Cuando Pam McClure supo que ahorraría casi $4,000 en sus medicamentos recetados el próximo año, dijo, “parecía demasiado bueno para ser verdad”. Ella y su marido están jubilados y viven en el centro de Dakota del Norte con un presupuesto “muy ajustado”.
Para finales de este año, gastará casi $6,000 en sus medicamentos, incluidos los medicamentos para la diabetes.
McClure, de 70 años, es una de los aproximadamente 3,2 millones de personas con seguro de medicamentos de Medicare cuyos costos de bolsillo se reducirán a $2000 en 2025, según un estudio de Avalere Health/AARP. .
“Es asombroso, oh, Dios mío. Realmente podríamos vivir”, dijo McClure. “Tal vez pueda comprar algo de fruta fresca en el invierno”.
La ley, una ley climática y de atención médica que el presidente Biden y la vicepresidenta Kamala Harris están promocionando durante la campaña electoral como uno de los mayores logros de su administración, revisó el beneficio de medicamentos de Medicare, llamado Parte D, que atiende a aproximadamente 53 millones de personas de 65 años o más. . personas discapacitadas
La administración estima que el próximo año, alrededor de 18,7 millones de personas ahorrarán unos 7.400 millones de dólares simplemente recortando los gastos de bolsillo y haciendo cambios menos publicitados.
El período de inscripción anual para que los beneficiarios de Medicare renueven o cambien su cobertura de medicamentos o elijan un plan Medicare Advantage comienza el 15 de octubre y se extiende hasta el 7 de diciembre. Medicare Advantage es una alternativa comercial al Medicare gubernamental tradicional y cubre atención médica y, a menudo, recetas. drogas Las compañías de seguros privadas también administran planes separados de medicamentos de Medicare, que cubren los medicamentos que generalmente se toman en casa.
“Siempre animamos a los beneficiarios a que analicen realmente los planes y elijan la mejor opción para ellos”, dijo a KFF Health News Chiquita Brooks-LaSure, directora de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, o CMS. “Y es especialmente importante hacerlo este año porque los beneficios han cambiado mucho”.
Mejorar la cobertura de medicamentos de Medicare requerida por la Ley de Inflación
Los cambios más radicales desde que el Congreso agregó el beneficio en 2003, pero la mayoría de los votantes no los conocen, encontró la encuesta de KFF.
Y algunos beneficiarios pueden sorprenderse por una desventaja: las primas están aumentando para algunos planes.
CMS dijo el 27 de septiembre que a nivel nacional, la prima promedio del plan de medicamentos de Medicare cayó alrededor de $1,63 al mes (alrededor del 4 por ciento) respecto al año pasado.
“Las personas inscritas en planes de la Parte D de Medicare seguirán viendo primas estables y tendrán una opción más amplia de planes de la Parte D asequibles”, dijo CMS en un comunicado.
Sin embargo, un análisis realizado por KFF, una organización de información de salud sin fines de lucro que incluye KFF Health News, encontró que “muchas aseguradoras están aumentando las primas” y que las principales aseguradoras, incluidas UnitedHealthcare y Aetna, también han reducido la cantidad de planes que ofrecen.
Muchas de las ofertas iniciales de las aseguradoras de la Parte D fueron aún mayores en 2025.
Para mitigar el shock de precios, la administración Biden está proponiendo un llamado programa de demostración que pagaría a las aseguradoras 15 dólares adicionales al mes si aceptan limitar los aumentos de primas a no más de 35 dólares.
“En ausencia de este desempeño, los aumentos de las primas ciertamente habrían sido mayores”, escribió Juliet Kubanski, subdirectora del Programa de Política de Salud de KFF, en un análisis del 3 de octubre.
Casi todas las aseguradoras de la Parte D aceptaron el trato. Los republicanos lo criticaron, cuestionando la autoridad de CMS para realizar pagos adicionales, calificándolos de estratagema política en un año electoral. Los funcionarios de CMS dicen que el gobierno ha implementado otros cambios a Medicare, incluidos los del presidente George W. Bush, un republicano, tomó medidas similares.
Independientemente del motivo, las primas de algunos planes están aumentando significativamente.
En California, por ejemplo, el popular plan Value Script de Wellcare pasó de 40 centavos al mes a 17,40 dólares. El plan Value Script de Nueva York pasó de 3,70 dólares al mes a 38,70 dólares, un aumento de más de diez veces.
Kubanski identificó ocho planes en California que aumentaron sus primas exactamente $35 al mes. KFF Health News descubrió que las primas han aumentado en al menos el 70% de los planes de medicamentos en California, Texas y Nueva York, y en casi la mitad de los planes en Florida y Pensilvania, los cinco estados con más beneficiarios de Medicare.
Los portavoces de Wellcare y su empresa matriz, Centene Corp., no respondieron a las solicitudes de comentarios. En una declaración de este mes, Sarah Baiocchi, vicepresidenta senior de servicios clínicos y especializados de Centene, dijo que Wellcare ofrecerá el plan Value Script sin primas en 43 estados.
Además del límite de costo de los medicamentos de $2,000, la Ley de Reducción de la Inflación limita los pagos de Medicare para la mayoría de los productos de insulina a no más de $35 por mes y permite a Medicare negociar el precio de algunos de los medicamentos más caros directamente con las compañías farmacéuticas.
También eliminaría una de las características más frustrantes del beneficio de medicamentos, una brecha conocida como el “período sin cobertura”, que congela la cobertura cuando las personas enfrentan costos crecientes de medicamentos y los obliga a pagar el precio total de un plan de medicamentos. de bolsillo. alcanzar el límite de coste, que cambia de año en año.
La ley también amplía la elegibilidad para beneficios de “ayuda adicional” para alrededor de 17 millones de personas de bajos ingresos en planes de medicamentos de Medicare y aumenta el monto del subsidio. Las compañías farmacéuticas están obligadas a ayudar a pagarlo.
A partir del 1 de enero, el beneficio de medicamentos rediseñado funcionará más como otras pólizas de seguro privadas.
La cobertura comienza después de que los pacientes paguen un máximo de $590 el próximo año. Algunos planes ofrecen deducibles más bajos o ningún deducible o excluyen ciertos medicamentos, generalmente genéricos de bajo costo, del deducible.
Después de que los beneficiarios gasten $2,000 en deducibles y copagos, el resto de sus medicamentos de la Parte D son gratuitos.
Esto se debe a que la Ley de Reducción de la Inflación aumenta la parte de la factura que reciben las aseguradoras y las compañías farmacéuticas.
La ley también busca reducir nuevos aumentos en los precios de los medicamentos limitando el aumento de la inflación de los precios al consumidor al 3,4% en 2023. Si los precios aumentan más rápido que la inflación, los farmacéuticos deben pagar la diferencia a Medicare.
“Antes del diseño, la Parte D fomentaba los aumentos de precios de los medicamentos”, dijo Gina Upchurch, farmacéutica y directora ejecutiva senior de PharmAssist, una organización sin fines de lucro con sede en Durham, Carolina del Norte, que brinda asesoramiento a los beneficiarios de Medicare. “La forma en que está diseñado ahora impone más responsabilidades financieras a los planes y a los fabricantes y los obliga a ayudar a controlar los precios”.
Otra disposición de la ley permite a los beneficiarios pagar el medicamento a plazos en lugar de pagar una suma global durante un corto período de tiempo. Las aseguradoras deben completar el cálculo y enviar a los asegurados una factura mensual que se ajusta si se agregan u omiten medicamentos.
Junto con los grandes cambios introducidos por la ley, los beneficiarios de Medicare deben prepararse para las inevitables sorpresas que vendrán cuando las aseguradoras revisen sus planes en el nuevo año. Además de aumentar las primas, las aseguradoras pueden eliminar los medicamentos cubiertos y eliminar farmacias, médicos u otros servicios de las redes de proveedores que los beneficiarios deben utilizar.
Perder la capacidad de cambiar de plan significa que la cobertura se renovará automáticamente, incluso si no cubre costos más altos u otros medicamentos o farmacias necesarios. La mayoría de los beneficiarios están bloqueados en los planes de medicamentos Medicare y Advantage durante el año a menos que CMS les otorgue un “período de inscripción especial”.
“Tenemos un sistema administrado por planes de salud privados”, dijo el jefe de CMS, Brooks-LaSour. Pero señaló que los beneficiarios “tienen la capacidad de cambiar sus planes”.
Pero muchas personas no se toman el tiempo para comparar docenas de planes que pueden cubrir diferentes medicamentos a diferentes precios en diferentes farmacias, incluso cuando el esfuerzo puede ahorrarles dinero. Los investigadores de KFF descubrieron que en 2021, solo el 18 % de los participantes del plan de medicamentos Medicare Advantage y el 31 % de los miembros del plan de medicamentos individuales verificaron los beneficios y costos de su plan en comparación con los competidores.
Creó este artículo Noticias de salud de KFFque publica Línea de salud de Californiaservicio editorialmente independiente Fundación de Salud de California.
