Mientras los Dodgers profundizaban en sus problemas de postemporada al final de la temporada pasada, notaron una extraña tendencia en octubre.
Los equipos que actuaban con libertad parecían avanzar más a menudo en los playoffs, mientras que los clubes disciplinados como los Dodgers tendían a fracasar.
Fue una observación que se quedó con algunos bateadores de los Dodgers durante un largo invierno el año pasado, entre ellos el tercera base Max Muncie.
“Los equipos que llegan a la Serie Mundial salen y fallan sus movimientos”, dijo Muncie a Foul Territory en octubre pasado.
Al entrar en esta postemporada, eso plantea la pregunta: ¿Debería el cuerpo de lanzadores de los Dodgers seguir con el enfoque que han elegido? ¿O deberían soltar los murciélagos y volverse más agresivos que en la temporada regular?
La respuesta, como explicó Muncie durante la Serie Divisional de la Liga Nacional, fue enfática.
“Salir y jugar nuestro juego”, dijo.
Dos semanas después, ayudó a llevar a los Dodgers al borde de la Serie Mundial.
Como habían hecho durante todo octubre, los Dodgers comenzaron a disparar, a dar boletos y a dirigirse a victoria 10-2 sobre los Mets de Nueva York el jueves por la noche, tomando una ventaja de 3-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con la oportunidad de hacerse con el banderín en el Juego 5 el viernes.
Si bien la unidad estrella de esta carrera de los Dodgers ha sido su crisis silenciosa, la ofensiva de los Dodgers también ha pasado silenciosamente la página de sus recientes problemas en la postemporada.
Los Dodgers llegaron a estos playoffs sin lograr anotar cinco carreras en seis juegos de postemporada. Después del jueves, lo han hecho en seis de nueve partidos de playoffs este año.
El abridor de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, se prepara para realizar un lanzamiento en la segunda entrada del Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Gran parte de esa producción se produjo a través del balón largo. Los 15 jonrones de los Dodgers son la mayor cantidad en los playoffs este mes, un total que se duplicó el jueves después de que Shohei Ohtani abrió con un tiro de dos carreras antes de que Mookie Betts se lanzara profundo en la sexta entrada para eliminar el juego. .
Sin embargo, los Dodgers también lanzaron muchas entradas importantes. Su promedio de bateo de .243 es el mejor entre los equipos que superaron el comodín en octubre. Sus 44 bases por bolas totales ocupan el tercer lugar, sólo una detrás de los Mets y los Yankees de Nueva York. También se aseguraron de sacar provecho de todo ese tráfico, registrando 18 carreras impulsadas (solo los Mets han jugado dos juegos más que los Dodgers esta temporada) y registrando un promedio de .329 con corredores en posición de anotar. (otro movimiento loco que los condenó la temporada pasada).
Y el jueves, contra un lanzador veterano como José Quintana, quien ha tenido éxito a fin de año en gran medida produciendo hits, todos esos rasgos estaban a la vista.
Ohtani le tendió una emboscada en la primera jugada del juego y conectó el segundo lanzamiento que vio (un cortador por el medio) hacia el bullpen de los Mets para su tercer jonrón en postemporada.
A partir de ahí, sin embargo, los Dodgers lanzaron (obligaron a Quintana a realizar 83 lanzamientos en 3 ⅓ entradas) y pusieron en marcha la cuenta (batearon dos en 20 de sus primeros 30 turnos al bate). Hicieron dos carreras en la segunda y luego dos más en la tercera. Y combinado con una apertura de 4 ⅓ entradas de Yoshinobu Yamamoto, le dieron a su bullpen una cómoda ventaja de 5-2.
Oportunamente, es Muncie quien mejor encarna el enfoque preciso de los Dodgers.
Ingresó el jueves habiendo llegado al plato de manera segura en ocho viajes consecutivos y luego estableció un récord de postemporada de la MLB al conectar 12 jonrones con tres bases por bolas en las primeras cinco entradas y un sencillo en la séptima.
Si bien Muncie tiene tres jonrones en los playoffs, también, como dijo Roberts, “cayó” con varios hits clave en la serie. Mientras tanto, sus nueve bases por bolas este octubre sólo están detrás del toletero de los Mets, Pete Alonso, en los playoffs.
Ohtani siguió esto. A principios de esta semana, Roberts notó que el toletero ha estado extendiendo la zona con más frecuencia en los primeros playoffs, ponchando más (12) de los que ha alcanzado de manera segura (11) en sus siete juegos de postemporada.
Sin embargo, en las últimas dos noches, Ohtani ha llegado al plato en seis de sus 11 viajes, luego de su primer jonrón el jueves con tres bases por bolas en sus siguientes tres apariciones.
Luego está Tommy Edman, quien silenciosamente está defendiendo el premio al Jugador Más Valioso de la NLCS.
Shohei Ohtani conecta un jonrón en la victoria de los Dodgers sobre los Mets el jueves por la noche en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en Citi Field.
(Valley Scalridge/Los Ángeles Times)
La adquisición de la fecha límite de cambios del jueves llegó al punto de limpieza, el resultado de que Freddie Freeman se perdiera apenas su segundo juego de playoffs por un esguince de tobillo, y conectó un doble productor en la tercera entrada con dos carreras. -bagger en el octavo.
Edman ahora batea .438 (siete de 16) en la serie con siete carreras impulsadas. También reemplazó sin problemas al campocorto lesionado Miguel Rojas y conservó una temprana ventaja de 3-2 en la parte baja de la tercera el jueves con un tiro giratorio a una bola profunda en el hoyo para una jugada de selección a segunda.
Si todo eso no fuera suficiente, los Dodgers también llegaron a la postemporada en esta Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Las 31 bases por bolas del equipo hasta ahora en esta racha son la mayor cantidad para un club en cuatro juegos en los playoffs, según la investigadora de la MLB Sarah Langs.
Todo se remonta a una decisión clave que tomaron los Dodgers al comienzo de estos playoffs y a mantener las fortalezas de su temporada incluso después de los reveses de octubre.
Como resultado, ahora tienen tres oportunidades de conseguir su boleto al Clásico de Otoño.
Y si llegan allí, es justo decir que no cambiarán su actitud en el plato.
