BALTIMORE – Este no es un lugar para victorias morales.
Dicho esto…
Seis juegos en la carrera de Jaden Daniels, su presencia y, por extensión, el legítimo contendiente al Super Bowl de su equipo en los Baltimore Ravens, obligaron a los Washington Commanders a prestar toda la atención y mucha ayuda de Lamar Jackson y Derrick Henry. Baltimore jugó en su victoria por 30-23 el domingo, una tendencia que hemos visto a los Ravens establecer a lo largo de los años contra los Pittsburgh Steelers, Cincinnati Bengals y Kansas City Chiefs.
En los últimos años, Washington no ha producido nada que se acerque a lo que estos equipos han logrado en temporadas regulares y, en el caso de Kansas City, en Super Bowls. Juegos como el del domingo pueden arrojar luz sobre por qué y hasta dónde tienen que llegar los comandantes.
Así que tal vez podamos dejar de hablar de rivalidad entre estas franquicias por un tiempo. Sin competencia. Los Ravens han ganado dos Super Bowls desde 2000, enviaron a muchos jugadores a Canton durante ese tiempo y tienen a un dos veces Jugador Más Valioso de las Grandes Ligas en Jackson. Washington no es un competidor para ellos. No es un ataque al nivel de Michael Corleone-Fredo, pero Baltimore no está perdiendo el sueño por lo que Washington está haciendo.
Porque los comandantes, obviamente, tienen más trabajo que hacer.
ESTO ES TODO
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– Comandantes de Washington (@Commanders) 13 de octubre de 2024
La ausencia de Brian Robinson hizo mucho más difícil competir contra el fuerte frente de Baltimore, y los Chiefs tuvieron que despejar para lograr la sorpresa en el M&T Bank Stadium. No tener ventaja en tiempo de posesión o movimiento de cadenas les dio a Jackson y Henry más oportunidades futbolísticas, y en el transcurso de 60 minutos tienden a tomar las piernas y el espíritu de los oponentes que muchas veces juegan de diferentes maneras en un intento de detenerlos. o un hombre
Henry corrió para 132 yardas en 24 acarreos. Jackson completó 20 de 26 para 323 yardas y un touchdown. Los Ravens retuvieron el balón durante más de 36 minutos. Y corrieron después del gol de campo de Austin Seibert con 2:48 por jugarse y Washington se acercó a uno. Henry corrió 27 yardas para un primer intento en la jugada y Baltimore nunca recuperó el balón. Los comandantes sabían exactamente lo que iba a hacer Baltimore, pero no pudieron detenerlo.
“Reciben mucho respeto porque juegan con sus personalidades, juegan duro”, dijo el entrenador de Command, Dan Quinn. “Le dije a John (Harbaugh) después del partido; Dije que es un final para ti y los chicos. Así se hace y ciérralo. Pensé que ambos equipos tenían personalidades fuertes. Y luego le dije al equipo que estos juegos son realmente importantes para que sepamos lo que es ir a pelear. Los necesitamos, yo los llamo pruebas internas. Necesitamos estos ambientes, estos espacios, para sentirnos realmente cómodos. Eso es con lo que quería que se sintieran cómodos en este tipo de peleas”.
Bobby Wagner ganó un Super Bowl con Seattle y casi gana otro cuando la Legion of Boom de los Seahawks se convirtió en una defensa dominante. Pero no sucedió de la noche a la mañana ni en una sola temporada.
“Honestamente, tenían que ser juegos como este en los que te lastimabas un poco, ya fuera un penalti o una falta de comunicación, cosas así”, dijo Wagner. “Vuelve y asume la responsabilidad de ti mismo. Tienes a los hombres adecuados para responsabilizarse y todo el mundo vuelve a la mesa de dibujo. No bajes la cabeza y simplemente crece. Y si cada jugador puede dar un paso adelante, eso nos hará mucho mejores. Y creo que tenemos a esos muchachos”.
Durante toda la semana, los Chiefs han estado rindiendo homenaje a lo que los Ravens han logrado durante el mandato de Harbaugh, y mientras su directiva aparentemente hace la transición del ex gerente general Ozzie Newsome a Eric DeCosta. La identidad de Baltimore y cómo influye en los tipos de jugadores que los Ravens aportan a su organización nunca pasará desapercibida. El nuevo grupo de expertos de Washington tiene ideas similares sobre cómo abastecer su vestuario. Pero realizó un draft y decidió no sumergirse en la agencia libre y mantener los libros de salarios futuros lo más limpios posible.
Todos sabíamos que al gerente general de Washington, Adam Peters, y su grupo les llevaría tiempo intentar solucionar la brecha de talento entre los Chiefs y los mejores equipos de la liga. Les ha ido bien con reclutamientos específicos de agentes libres como Wagner, Frankie Luvou y el centro Tyler Biadas, pero la ventaja en el draft es que los equipos pueden acortar la curva de aprendizaje.
Considere: la última selección de primera ronda de los Ravens como receptor abierto, en 2023, es Zay Flores. Corrió libre y tranquilo en la primera mitad contra los Commanders, quienes jugaron mucho menos de lo habitual para tratar de frenar el ataque terrestre de Baltimore. Flowers atrapó nueve posesiones en la primera mitad para 132 yardas mientras Jackson fumaba la segunda ofensiva del día de Washington con patrones de pase y encontrando huecos en la defensa de zona de los Patriots.
Por el contrario, la selección de primera ronda más reciente de Washington como receptor abierto, Jahan Dotson de 2022… ahora juega en Filadelfia. (Atrapó una pelota para 10 yardas en la victoria de los Eagles por 20-16 sobre los Cleveland Browns el domingo).
Baltimore seleccionó al esquinero Nate Wiggins en la primera ronda de este año. Comenzó el domingo y permaneció la mayor parte del día, realizando múltiples salvamentos a pesar de sufrir una lesión en el hombro en la primera mitad.
Washington seleccionó al esquinero Emmanuel Forbes en la primera ronda el año pasado. Estaba en un saludable cero el domingo mientras continúa su tiempo de altibajos en DC. Una vez más, no puedo descartarlo después de un año de juegos de la NFL. Pero es difícil ver y comparar cómo le va con cómo Devon Witherspoon afectó a la defensiva de Seattle o cómo Christian González manejó las cosas en Nueva Inglaterra.
Mientras tanto, la primera elección de Peters en DC mostró un rápido desarrollo en múltiples entornos mientras Daniels se defendía frente a Jackson.
Los Ravens exploraron a Daniels y lo mantuvieron fuera del bolsillo, pero aún así fue muy eficiente: 24 de 35 para 269 yardas con dos touchdowns y un índice de pasador de 110.3. Sus dos pases de touchdown, ambos a Terry McLaurin, fueron lanzados por ventanas increíblemente pequeñas en la zona de anotación. Hizo un mal tiro en el tercer cuarto que debería haber sido interceptado por el safety de Baltimore, Ar’Darius Washington, pero Washington lo dejó caer fácilmente.
Daniels no logró suficientes series que terminaron en touchdowns o pases completos, pero mantuvo a Washington en el juego incluso cuando no estaba claro que la ausencia de Robinson hacía que los Farmands fueran unidimensionales.
“Cuando tienes a un tipo con ese tipo de habilidad y compostura, hace que todo sea más fácil”, dijo el armador Nick Allegretti. “La lección será más fácil con este juego. Es un innovador extremadamente inteligente. Para que pueda ver esta película y ver qué podría haber hecho mejor. Línea ofensiva, vamos a ver esta película y ver qué podemos hacer para ayudarlo. Porque él no es una estatua allí. Quieres darle todo el tiempo del mundo, pero necesitas darle un bolsillo sólido o un bolsillo amplio. Quieres darle ambas cosas, pero si puedes darle la presión para liberarse, él puede hacer algo con eso”.
Entonces, a un tercio de su primera temporada, el equipo de Daniels tiene marca de 4-2 y está en el primer lugar de la NFC Este. Ha sido un viaje salvaje y a veces divertido. Sin embargo, habrá más lecciones y más pérdidas. Esta temporada siempre ha girado en torno al futuro de Washington, no a su presente. Los gerentes pueden ver exactamente quiénes quieren ser, desde la propiedad hasta la gerencia, el entrenador y el tipo detrás del centro, en 45 minutos.
(Fotos de Jaden Daniels y Lamar Jackson: Patrick Smith/Getty Images)
