Después de 18 días fuera, Los Angeles Kings conocieron las comodidades del hogar. ¿Quién hubiera imaginado que el dispositivo sería tan interesante?
Mientras los Kings realizan su viaje inaugural de temporada a miles de kilómetros de distancia, en Montreal, se le preguntó a Vladislav Gavrikov sobre lo más difícil del viaje, que comienza con dos juegos de exhibición en la ciudad de Quebec y pasa por Buffalo, Boston, Ottawa y Toronto. .
“Para lavar la ropa”, dijo Gavrikov el jueves por la noche después de una victoria por 4-1 sobre los anfitriones Canadiens. “Si pasas por un hotel, es caro”.
Fue algo inusual para los Kings, como señaló el defensa. Las renovaciones en curso en Crypto.com Arena requirieron una rara estadía prolongada en la zona horaria del este para comenzar el año, y aunque regresaron al sur de California el viernes por la mañana, los Kings no regresarán a su edificio hasta el jueves, cuando se enfrenten al Sol estaba. José. Los juegos fuera de casa lo esperan en Anaheim el domingo y Las Vegas el martes.
Pero sobrevivieron a un viaje que tomó un mal rumbo. Hay diferentes formas de ver una grabación 2-1-2. Las puntuaciones en cuatro de cinco partidos son buenas. Permitir 14 goles en derrotas consecutivas ante los Senators y Maple Leafs es malo. Una victoria sobre los Sabres y los Canadiens es lo que necesitas cuando has estado en un equipo de playoffs durante tres temporadas consecutivas. Lo que quieres evitar es un cambio dramático en el juego.
Jim Hiller metió sus líneas delanteras y defensivas en una licuadora después de la derrota ante Toronto, y funcionó contra Montreal. Fue una señal clara de que este entrenador de los Kings tendrá más aportes a la hora de hacer cambios, en lugar de trabajar combos ineficaces en busca de juego de calidad noche tras noche tras noche.
Echemos un vistazo a lo que salió bien para los Kings y lo que salió mal después de la primera semana de acción.
Tres cosas funcionan
Gavrikov es el líder en defensa.
Si bien debería ser un esfuerzo de equipo compensar a alguien como Drew Doughty, ayuda tener a alguien en la línea azul que demuestre que puede hacer el trabajo extra. Gavrikov hace el trabajo, pasando de 22:26 a 25:48 en los primeros cuatro juegos, antes de registrar un récord del equipo de 28:00 contra Montreal. Y no tiene problemas con la carga de trabajo.
Gavrikov anotó sus dos primeros puntos contra los Canadiens y los lideró en tiros penales. Hiller lo puso en el lado derecho de Mikey Anderson, en lugar de Doughty, en la pareja superior en Montreal. Según Evolving Hockey, el jugador de 28 años tiene un impresionante 60,40% de CF y 1,31 goles contra 60 minutos en partidos de cinco contra cinco. Gavrikov no será una fuerza ofensiva en la línea azul, pero ha tenido un gran comienzo en todas las demás áreas.
Los Alex están haciendo las cosas
Si bien la consistencia ha sido difícil en el comienzo desigual de los Kings, Alex Turcotte ha sido el epítome de eso desde el principio. Es una señal alentadora, considerando los problemas de lesiones que ha tenido que superar. Turcotte tiene tres blanqueadas y constantemente hace la jugada correcta cuando está en el hielo. Hiller premió al pívot con un pase a la tercera línea el miércoles. Se está poniendo un poco a la defensiva al iniciar gran parte de la zona ofensiva, pero también ha demostrado que merece más tiempo en el hielo.
Después de comenzar en primera línea con Ange Kopitar y Adrian Kempe, Alex Laferriere vio su tiempo de juego sufrir un pequeño golpe debido a todos los equipos en Montreal, pero aún así marcó un gol que lo puso en empate con Kopitar y Kevin Fiala empató. líder del equipo con tres. Su porcentaje de tiros se ha estabilizado a lo largo de la temporada, pero el jugador de 22 años tiene 28 intentos de tiros de campo. Es un comienzo prometedor para un joven extremo que jugó 12 apariciones como novato la temporada pasada.
Clark mantiene su defensa
La capacidad ofensiva nunca fue una cuestión para Brandt Clark. Parece que el defensa de 21 años está ocupando el lugar de Doughty en la unidad superior de juego de poder, y ha dado tres de sus cuatro asistencias con la ventaja de hombre en Ottawa. Para convertirse en algo más que un especialista en ventajas masculinas, se debe confiar en que Clark defenderá consistentemente con su fuerza. Los primeros resultados muestran que se le da bien su lado del hielo.
Clark estuvo en el hielo para dos goles con un promedio de 13:30 en juego de cinco contra cinco. Al observar métricas avanzadas como los goles reales y esperados a favor y en contra cada 60 minutos, sus números se inclinan hacia lo positivo. Vale la pena considerar que casi dos tercios de sus turnos de cinco contra cinco comienzan en la zona ofensiva. Su forma de ser un rover puede hacer que verlo sea una aventura a veces, pero también crea oportunidades de ataque adicionales que otros defensores no pueden o no quieren. No les hace daño en defensa.
Tres cosas que no funcionan
Abandonar el 1-3-1 fue un ajuste
A finales de la temporada pasada y en los playoffs, Hiller comenzó a alejar a los Kings de la trampa de la zona neutral 1-3-1 que jugaron bajo el ex entrenador en jefe Todd McLellan durante años. El cambio echó raíces permanentes cuando los jugadores de los Kings, especialmente sus mejores talentos ofensivos, querían pasar a un sistema más abierto donde no serían tan consistentes en la zona neutral y crearían más en transición. Pero la otra cara de la moneda de cambiar a un 1-2-2 fue la posibilidad de exponer a sus porteros a oportunidades de gol.
Todavía se sabía. Natural Stat Trick tiene a los Kings permitiendo 102 oportunidades de gol, incluidas 37 oportunidades peligrosas, en comparación con 85 y 22, después de cinco partidos la temporada pasada. La victoria por 4-1 del jueves en Montreal fue su mejor partido, ya que fueron mucho mejores defendiendo la zona neutral y limitando las oportunidades de ataque. Pueden tener momentos más difíciles a medida que encuentran combinaciones y emparejamientos coincidentes. Adaptarse sin Doughty detrás no facilita la tarea.
No fue difícil romper la línea BFF.
Los Kings comenzaron la temporada con Quinton Byfield como centro de Fiala y Warren Voegele como posible segunda línea anotadora. Han estado juntos desde el comienzo del campo de entrenamiento. En el cuarto juego en Toronto, Hiller eliminó a Voegele del grupo y subió a Trevor Lewis a la cuarta línea. En el quinto partido en Montreal, Byfield regresó a la banda izquierda con Kopitar y Kempe, entre muchos cambios en Hiller. Fiala jugó con Trevor Moore y Phillip Dano.
El trío Fiala-Byfield-Vogele no estuvo particularmente mal, pero el trío tampoco anotó gol en el juego de cinco contra cinco y fue derrotado dos veces. Lo peor es que no juegan de forma consistente. Hiller dijo que el buen juego de Turcotte obligó a Byfield a regresar al ala y lo reunió con compañeros de equipo conocidos. “No tiene nada que ver con cómo Quinton estaba en el centro del juego”, dijo. “Quinton es un punto focal todo el día. Trabaja en el centro desde hace mucho tiempo. Pero como hoy es bastante bueno al menos con Turk jugando, pensamos en armar esta línea nuevamente. Creo que jugaron bien”.
Los penaltis crean tensión por falta de personal
Los Kings no se han caracterizado por su indisciplina, pero son una constante en el área de penalización. Sus 25 jonrones en los primeros cinco juegos los empataron con Boston en el liderato de la liga. Y si bien el penalti fue perfecto contra Buffalo, Boston y Montreal, recibió un gran golpe cuando Ottawa anotó cuatro goles en seis intentos y Toronto anotó dos veces en cuatro oportunidades.
Por lo general, hay más silbidos en las primeras semanas de cada temporada, ya que los funcionarios de la NHL intentan hacer cumplir un estándar (generalmente) más estricto. Clarke fue culpable de recoger a cinco menores del mismo equipo, mientras que Anderson fue arrestado por tres. Los Kings buscarán ser más agresivos con su creación de tiros libres, y eso podría hacer que Kempe se libere con Kopitar o Moore para oportunidades cortas de anotar. Pero tampoco pueden permitirse el lujo de pasar demasiado tiempo cada noche en modo persecución fuera del pronóstico.
(Foto de Alex Laferriere: Chris Tanouye/Freestyle Photography/Getty Images)
