Como lo han hecho sus antepasados durante siglos, el conde de Devon forma parte del Parlamento británico y ayuda a redactar las leyes del país. Pero esto puede haber terminado.
Los parlamentarios británicos aprobaron formalmente el martes un proyecto de ley que despojaría a la nobleza hereditaria de su derecho a sentarse y votar en la Cámara de los Lores después de más de 700 años. El gobierno laborista dijo que la decisión completaría una reforma largamente demorada de la cámara alta del parlamento y eliminaría “obsoletos e indefendibles”.
El Ministro de Constitución, Nick Thomas-Symonds, dijo al abrir el debate sobre el proyecto de ley en la Cámara de los Comunes el martes: “En el siglo XXI, no debería haber ningún lugar en nuestro parlamento para elaborar nuestras leyes para aquellos nacidos en determinadas familias”.
Señaló que el Reino Unido es uno de los dos únicos países (el otro es Lesotho) con un elemento hereditario en su parlamento.
Pero Lord Devon cree que es peligroso recurrir a la Constitución no escrita de Gran Bretaña, que “durante mil años ha sobrevivido a terribles problemas y desgracias”.
“El hecho de que esté llevando a cabo un trabajo que la emperatriz Matilde encargó a mis antepasados en 1142 y que todavía continúa es un gran ejemplo de permanencia y continuidad”, dijo el conde, de 49 años. viejo abogado. cuyo nombre es Charles Peregrine Courtenay.
El Parlamento británico tiene dos cámaras: la Cámara de los Comunes, cuyos miembros son elegidos directamente por los votantes en 650 distritos electorales de todo el Reino Unido, y los Lores, que no son elegidos. Durante siglos, esto estuvo formado por la nobleza masculina; las mujeres no fueron admitidas hasta 1963, cuando el derecho al voto pasó junto con sus títulos aristocráticos a sus hijos. En la década de 1950, se les unieron personas con “títulos vitalicios”, políticos retirados, líderes cívicos y otros destacados funcionarios designados por el gobierno.
En 1999, el gobierno laborista del entonces primer ministro Tony Blair eliminó a la mayoría de los más de 750 títulos nobiliarios hereditarios de la Cámara de los Lores, aunque a 92 de ellos se les permitió sentarse temporalmente en la Cámara de los Lores para evitar una rebelión aristocrática.
Un cuarto de siglo después, todavía quedan 88 herederos, un grupo exclusivamente masculino con una edad media de unos 70 años. Cuando alguien muere o se retira, sus compañeros de sangre azul celebran elecciones para reemplazarlo. Courtenay se incorporó a la Cámara de los Lores en 2018 tras ganar unas elecciones en las que había 19 candidatos y 31 votantes habilitados.
Los pares que se sientan en la ornamentada y dorada Cámara de los Lores no reciben salario, pero pueden reclamar 361 libras (472 dólares) por día en gastos y disfrutar de bares, salones de té y restaurantes parlamentarios privilegiados. Este es un trabajo vitalicio, a menos que los afiliados decidan jubilarse o, en un último cambio, sean despedidos por no participar.
