.
El campamento de los Stars y Ottinger no tuvieron disputas contractuales durante la temporada baja. Acordaron permitir el mercado cerrado antes de leer las cosas buenas.
Poco después de que Jeremy Swayman firmara su contrato de ocho años y $66 millones con Boston el 6 de octubre, Jim Neal se acercó al agente de Oettinger, Ben Hankinson de Octagon Hockey, y le preguntó si finalmente estaba listo para comenzar las negociaciones contractuales.
La respuesta fue sí, pero con una salvedad: Hankinson le dijo a Neal que tenían un breve periodo de tiempo para hacerlo. El agente no quería que las negociaciones se prolongaran durante toda la temporada y se convirtieran en una distracción para su cliente. Mientras tanto, Oettinger instó a su agente a intentar hacerlo realidad. Le encanta estar en Dallas y esperaba extenderlo lo antes posible.
Por tanto, siempre es importante comprender la dinámica entre el jugador y el agente. En este caso, si arrojara suero de la verdad al agua de Hankinson, él admitiría que en un mundo perfecto, probablemente dejaría que su temporada continúe antes de negociar este contrato y esperaría que Oettinger tenga una gran temporada; probablemente estará a punto de hacerlo. él. Estrellas que compiten por la copa: para aumentar la influencia en las negociaciones contractuales.
Pero el cliente quiere lo que quiere y Oettinger estaba claramente dispuesto a expandirse.
Entonces, si bien Oettinger debía convertirse en agente libre restringido el 1 de julio, hubo un poco de falta de tiempo. Y resultó que no tomó mucho tiempo. Como escribí la semana pasada, Swayman era tan claramente comparable a Ettinger (ambas cadenas de 25 años con estructuras similares) que es imposible para cualquiera de las partes en las negociaciones estar más lejos de la realidad.
Pero por más rápidas que fueran, las negociaciones no comenzaron y terminaron simplemente con el contrato de Swayman. Me dijeron que la posición inicial de los Stars estaba más cerca del valor anual promedio de José Saros de $7.74 millones, y Hankinson, como cualquier agente inteligente, tenía su posición inicial al norte del AAV de $8.25 millones de Swayman.
Pero en lugar de predecir, encontraron una base promedio de 8,25 millones de dólares al año. Sin duda, eso es más de lo que los Stars estaban dispuestos a pagar si les preguntaras hace dos meses. Puedes decir lo mismo de los Bruins. Pero el mercado de porteros ha cambiado: Linus Ullmark también recibió 8,25 millones de dólares al año de Ottawa la semana pasada.
Es más, el mejor portero del mundo, Igor Shesterkin, que tendrá agencia libre sin restricciones el próximo verano (a diferencia de los jóvenes porteros Sveiman y Oettinger), probablemente tendrá más agallas para mantenerse al precio que pide.
El tope salarial vuelve a subir y los mejores porteros finalmente vuelven a recibir un aumento. Shesterkin estará, con razón, al tanto de todo esto.
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Análisis: ¿Pueden los Rangers fichar a un portero de 12 millones de dólares? ¿Tienen posibilidades de que Igor Shesterkin salga libre?
(Foto superior de Steven Stamkos: Danny Murphy/Getty Images)
