La cita fue tan acertada que la Major League Baseball la utilizó en las redes sociales para promover el juego del sur de California en la Serie Divisional de la Liga Nacional de este año.
“Eso”, dijo el tercera base de los Padres de San Diego, Manny Machado, “es lo que todos querían ver”.
Resulta que los Dodgers están incluidos.
“Yo quería San Diego”, dijo el delantero Teoscar Hernández. “Sólo por la adrenalina y la intensidad, sólo por la historia de estos dos equipos. Creo que es el mejor escenario para nosotros. Y no sólo para nosotros, sino para todo el mundo del béisbol”.
“Parecía que todo estaba preparado para un enfrentamiento entre estos dos”, añadió el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman. “Va a ser un béisbol realmente bueno”.
De hecho, si bien los Bravos de Atlanta representaron un enfrentamiento de la Serie Divisional de la Liga Nacional potencialmente más fácil para los Dodgers, los primeros preclasificados, una revancha con los Padres, que barrieron a los Bravos en su serie de comodines esta semana, preparó un enfrentamiento consecutivo que comenzó con El juego será Sábado 1 en el Dodger Stadium: trae una oportunidad única.
Este es el equipo con el que los Dodgers han tenido más problemas esta temporada, perdiendo ocho de 13 a pesar de ganar la división Oeste de la Liga Nacional.
Es el club que barrió a los Dodgers en la misma ronda hace dos octubres, un resultado que renovó las preguntas sobre los recientes fracasos de la franquicia en postemporada.
También es un oponente que, en una dinámica potencialmente beneficiosa para el manager Dave Roberts y su personal, debería tener toda la atención de los Dodgers.
“Sabemos que van a aportar mucha energía”, dijo el gerente de servicios públicos, Chris Taylor. “Siempre juegan así contra nosotros. Y en ese sentido creo que nos damos cuenta de que también tenemos que llevar la energía a cierto punto. Entendemos que nos dan todo lo que tienen. Y son un muy buen equipo. Así que tenemos que jugar nuestro mejor béisbol”.
Hace dos años, en el último encuentro de los equipos en la NLDS, los Dodgers casi estaban mirando fijamente a los Padres. Terminaron 22 juegos por delante de San Diego en la clasificación. Ese año dominaron la competición en la temporada regular. Y con la esperanza de ganar su segunda Serie Mundial en tres años, no parecía haber mucha preocupación por una posible salida anticipada.
Luego hay cuatro reuniones.
Roberts volvió a mencionar ese último punto la semana pasada, citándolo como un factor en los problemas de los Dodgers contra los Padres en sus primeros tres juegos a principios de esta temporada (cuando perdieron siete de sus primeros 10 juegos).
“Creo que es bastante fácil ver cuando jugamos contra ellos… nos superaron”, dijo Roberts antes de la serie que aseguró la serie entre los equipos en Chavez Ravine. “Y eso tiene que cambiar”.
Cambió, sucedió. A pesar de una barrida de tres juegos en el primer partido de la serie la semana pasada, los Dodgers se recuperaron para anotar dos veces contra los candentes Padres, asegurando su undécimo título divisional en 12 años con su primera y única victoria en la serie contra San Diego. la temporada
Ese resultado permitió a los Dodgers descansar esta semana, mientras que los Padres se vieron obligados a jugar una serie de comodines en casa contra los Bravos. Y tanto el martes como el miércoles, los jugadores de los Dodgers se reunieron en el dugout de la casa club en el Dodger Stadium para ver a quién se enfrentaría todo el equipo en la NLDS, una posible señal del nivel de concentración de los Dodgers en octubre.
“Creo que ese era uno de los objetivos, tratar de permanecer juntos como equipo durante tanto tiempo”, dijo Taylor, comparándolo con la camaradería que el equipo ha construido en una burbuja aislada de COVID. “Sé que los muchachos hablaron en el. burbuja, nos sentimos unidos. Nos vimos obligados a entrar en ese entorno. [estamos] “Tratando de reformularlo un poco… no uses este tiempo libre como descanso”.
Esta semana, los Dodgers dijeron que no estaban apoyando a ningún oponente en particular (el abridor Evan Phillips bromeó diciendo que sólo quería ver el mayor caos posible, como tres juegos de 15 entradas).
Sin embargo, ciertamente no se sintieron decepcionados por la ventaja de los Padres.
“No puedo decirte que no”, dijo Phillips cuando se le preguntó si la postemporada de 2022 añadiría peso extra a la revancha de este año. “Obviamente, jugar en la postemporada hace unos años lo hace un poco más grande para nosotros. Esta vez definitivamente queremos recuperarlos”.
Los padres plantean desafíos importantes. Tuvieron el mejor récord en la segunda mitad, pasando de 50-50 a 93-69. Tienen una rotación profunda incluso después de perder la temporada pasada. Tienen una rotación profunda, incluso después de perder a Joe Musgrove por una lesión en el codo el miércoles, y quizás el mejor bullpen del béisbol.
También están liderados por Machado, el ex Dodger convertido en villano de Chávez Ravin, quien, como muchos jugadores de los Padres, ha estado especialmente motivado por la idea de revivir la tradicional rivalidad de los Dodgers a lo largo de los años.
“No lo querríamos de otra manera”, dijo el manager de los Padres, Mike Schildt, el miércoles por la noche, refiriéndose a la racha de 98 victorias consecutivas de los Dodgers. “Va a ser una serie increíble. Estamos muy emocionados”.
A diferencia de hace dos años, las expectativas para los Dodgers son las mismas.
“Mi reacción fue: va a ser una buena pelea”, dijo el campocorto Miguel Rojas, quien se tiñó el pelo de blanco a principios de octubre. “Los dos equipos que comenzaron el año juntos en Corea jugaron muy buen béisbol. Todo el año fue de ida y vuelta. “Nos conocemos muy bien y creo que será una muy buena serie para el béisbol y todo el mundo del deporte”.
