SAN JOSE, California — Cuando ves a un equipo de los San Jose Sharks con el peor récord de la NHL en cinco años, agotar las entradas del SAP Center y escuchas a 17,435 fanáticos aplaudir cada vez que Maclin Celebrin, de 18 años, y Will Smith, de 19, tocan el antiguo. Sí, uno se pregunta si los St. Louis Blues deberían haber optado por una reconstrucción completa de su plantilla.
Celebrini, la selección número uno en el Draft de entrada de la NHL de 2024, y Smith, la selección número cuatro en 2023, han traído mucha emoción al Área de la Bahía. No son el futuro de los Tiburones: son ahora.
Por el momento, los ‘bleus’ no están generando el mismo amor por sus jóvenes promesas. Dalibor Dvorsky, la selección número 10 en 2023, fue enviado recientemente a AHL Springfield, y Jimmy Snuggerud, la selección número 23 en 2022, regresó a la Universidad de Minnesota este año para su temporada junior. Podrían convertirse en grandes jugadores, pero en este momento no son las estrellas que encajan a la perfección para los Sharks el jueves por la noche.
Introducción Macklin Celebrini en San José. #nhl pic.twitter.com/SAUhnGUlJu
-Jeremy Rutherford (@jprutherford) 11 de octubre de 2024
El gerente general de los Blues, Doug Armstrong, no quería desmantelar su organización como lo hizo San José. No quería convertir el Enterprise Center en una cueva vacía como lo ha sido el SAP Center durante las últimas tres temporadas con una asistencia promedio de 13.373 personas. No quería que los Blues se perdieran los playoffs durante cinco temporadas consecutivas, como lo hicieron los Sharks después de perder ante los Blues en las finales de la Conferencia Oeste de 2019.
En St. Louis, la dirección está decidida a ser competitiva, incluso si eso significa estar en el medio, perderse por poco los playoffs, y prepararse a mitad de la primera ronda, como lo hicieron los Blues la temporada pasada.
Así que es difícil para los fanáticos de los Blues no estar celosos cuando Celebrini tiene un gol y una asistencia en el primer tiempo de su debut en la NHL, como lo hizo el jueves. Después de todo, los Sharks no solo tienen dos de los mejores prospectos de la liga, sino que también ganaron los tres partidos cara a cara contra los Blues la temporada pasada y fueron cuartos como visitantes con una ventaja de tres goles. tercer período el jueves.
Pero lo que sucedió en los últimos 20 minutos (en realidad, a las 5:06 p. m.) es la razón por la que Armstrong and Co. de acuerdo con su enfoque.
Los Blues se recuperaron para anotar tres goles y luego obtuvieron el gol de la victoria de Brayden Schenn para una victoria en tiempo extra de 5-4, luego de una victoria por 3-2 sobre el Seattle Kraken el martes en la que estaban perdiendo 2-0, ahora lo tienen. Ganó sus dos primeros partidos de la temporada con victorias consecutivas por múltiples goles.
“Jugamos el uno para el otro”, dijo Schenn. “Sé que es temprano y sólo son dos juegos. Pero tenemos muchas caras nuevas aquí. Tenemos una buena sensación en nuestro vestuario, donde los muchachos hablan, los muchachos aportan energía y los muchachos realmente juegan juntos y cuando suceden esas cosas buenas. Estamos recibiendo más información ahora y nuestra cuarta línea ha sido excelente para nosotros durante dos juegos”.
El jueves por la mañana, cuando le preguntaron al entrenador de los Blues, Drew Bannister, sobre el número reciente del equipo de los Sharks, no quiso tener nada que ver con esa historia.
“No”, dijo Banister. “Nuevo equipo, sigan adelante. Es un año nuevo. El año pasado no es relevante. Como ocurre con todo, estamos aquí para ganar. Sabemos que tenemos una tarea difícil por delante con el partido inaugural y la juventud que tienen en su equipo”.
Pero a pesar de que los Blues intentaron 22 tiros en el primer tiempo del jueves, los Sharks aún mantuvieron sus números y lideraron 2-1 gracias al gol antes mencionado y la asistencia de Celebrini.
Si no apagaste tu televisor en casa en St. Louis cuando San José anotó un gol en falta al final del segundo período para tomar una ventaja de 4-1, probablemente fuiste uno de los pocos. Pero mientras muchos cogían el mando a distancia, los Bleus intentaban pulsar sus botones en el vestuario visitante.
“No fue nada loco”, dijo el apoyador Justin Faulk. “No estábamos satisfechos con el segundo tiempo y lo sabíamos. Simplemente nos retamos a nosotros mismos a no permitir que eso continuara en el tercer período. Vea lo que podemos hacer. Pasamos bien el primer tiempo. Pensamos que si podíamos hacerlo de nuevo, comenzar con un (objetivo) y seguir adelante.
“No tengo las palabras exactas (que se dijeron durante el segundo descanso). Simplemente nos hizo responsables y nos dijo “no es suficiente”. Sí, teníamos que encontrar una manera y ver si podíamos profundizar en el tercer período y encontrar algo, y lo hicimos.
¿Recuerda la referencia de Schenn a que la cuarta línea de los Blues tuvo un gran impacto en los dos primeros partidos? Sí, Nathan Walker, Alexey Toropchenko y Radek Faksa volvieron a la carga el jueves.
En el segundo período en Seattle, Walker fue quien provocó una pelea con el defensa del Kraken, Vince Dunn, provocando a los Blues, que luego se recuperaron de un déficit de 2-0 con tres goles en un lapso de 1:55.
En el tercer tiempo ante San José, fue Faksa uno Un gol que hubiera reducido el 4-2 pero que empezó como dijeron en el vestuario.
“Después del gol sentimos que podíamos lograrlo”, dijo Faksa.
Después de que Faksa anotara su primer gol como blue, le llegó el turno a Ryan Suter, detrás de Toropchenko, con el marcador 4-3.
Sin embargo, a menos de tres minutos del final, los Blues se estaban quedando sin el portero Joel Hofer en el banquillo para el delantero extra.
Pero se instalaron en la zona ofensiva y con un pase de Robert Thomas a Faulk, el defensa disparó un tiro que superó al portero de los Sharks, Mackenzie Blackwood, con la ayuda de una pantalla frente a la red de Jake Neighbors para empatar el marcador en 4-4. . .
“Simplemente tíralo a la red y tendremos un buen tiro”, dijo Faulk.
Pasaron sólo 45 segundos en tiempo extra antes de que el capitán pasara a Celebrin en la zona neutral y comenzara la remontada.
“Los grandes porteros simplemente están tratando de encontrar algo”, dijo Schenn. “En realidad (Colton Parayko) estaba llamando la puerta trasera, así que no sé si el hombre D o el portero pensaron que el pase iba a ocurrir, fue una gran jugada de (Parayko) conducir hacia la red y Mantener la blanqueada, adivina el portero.
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– St. Louis Blues (@StLouisBlues) 11 de octubre de 2024
¿Quiénes son estos Heart Blues?
“Hay que darle crédito a los muchachos”, dijo Bannister. “Mostraron mucha resiliencia como grupo. Lo mostramos en Seattle, pero fue una gran prueba para nosotros. Estamos perdiendo 4-1 contra un equipo que está jugando bien. Es su partido en casa, juegan con mucha energía. Estuvimos un poco pisándonos los talones y logramos lograrlo todo, así que hay que darle mucho crédito a la banda en su conjunto. “
E incluyendo la cuarta línea, recientemente llamada línea “WTF”, como en Walker-Toropchenko-Faksa.
“Es ridículo”, dijo Faksa. “Creo que es gracioso. Me gustan cosas así. Es agradable cuando los fans te conocen y hablan de ello. Quienquiera que haya descubierto esto, me encantaría. Espero que funcione”.
¿Qué opinan sus compañeros de los Blues del apodo de la línea?
“Ahí tienes”, dijo Shann. “Lo que sea que funcione. Juegan un gran hockey para nosotros. No se trata sólo de jugar un gran hockey; crean tiros de bloqueo, marcan goles, impulsan y aportan energía. Cuando tienes una personalidad así, no hay razón para no seguir a tipos así”.
Los Blues no tienen a Celebrini ni a Smith. Hay fanáticos de los Blues que tal vez prefieran el futuro de los Sharks al futuro de su propio equipo.
Pero después de dos juegos, no se puede decir que Armstrong no esté consiguiendo lo que quiere. Su club compite.
(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
