Hay varios aspectos que han sido preocupantes para los Edmonton Oilers hasta ahora, pero quizás ninguno de ellos se compare con un juego de poder mediocre.
Este equipo especial típicamente malo es probablemente la principal razón por la que los Oilers tienen marca de 2-4 en seis juegos.
Los Oilers se fueron 0 de 2 en la derrota 4-1 ante los Dallas Stars el sábado. Eso dejó el gol de Leon Draisaitl al final de la derrota ante Chicago como el único gol que han marcado esta temporada.
Trabajan con el 6,7 por ciento.
“Vamos a evaluarlo y analizarlo”, dijo el entrenador Chris Knoblauch a los periodistas en Dallas. “Estamos en un punto en el que tenemos que pensar en hacer algunos ajustes. No todos los juegos de poder van a ser anotados, pero ya hemos jugado seis partidos y hemos acertado 1 de 15.
“No estoy seguro de si eso es algo que haremos de inmediato, pero definitivamente es algo que tenemos en mente”.
Un gol que empate el partido ciertamente podría proporcionar una chispa en Dallas.
Hubo problemas con el desempeño de los Oilers en la revancha de las finales de la Conferencia Oeste, donde Edmonton lideró en seis juegos. Los Oilers lideraron el juego durante los dos primeros períodos del sábado antes de desvanecerse en el tercero.
Stuart Skinner probablemente debería haber marcado el primer gol de los Stars, una bandeja de Matt Duchene en el juego de poder en el último minuto del segundo cuadro. Evan Bouchard y Matthias Ekholm fallaron en un dos contra dos que resultó en el segundo gol de Duchene. Los Oilers corrieron en su propia zona y desperdiciaron la cobertura, permitiendo a Rupp Hintz poner el 3-0.
El juego terminó apenas 13 minutos después del último período después de que la pareja de Dallas se fuera 1:10.
Échale la culpa a los problemas defensivos, pero es difícil ganar un partido cuando solo anotas una vez: un gol que llegó en un 6 contra 5 con 2:22 restantes en el tiempo reglamentario, nada menos.
Dry se niega a callarse #VamosOilers pic.twitter.com/Jnfon9BB6p
– Engrasadores de Edmonton (@EdmontonOilers) 19 de octubre de 2024
El portero estelar Jake Oettinger tuvo en cuenta esa falta de producción de los Oilers. Estuvo excelente en la portería de Dallas e hizo 30 salvamentos. Pero no se puso a prueba mucho cuando Edmonton tenía la ventaja de hombres.
“Queríamos ser mejores en esos juegos de poder”, dijo el extremo Zach Hyman.
Los Oilers acumularon cuatro tiros contra Oettinger allí: dos de Bouchard y uno de Connor McDavid y uno de Leon Draisaitl. En realidad, eso representa un aumento en el volumen, ya que los Oilers solo habían realizado 14 tiros en cinco juegos en ese escenario antes del sábado.
He aquí uno de los mayores problemas con el juego de poder de los Oilers. Agregue a Hyman y Ryan Nugent-Hopkins a los tres grandes de McDavid, Draisaitl y Bouchard, y habrá mucho talento entre el primer grupo. Los jugadores son demasiado dedicados, demasiado elegantes y buscan el tiro perfecto en lugar de meter el disco en la red.
No es suficiente para McDavid y Bouchard tener dos y tres bateadores de poder en seis juegos. No cuando un jugador ha marcado 64 goles en una temporada y el otro tiene una bomba que pocos en la liga pueden igualar.
Los Oilers necesitan más de su juego de poder para mover la aguja ofensivamente. Los Oilers fueron eficientes en el cinco contra cinco en términos de crear intentos de tiro y oportunidades de gol. Sin embargo, en esa situación marcaron sólo ocho goles y 12 goles en total.
Todo esto se parece mucho a los Oilers.
Y eso es todo. Es difícil creer que estos problemas del juego no serán más que un problema pasajero, sino una crisis que se olvidará en unas pocas semanas.
Los Oilers tienen el mejor juego de poder general en la NHL desde que el asistente Glen Gulutzan lo inició al comienzo de la temporada 2018-19. En estas seis campañas terminaron noveno, primero, primero, tercero, primero y cuarto respectivamente en la liga. Básicamente, les ganó series de playoffs como el partido de Los Ángeles en abril.
Con la potencia de fuego y la creatividad de esta primera unidad, es posible (incluso probable) que simplemente se desmoronen. McDavid y Draisaitl son dos de los productores de juegos de poder más dominantes de su tiempo. Buhard puede cablear el disco. Hyman es perfecto para su papel frente a la red. Nugent-Hopkins puede cubrir la zona de manera efectiva, brindar opciones en el lado izquierdo y tiene un gran escritor.
Sin embargo, el tiempo corre. A pesar de su trayectoria y su riqueza de habilidades, Knoblauch y Gulutzan son inteligentes a la hora de cambiar. ¿Qué podrían ser exactamente?
Bueno, McDavid y Draisaitl no están disponibles en esta primera unidad. Es posible que Corey Perry, de 39 años, pueda reemplazar a Hyman como portero, ya que Hyman tiene un récord de 70 goles entre la temporada regular y los playoffs. Con respecto a su compañero de cinco años, Ekholm y Darnell Nurse, quienes anteriormente apoyaron el juego de poder en caso de apuro, no hay reemplazo para Bouchard.
Eso deja sólo a Nugent-Hopkins. Si bien puede parecer sorprendente eliminar a un hombre que anotó 104 puntos la temporada pasada, los Oilers tienen a alguien en la plantilla que debería poder encargarse de las tareas de Nugent-Hopkins. El fichaje de temporada baja, Jeff Skinner, tiene la composición para hacer lo que hizo Nugent-Hopkins en el juego de poder. Podría ser justo el tónico que esta unidad necesita en este momento, ya que es el goleador número 30 en seis ocasiones y tiene una mentalidad de primer nivel que el Oiler con más años de servicio.
De lo contrario, el cuerpo técnico tendrá que darle más oportunidades a la segunda unidad, algo que Knoblauch dijo durante el campo de entrenamiento que quería hacer esta temporada.
La combinación de Ekholm, Nurse, Skinner, Perry y Viktor Arvidsson jugaron casi cinco minutos juntos, de los 28:29 que los Oilers dedicaron al juego de poder. Eso no es suficiente para sacar conclusiones, ya que han regateado y jugado en el hielo durante seis juegos. No han registrado ni un solo disparo a portería que haya superado al portero.
De cualquier manera, algo tiene que pasar aquí. Porque la mejor arma ofensiva que tienen los Oilers no puede estar tan inexperta por mucho tiempo.
(Fotos de Leon Draisaitl y Connor McDavid: Tim Heitman/Imagn Images)
