Stefon Diggs salió de su armario y se encontró con un laberinto de luces y cámaras esperando cada una de sus palabras.
Pero había algo un poco diferente en Diggs de lo que suele hacer cuando se sienta frente al micrófono en Orchard Park. En muchas entrevistas anteriores como miembro de los Bills, su voz sonó con una confianza y autoridad que normalmente era alta.
Pero después de conseguir con éxito una victoria por 23-20 en un juego construido a su alrededor, la voz de Diggs adquirió un sutil temblor. El ex receptor abierto de los Bills de Texas estaba sonriendo de oreja a oreja y disfrutando cada segundo.
Diggs, como gran parte de la organización de los Bills, pasó toda la semana pensando que era un juego diferente. Finalmente, llegó el momento de revelar su verdad.
“Honestamente, significó mucho para mí”, admitió finalmente Diggs. “Lo he estado sosteniendo toda la semana, enérgicamente, trato de no exagerar. Obviamente, tuvimos una entrevista a principios de semana. Solo traté de mantenerlo profesional, pero definitivamente, en mi opinión, fue muy importante para mí. y quería contar más.”
El fin del tiempo de Diggs en Buffalo ha sido bien documentado hasta ahora, pero sigue siendo un momento único tanto para Diggs como para la franquicia de los Bills que se convirtió en una especie de cliché en el camino.
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Los Bills optaron por canjearlo cuando podrían haberlo retenido para otra carrera hacia el Super Bowl. Pero aceptaron la propuesta que les gustó y cambiaron el rumbo de ambas partes. Es posible que ambos hayan necesitado un nuevo comienzo, pero al final del día, la decisión de alejarse de un receptor que definió su carrera, Josh Allen, se redujo a este momento.
Diggs sostenía el suero de la verdad.
“No puedo decir que no pensé en este juego cuando lo compré”, dijo Diggs. “Me preguntaba si jugaríamos contra ellos y obviamente estaba sobre la mesa, pero lo voy a tomar partido a partido. Y sabía que cuando surgiera ese juego, solo estaba tratando de aprovechar y conseguir una victoria para mi equipo. Sin embargo, está claro que se trata de una emoción”.
Y no era como si Diggs fuera sólo un espectador del juego. El receptor de los Texans logró 82 yardas en seis recepciones, incluidas dos recepciones clave en tercera oportunidad que alcanzaron yardas de dos dígitos, mientras los Bills no podían apartarse de su camino en el juego aéreo.
La ironía es tan espesa como la niebla de la mañana entre las montañas.
Diggs tuvo más números y yardas que toda la sala de recepción de los Bills. El contingente de Keon Coleman, Mack Hollins, Curtis Samuel, Márquez Valdés-Scantling y Tyrell Shavers tuvo cuatro recepciones para 76 yardas.
Stefon Diggs admitió que su primer partido contra Buffalo después de ser transferido a Houston fue emotivo. (Troy Taormina/Imagn Images)
“No voy a sentarme aquí y actuar como si fuera normal. Significó mucho para mí”, dijo Diggs. “Y fue reconfortante que los muchachos que me rodeaban supieran que significaba mucho para mí. Incluso si no lo dije, porque trato de mantenerlo y tratarlo de la misma manera todas las semanas. Pero si digo eso, no No me importa mucho, estoy mintiendo.”
Diggs elogió constantemente a los Bills como un equipo bien entrenado y completo con un gran mariscal de campo y enfatizó que podían ver a los Bills en el futuro. Sin embargo, ese capítulo de la historia de los Bills con su antiguo receptor ya terminó.
Pero para que los Bills lleguen al próximo enfrentamiento, necesitarán limpiar un poco su ofensiva. Los Bills son mejores que el mantra de “todos comen” del ataque de pase con cada palabra sarcástica que escuchas.
Incluso los Texans se sumaron a la acción.
TODOS COMEN 😤 pic.twitter.com/5Hepsi1otf
– Texanos de Houston (@HoustonTexans) 6 de octubre de 2024
Los Bills se quedaron casi poéticamente sin su mejor receptor, Khalil Shakir. Eso dejó a los Bills sin un solo jugador que recibiera un pase de temporada regular de Allen en 2023. Y ese espacio para receptores no añadió mucho el domingo, incluso con una defensiva agotada de los Bills que les dio oportunidades consecutivas de llevarse el juego.
No todo fue culpa de los receptores, pero fueron una parte importante del rompecabezas. Allen estableció un nuevo mínimo personal en porcentaje de pases completos por partido. 9 de 30 de la tarde, se cumplió el 30 por ciento del mismo. El único juego en la carrera de Allen que estuvo cerca fue su debut en la NFL en capturas para Nathan Peterman en una derrota por 47-3 ante los Ravens en 2018, donde completó el 40 por ciento.
Los Bills tuvieron 21 balones sueltos más que puntos anotados. Después del partido, McDermott dijo que su película inicial de las dificultades con los pases mostraba demasiados lanzamientos campo abajo.
Pero incluso el hecho de que adentrarse profundamente en el campo fuera un problema lleva a una conversación completamente diferente cuando se trabaja con un mariscal de campo con un rifle en la mano. Y uno de los proyectos de ley fue enmascarado con éxito a principios de año.
Por mucho que quisieran creer y demostrar que el equipo era más grande que la suma de los individuos, esa esperanza resultó ser un obstáculo en su camino de regreso a una de las ofensivas más dinámicas de la liga.
Sin Shakir, no hay separación en el campo entre los mejores jugadores. Regalan jugadas y objetivos a jugadores que no reciben más que un puñado de jugadas en otras ciudades de la NFL.
Dicho esto, cuando Allen mantiene viva una jugada y busca por todo el campo a alguien que se abra, nadie estaba siquiera cerca. Y Allen, como suele hacer a veces, intentó forzar el problema a través de su cuerpo hacia múltiples defensores y casi se salió con la suya.
En esa jugada de 3ra y 10 al final del primer cuarto, los Bills entraron a la competencia con Hollins, Valdez-Scantling, Samuels y Dawson Knox, quienes entre ellos tuvieron 17 recepciones y 150 yardas. yardas en cuatro juegos. Para ponerlo en contexto, el propio Shakir anotó 19 de 230.
El enorme papel de Hollins en la ofensiva se ha convertido en una especie de distracción. Llegó al domingo liderando a los Bills en jugadas ofensivas, extendiendo esa ventaja a cualquiera que no se llame Keon Coleman. Hollins es un gran bloqueador, aunque convertir sólo tres recepciones de 12 objetivos en las últimas dos semanas no es suficiente para justificar un cambio de rol.
Samuel logró exactamente una atrapada sin yarda, incluso cuando Shakir fue autorizado el domingo para darle su papel más importante de la temporada. Samuel se ha sentido decepcionado con los fichajes de agentes libres hasta este momento.
Valdez-Scantling lanza por defecto debido a un espacio que necesita una chispa, pero ha logrado una recepción en sólo el 3,5 por ciento de sus rutas esta temporada.
Coleman tuvo algunos buenos momentos como novato y usó un deslizamiento de esquina para convertir un touchdown en cuarto intento. Esto no se puede dejar de lado. La capacidad de ganar en situaciones disputadas se ha convertido en una especie de muleta para Allen cuando necesita una chispa.
Pero Coleman todavía lucha por lograr una separación consistente desde 10 yardas. Necesitan que alguien les ayude, no sólo depender de ellos en tiempos difíciles.
Cuarto down ➡️ ¡TOUCHDOWN!
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– Buffalo Bills (@BuffaloBills) 6 de octubre de 2024
Francamente, les vendría bien alguien como Diggs en una gran actuación en la AFC. Y desde aquí hasta la fecha límite de cambios y posiblemente más allá, ese debería seguir siendo el enfoque del gerente general Brandon Beane y la organización de los Bills.
Para ser claros, hay muchos otros problemas además de los receptores o el juego aéreo que causaron que los Bills perdieran ante Texas.
Necesitan más a McDermott para elaborar estrategias y ejecutar escenarios tardíos. También es preocupante ver al coordinador ofensivo Joe Brady con algunos momentos de pensamiento excesivo en el gran juego. Luego está la defensa, que puso a la ofensiva a la defensiva en el primer cuarto después de permitir cinco jugadas consecutivas de diez o más yardas, dos de ellas para touchdown.
Los proyectos de ley pueden acarrear mucha culpa. Pero los Bills tienen algo que la mayoría de los otros equipos no tienen: un mariscal de campo de élite en Josh Allen.
Es la herramienta definitiva para superar cualquier desafío en la NFL actual. Sin embargo, Allen necesita más ayuda a su alrededor. Mientras tanto, necesita que el equipo resuelva qué funciona desde el punto de vista del personal para darles a los Bills una oportunidad de pelear.
Si bien en teoría es fantástico que varios receptores realicen un montón de jugadas para mantener a todos frescos, tiene el costo de tener constantemente tus mejores activos en el campo. Pero la idea más amplia es que Allen y los Bills necesitan un tercer receptor que los lleve de regreso a un ataque aéreo dinámico.
Tienen un mariscal de campo, un juego terrestre y, la mayoría de las semanas, la mejor línea ofensiva de los Bills desde que Allen llegó a Buffalo. Pero aún así, con una ventaja de un juego en la AFC Este sobre los Jets y los Dolphins, los Bills no tendrán tiempo para darse cuenta.
Los Bills sintieron que era momento de mover a Diggs esta temporada baja, lo que probablemente sea la decisión correcta a largo plazo. Pero aún así, con una sala de recepción, es hora de hacer un cambio significativo en la estructura de su sala de recepción.
(Foto superior: Tim Warner/Getty Images)
