discurso a Atlético El mes pasado, el presidente de operaciones de hockey y gerente general de los Florida Panthers, Bill Zito, se mostró cauteloso cuando se le preguntó acerca de tres jugadores clave que ingresaban a los últimos años de sus contratos.
Sí, esperaba extender eventualmente a Sam Bennett, Carter Verhage y Aaron Ekblad. Pero también sabía que no sería fácil.
“Las negociaciones contractuales entre jugadores individuales son únicas y parece que todas serán un poco diferentes con el tiempo”, dijo Zito el 18 de septiembre. manera para él de quedarse con todos los muchachos.
“Y recuerda, lo que algunas personas perciben como el marco de tiempo de lo que tienes, no se aplica a nadie. Así que vamos a realizar un seguimiento individual en consecuencia, y obviamente esos tres tipos son los que queremos conservar y Todos ellos son chicos con los que tenemos un fuerte vínculo”.
Los tres jugadores saben que el contrato firmado en el sur de Florida no será tan lucrativo como podría haber sido el 1 de julio. Pero la posibilidad de seguir ganando campeonatos es atractiva. Por no hablar del impuesto estatal sobre la renta.
“Estamos tratando de colocar las piezas del rompecabezas y conservarlas todas”, dijo Zito en aquella entrevista del 18 de septiembre. “Tenemos un plan que creemos que funcionará. … Un plan que cuida de todos.
“Pero lo he dicho muchas veces, y creo que puedo decirlo con cierto grado de confianza, habiendo trabajado en el otro lado (como agente) durante tanto tiempo, hay que respetar los procesos de pensamiento de las personas y hay que respetar sus opiniones… y sólo porque no estén de acuerdo contigo y decidan que no están preparados para algo, eso no los convierte en un mal tipo o un mal socio.
Verhaghe se convirtió en el primero en firmar una extensión de ocho años el martes por la noche con un valor anual promedio de $7 millones.
Desde cualquier punto de vista, se trata de un acuerdo bastante razonable para un goleador de entre 35 y 40 goles en el mejor momento de su carrera. Si llegara al mercado abierto, ganaría 8 millones de dólares al año o más a partir del 1 de julio.
Consultado el miércoles por la mañana después de la victoria inaugural de la temporada de su equipo sobre los Boston Bruins, Zito dijo que la firma de Verhaeg era importante por varias razones.
“Hay muchos niveles”, dijo Zito. “Ahí es donde está su producción en el hielo. Tiene un aporte al equipo. Esto no se puede exagerar.
“Él encarna lo que hemos comenzado a construir aquí. Entra, haz tu mejor esfuerzo, logra y esfuérzate por mejorar. Y creo que una cosa que todavía se subestima es la ética de trabajo de Carter y lo mucho que desea mejorar. El tipo marca 40 goles y al final del año sale y dice: “¿Qué puedo hacer mejor?”. Simplemente una buena persona, un buen compañero. Somos afortunados de poder sumar a nuestro núcleo y mantener a los muchachos cerca. “
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Verhaeghe fue uno de los primeros movimientos de Zito después de convertirse en gerente general de los Panthers en el otoño de 2020 y firmar un contrato de dos años y $1 millón por temporada como agente libre sin restricciones. Sí, estuvo bien.
Eso se convirtió en una extensión de tres años y $12.5 millones para un jugador que no pudo encontrar un hogar a largo plazo en paradas anteriores con los Toronto Maple Leafs, New York Islanders y Tampa Bay Lightning. Y ahora la extensión de $56 millones del martes, un contrato que refleja el continuo ascenso del jugador.
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Pero, una vez más, incluso con el gran aumento, Verhaegh claramente dejó dinero sobre la mesa, lo que ha sido una tendencia entre los grandes jugadores que han elegido a los campeones de la Copa durante mucho tiempo.
“Para un hombre, cuando pasamos por estos procesos, que comenzaron con Sasha (Alexander Barkov), pasando por Chucky (Matthew Tkachuk), pasando por Sam (Rinehart), se trataba de: ‘Queremos estar en algún lugar, que podamos victoria”, dijo Zito. “Ojalá podamos seguir teniendo un ambiente en el que todos sigamos mejorando y tengamos la oportunidad de ganar”.
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Ya veremos dónde deja eso a Bennett y Ekblad ahora. Zito continuará hablando con ambos campos a lo largo de la temporada para ver si encajan. Pero así como Reinhart cumplió su contrato el año pasado antes de firmar en el último momento, los Panthers no creen que será una distracción si Bennett y Ekblad cumplen con sus acuerdos.
“Hoy se trata de Carter”, dijo Zito. “Veremos qué pasa allí”.
Esto lo digo yo, no Zito, pero lo que está claro es que ciertamente quieren conservar a Bennett, un tipo genuino y espiritual, y a Ekblad, el líder del equipo, que ha pasado allí toda su carrera. Pero si leo entre líneas, los Panthers tienen que trabajar para obtener el tipo de descuentos que están obteniendo en esta expansión.
(Foto: Bruce Bennett/Getty Images)
