ATLANTA – Poco después de que Kevin Seitzer anunciara que iba a ser despedido como entrenador de los Bravos el jueves, Seitzer dijo que fue la temporada más difícil de su carrera como entrenador porque no pudo lograr que los bateadores dejaran de batear y trataran de hacer demasiado. , para tomar un descanso cuando otros resultaron lesionados o cayeron y el equipo tuvo problemas.
Pero también fue un período extremadamente difícil para Seitzer fuera del campo, como afirmó en una entrevista con El Athletic está activo Jueves. A su esposa, Beth, le diagnosticaron cáncer de colon a mitad de temporada y necesitó una cirugía de emergencia. Fue un “asunto familiar” que cuando Seitzer estuvo fuera del equipo a finales de junio, estuvo al lado de su esposa antes y después de la cirugía.
La noticia golpeó a Seitzer, de 62 años, cuando recibió una llamada en su casa en los suburbios de Kansas City del presidente de operaciones de béisbol de los Bravos, Alex Anthopoulos, para decirle que había sido liberado cuando le quedaba un año de contrato. Pero no habría sido tan difícil si Beth no hubiera estado ahí con él, cuerda.
“Ella venció al cáncer por segunda vez”, dijo Zetzer sobre Beth, quien luchó contra el cáncer de ovario hace 20 años. “Estoy agradecido por lo que hemos hecho este año y por poder salir adelante. Y esto es un testimonio, un recordatorio de que las personas deben hacerse pruebas (de detección de cáncer de colon) incluso si no tienen síntomas. ser.”
Seitzer fue despedido el jueves junto con el entrenador asistente de bateo Bobby Magallanes y el entrenador de receptores Sal Fasano. Los Bravos no han anunciado la medida, pero cada entrenador ha sido notificado. Los Bravos planean ocupar ambos puestos de entrenador de bateo, pero no reemplazar a Fasano, quien pasó siete años en una posición que no existía antes de que Anthopoulos la creara con Fasano.
Kevin Seitzer, quien está programado para 2022 con el manager Brian Snitker, dijo que tuvo problemas para lograr que los bateadores de los Bravos dejaran de batear. (Brett Davis/USA Today)
Los movimientos se produjeron ocho días después de que los Bravos fueran barridos por los Padres de San Diego en dos juegos en una serie de comodines de la Liga Nacional.
Seitzer completó su décima temporada como entrenador de bateo de los Bravos, fácilmente la más larga en la MLB con el equipo que dirigió la temporada pasada. Hace apenas un año, Seitzer fue nombrado Entrenador del Año de la MLB de Baseball America después de liderar a los Bravos en todas las categorías de bateadores importantes en 2023, incluido promedio (.276), OBP (.344), porcentaje de slugging (.501), OPS (. 845), carreras (947) y jonrones (307).
Empataron el récord de jonrones en una sola temporada de la MLB y fueron el primer equipo en la historia en tener un slugging de .500 o mejor durante una temporada completa.
“Este año ha sido un año difícil”, dijo Seitzer. “No culpo a Alex. No lo culpo ni por un segundo”.
Esta temporada, los Bravos han caído en el medio del grupo en muchas categorías ofensivas. El equipo ha estado plagado de lesiones durante toda la temporada, ha jugado los últimos cuatro meses y la postemporada sin el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2023, Ronald Acuña Jr., y otros cuatro titulares del roster del Día Inaugural se han perdido al menos dos meses por lesiones, incluido el All-2023. Estrella Austin Riley. Sean Murphy y Ozzie Albies y el jardinero central Michael Harris II.
Pero los funcionarios de los Bravos decidieron que un largo descanso para tantos jugadores, incluidos cada uno de esos cinco junto con el líder de carreras impulsadas y jonrones de la MLB de 2023, Matt Olson, justifica un cambio de entrenador y una nueva dirección. Esto a pesar de que el manager Brian Snitker, Anthopoulos y los jugadores de los Bravos pasados y presentes elogian constantemente a Seitzer como entrenador y como persona.
“Es simplemente parte del juego”, dijo Seitzer, un ex esquinero de Grandes Ligas que pasó seis temporadas como entrenador de bateo con otros tres equipos de la MLB (Arizona, Toronto, Kansas City) antes de ser contratado por Atlanta. “No tengo rencor hacia los Bravos y siempre he estado agradecido por cada día que tuve la oportunidad de ponerme un uniforme de Grandes Ligas.
“Hemos tenido mucho éxito, hemos ganado una Serie Mundial. No podría agradecer lo suficiente a Alex y a los Bravos por estar conmigo durante tanto tiempo”.
295 en su carrera en 12 temporadas con cuatro equipos de la MLB, incluidos seis con los Reales, para quienes bateó .323 como novato con 56 carreras impulsadas (ocho triples, 15 jonrones) y un OPS de .869 en 1987. Fue All-Star y Novato del Año de la Liga Americana después de liderar al equipo en apariciones al plato (725) y hits (207).
Se le consideraba un bateador situacional de élite con un poder decente. Pero Zeitzer era mejor conocido por su paciencia, dominio de la zona de strike y su habilidad para poner la pelota en juego consistentemente, mover a los corredores o atraerlos. bateo, aunque este énfasis en aflojar no fue obra suya, sino más bien un reflejo de cómo se construyó el equipo.
A lo largo de la temporada e incluso después de su despido, Seitzer nunca puso excusas, nunca criticó a los jugadores ni criticó sus esfuerzos. De lo contrario.
“Fue la temporada más difícil de mi vida porque los muchachos se esforzaron mucho y no pudieron ponerse en marcha y no pude lograr que presionaran”, dijo Seitzer. “Si pueden encontrar a alguien que evite que estos muchachos lo intenten, tiene que ser el tipo que contraten. Puedes hablar de mecánica hasta que las vacas regresen a casa, pero esto (las luchas de esta temporada) ha estado entre las orejas”.
Los Rangers están tomando medidas ahora para darles tiempo a los entrenadores para postularse para vacantes en otros equipos, en lugar de esperar hasta después de la temporada, cuando se cubran algunas vacantes.
Zeitzer dijo que si le hubieran preguntado la semana pasada, habría dicho absolutamente que planea seguir entrenando. Pero tras su liberación el jueves, no tuvo respuestas sobre su futuro.
“Todos los días me levanto, y le dije esto a Alex, me levanto, tengo mi tiempo de oración y dedico mi día a Dios”, dijo Seitzer. “Él es quien controla. Entonces veremos lo que Él tiene reservado para mí. Si esto continúa, lo haremos. Y si él dice que lo apagues, lo haré”.
Seitzer se rió al notar lo reciente que era la noticia de su liberación y agregó: “Por lo general, no se comunica conmigo en 20 minutos”.
(Foto de Kevin Seitzer con Orlando Arcia: Rich von Bieberstein/Icon Sportswire vía Associated Press)
