En un sofocante sábado en Phoenix, unos 40 líderes nativos americanos y organizadores comunitarios se reunieron en una galería de arte, cuyo telón de fondo estaba decorado con carteles que decían “Nativo de América para Harris-Walz”.
Mark Kelly, el senador demócrata de Arizona, se apresuró a evaluar a la audiencia. ¿Alguien indeciso? Callarse la boca. ¿Alguien planea votar en noviembre? Las manos se alzaron. “¡Temprano!” – gritó una mujer.
“Amigos, esto no es ciencia espacial. Si lo fuera, yo podría ayudar”, dijo el ex astronauta con su tan repetido sarcasmo. “Esta elección podría ir a Arizona”. Y Arizona podrá ver cuántos nativos americanos se presentan a votar. Todos ustedes pueden marcar la diferencia.”
En todo Arizona, los activistas nativos americanos se están movilizando, movilizando y registrando a sus comunidades para votar con un mensaje urgente: podrían ser el factor decisivo en una elección desigual.
“Pensamos en el hoy, pero pensamos en el futuro”, afirmó Suzanne Asif, de 22 años.
(Faith E. Pinho/Los Angeles Times)
“Pensamos en el hoy, pero pensamos en el futuro”, dijo Suzanne Asif, de 22 años. Como Miss Gila River 2024, Asif se centra en registrar a los jóvenes para votar. “Nuestra tierra, nuestra agua, nuestra educación, nuestra atención sanitaria. … Necesitamos asegurarnos de que todo esto se mantenga seguro para el futuro de nuestra comunidad”.
Suzanne Asif trabaja en su computadora para acceder al sitio web de Native American Vote. Asif nació y creció en una comunidad india a orillas del río Gila y fue embajador en la comunidad para lograr que los nativos americanos votaran.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Los demócratas están inundando Arizona para atraer votantes nuevos e indecisos en las comunidades nativas americanas antes del lunes, último día para registrarse. En Censo de EE. UU. dice que los nativos representan alrededor del 6% de la población, una diferencia significativa en un estado donde el presidente Biden ganó solo 10,457 votos en las elecciones de 2020, y la historia muestra que están perdiendo ante los demócratas.
Analizó los datos de la votación. noticias del alto pais muestra que los votantes de tierras tribales apoyaron firmemente a Biden en 2020. Los distritos electorales de la Nación Navajo dieron a Biden entre un 60% y un 90% de apoyo, según mostró el análisis, y algunos distritos electorales de la Nación Tohono O’odham alcanzaron el 98%.
Para algunos activistas indígenas, sus esfuerzos políticos no se limitan a elegir a la vicepresidenta Kamala Harris. El trabajo llega en un momento importante: 2024 marcará el centenario de la Ley de Ciudadanía India, que otorgó la ciudadanía a los nativos americanos. Arizona todavía restringió sus derechos de voto hasta 1948cuando dos hombres Yavapai demandaron para que se les negaran las papeletas porque vivían en la misma reserva, fuera de las fronteras estatales.
Allie Redhorse Young, izquierda, y su padre, Frank Young, caminan por la Nación Navajo para registrar a las personas para votar.
(Cortesía de Taylor Bennett-Begay)
Para personas como Allie Redhorse Young, preservar esa historia es importante.
“Si hay algo que sé acerca de nuestra juventud nativa, es nuestro profundo respeto por nuestros mayores, nuestros ancestros y nuestra historia”, dice Young, una activista de 34 años que montó su caballo, Lady Knight, en un recorrido de seis días. Paseo por la Nación Navajo para registrar a las personas para votar.
Señaló un valor indígena que se transmite de generación en generación: “nuestras acciones de hoy afectarán a las próximas siete generaciones”. Por eso, cuando conoce a jóvenes que desconfían de votar porque “no es un sistema diseñado para nosotros”, les da la razón.
“Pero este es el sistema en el que vivimos”, afirmó Young, quien recuerda a los jóvenes su responsabilidad para con las próximas siete generaciones. “Si quieres pensar en ello [voting] como un sacrificio, piénselo. Nuestros antepasados también tuvieron que hacer sacrificios. Sé que no querían firmar esos tratados, pero nuestro pueblo estaba muriendo y su plan era exterminarnos y matarnos de hambre, y por eso nuestros antepasados tuvieron que hacer esos sacrificios y firmar esos tratados, incluso si no eran Deseo.”
Como gobernador de la comunidad india de Gila, Stephen Roe Lewis está ocupado con sus tareas habituales, lanzando nuevos proyectos hídricos y posando con estudiantes en cenas de compañerismo. Pero recientemente está ocupado organizando eventos de registro de votantes.
“Muchos de estos incidentes ocurren todos los días o cada dos días”, dijo.
Stephen Roe Lewis, gobernador de la comunidad indígena del río Gila, recorre el sendero interpretativo del río Gila en Sacaton, Arizona.
(Ross D. Franklin/Associated Press)
Registrar a los nativos americanos para votar puede ser difícil en Arizona, donde algunos residentes de la reserva no tienen direcciones físicas y muchos votantes deben viajar decenas de millas para emitir su voto. Arizona es también el único estado que exige prueba de ciudadanía al registrarse para votar. Para los indígenas, especialmente los ancianos que hayan nacido en su país de origen, puede resultar difícil obtener documentos de ciudadanía, aunque un certificado tribal es suficiente.
Los demócratas de alto rango están pidiendo ayuda. El presidente del Partido Nacional Demócrata, Jaime Harrison, habló en el mitin del río Gila. La secretaria del Interior, Deb Holland, la primera mujer nativa americana en un gabinete presidencial y “la tía de todos”, como lo expresó un líder comunitario, pasó un fin de semana reciente en la Nación Navajo.
La gente se registra para votar mejor cuando los indígenas hacen campaña, dijo Lewis.
Allie Redhorse Young registró a casi 200 personas en sus vehículos personales durante un viaje de seis días a través del territorio navajo.
(Cortesía de Taylor Bennett-Begay)
“Especialmente para las comunidades locales donde somos únicos, conocemos la etiqueta y los protocolos… a veces las campañas pasadas han salido mal”, dijo Lewis. “Lo que he visto es una increíble cantidad de coordinación entre las 22 tribus”.
Lewis descubrió que una forma de atraer posibles votantes es organizar eventos personalizados que atraigan a la gente con comida, música y arte. En una reciente campaña de inscripción, más de 200 personas se reunieron en el Centro de usos múltiples del río Gila mientras una banda tocaba ritmos animados en el escenario.
Una fila de personas serpenteaba a lo largo de una pared, esperando bandejas de pan horneado con frijoles y chile. Mientras esperaban, los asistentes se sirvieron gorras y bolsos de mano de los votantes locales. En el centro de la sala, dos artistas han pintado sobre lienzos; en una imagen se representaba la palabra “voz”, una V formada por dos plumas en las manos del anciano.
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1. Un evento de votación incluyó camisetas con el mensaje “Sky Vote” para los miembros de la Nación Navajo. 2. Camisetas “votante local” para miembros de la nación Navajo. 3. Artistas pintan sobre lienzo durante un evento de registro de votantes. En una imagen, las palabras “Vota: protege nuestras tierras” (Fotos de Faith E. Pinho/Los Angeles Times)
Kelly Whitman, la coordinadora de eventos del río Gila que planeó la campaña, primero buscó nuevos votantes en su familia. En una cena familiar reciente, Whitman preguntó a su sobrino, Javonnie Molina, de 24 años, y a su novio, Justin Darrian, de 24, si estaban registrados. Molina dijo que su abuelo la llevó a registrarse apenas cumplió 18 años y le dijo “si no votas, no te puedes quejar”. Pero Darrian aún no está registrado.
Molina lo llevó al centro comunitario, donde se sentó en una mesa llenando un formulario mientras él y Whitman miraban por encima del hombro. Darrian ha prometido votar en noviembre, aunque dijo que hay “50/50” sobre qué candidato presidencial elegir.
“¡Oh, estoy tan orgulloso de ti!” Whitman llamó. “Hoy hice un cambio”.
Fue uno de los 25 nuevos votantes registrados en el evento.
Registrar personas es un obstáculo; Era su siguiente turno para votar y los activistas vieron los resultados de su trabajo. Los votantes de las reservas navajo y hopi emitieron alrededor de 60.000 votos en 2020, en comparación con menos de 42.500 en 2016. Análisis de Associated Press.
Este año, los líderes de la Nación Navajo votaron para cambiar la fecha de las elecciones tribales para que coincidieran con las primarias de Arizona. El objetivo de aumentar la participación electoral era claro su decisión“Arizona es un estado indeciso y el número de votantes navajos en el estado es significativo”.
Un candidato nativo americano que dominó las elecciones de julio fue Jonathan Nez, un ex presidente navajo que se postula para el Congreso en el segundo distrito de Arizona.
El expresidente de la Nación Navajo, Jonathan Nez, saluda a la multitud en la toma de posesión de su sucesor en 2023, Buu Nygren, en Fort Defiance, Arizona. Nez se postula actualmente para el Congreso.
(Felicia Fonseca/Associated Press)
Algunos votantes locales están más inclinados a votar en las elecciones locales que en las estatales o nacionales porque ven a los candidatos en eventos comunitarios y los conocen personalmente, dijo Rosetta Walker, subsecretaria del condado de Maricopa, que a menudo trabaja para registrar a los jóvenes.
Los estudiantes universitarios de Phoenix “conducirán cinco horas y media para votar en las elecciones de su capítulo, pero no llenarán una boleta federal”, dijo Walker.
Los candidatos locales, así como los desafíos, podrían impulsar la participación electoral en la carrera presidencial de noviembre.
Un agricultor conduce su tractor para remover la tierra mientras la oscuridad cae sobre el paisaje desértico en la comunidad india de Gila en Arizona. Las ubicaciones rurales de algunas comunidades nativas americanas pueden resultar problemáticas para votar.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Esa es la esperanza de Nez, junto con la del representante Eli Crain, un republicano que se hizo un nombre en su primer mandato al unirse a otros miembros del Freedom Caucus para derrocar al ex representante de California Kevin McCarthy como presidente de la Cámara. Si gana, Nez se convertirá en el primer miembro nativo americano del Congreso de Arizona.
“Sé que la gente piensa que nos van a ayudar debido a la carrera presidencial”, dijo Nez sobre la campaña de Harris. En su opinión, es todo lo contrario. “Realmente los ayudamos”.
