Alabama y Georgia jugaron otro clásico instantáneo el sábado por la noche y 12 millones de personas lo vieron, lo que lo convirtió en el partido de fútbol universitario con mayor recaudación de la temporada 2024 hasta el momento. Eso es según Nielsen, y la lista de los 10 mejores juegos de esta temporada tiene un tema: siete de los juegos más vistos y 10 de los 12 mejores han involucrado al menos a un equipo de la SEC.
Y el juego de conferencias comienza ahora: Juegos por venir como Georgia-Texas, Alabama-Tennessee, Oklahoma-Texas, Texas-Texas A&M…
SEC… simplemente significa más calificaciones. Y el recordatorio llega en un momento oportuno para los funcionarios de la SEC y, con suerte, para los fanáticos.
Está previsto que los directores deportivos de la SEC y los Diez Grandes se reúnan la próxima semana en Nashville para discutir varios temas. Es posible que algunos puntos de la agenda no sean muy populares, como intentar ganar lugares automáticos en el Playoff de fútbol universitario más amplio. Pero el acuerdo de programación entre las dos megaconferencias es recibido y discutido con más entusiasmo.
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No está claro cuándo comenzará, ni siquiera qué probabilidades hay de que se acuerde. Una resaca es la Big Ten, que actualmente juega un calendario de conferencias de nueve juegos y es poco probable que llegue a un acuerdo si la SEC se apega a su calendario de conferencias de ocho juegos. Pero el hecho de que incluso estén hablando de ello sugiere que la SEC puede estar más cerca de abandonarlo.
La SEC negó con vehemencia la disputa y abordó otras cuestiones durante el año pasado, pero aún no se ha resuelto allí, con 2026 y más allá. La cuestión principal, según personas de la liga que no están autorizadas a hablar públicamente, sigue siendo si Disney aceptará pagar más si la SEC acepta agregar un noveno juego de conferencia.
Doce millones de personas vieron a Alabama vencer a Georgia el sábado. (Gary Cosby Jr./Imagen Images)
La conclusión, para aquellos que necesitan que se les recuerde: muchas escuelas de la SEC prefieren al menos siete juegos en casa al año, incluso si uno o dos de ellos son los llamados juegos garantizados contra equipos del Grupo de los 5 o FCS, porque los fanáticos de la SEC aún los estadios están llenos. para esos juegos. Ampliar el calendario de conferencias a nueve juegos significa que cada escuela tendrá un juego menos en casa en su calendario en otro año. A cambio, la conferencia quiere que Disney le reembolse el dinero, algo que hasta ahora se ha negado a hacer. (El acuerdo actual se firmó meses antes de que Oklahoma y Texas solicitaran a la SEC unirse a la conferencia).
El comisionado de la SEC, Greg Sankey, parecía estar a favor de nueve juegos, pero también está a favor del dinero y de mantener contentos a sus presidentes, y aunque Kentucky y Mississippi están empatados en ocho, incluso el presidente de Georgia ha dicho que si bien le gustan los nueve juegos, cree que Debería venir con más dinero.
Esto nos devuelve a donde estamos ahora.
La SEC puede simplemente mostrar los ratings de televisión a sus amigos de Disney y decirles: Oye, ¿te gusta el dinero? ¿No quieres más? Bueno, ¡estamos en camino!
Pero si la SEC se ajusta al calendario de ocho juegos de la conferencia, significaría ocho juegos menos por temporada, mientras que algunos juegos no se jugarán todos los años: Georgia y Auburn juegan el sábado en la continuación de la rivalidad más antigua del Sur Profundo. horario a las 3:30 p.m. ET por ABC, pero la rivalidad ya no se jugará anualmente en un calendario regular de ocho juegos. Lo mismo ocurre con Alabama-Tennessee, Texas-Texas A&M, Alabama-LSU y otros juegos que se consideran competencias secundarias.
Y no, la SEC no ha considerado una forma creativa de mantener esos juegos en el calendario de ocho juegos. Tal vez eso pueda suceder eventualmente, pero hasta ahora todo lo que se ha hablado ha sido sobre un formato 1-7 (una competencia anual con un calendario de ocho juegos) o un formato 3-6 (tres competencias anuales dentro de un calendario de nueve juegos).
Nueve juegos parecen funcionar mejor para todos. Pero luego existe un posible trato en la mesa con un bocazas.
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Florida, Georgia, Carolina del Sur y Kentucky tienen competencia estatal con equipos de ACC que, según todos los informes, quieren conservar. Eso significa pasar a 11 juegos de conferencia power-play por temporada para estas escuelas. Entonces esto es un problema.
Esta es otra razón más por la que la SEC podría ir tras el impulso de los Diez Grandes para conseguir tres (o tal vez más) ofertas automáticas para la CFP. Está todo conectado.
Pero ésta es una cuestión de relativamente corto plazo. El largo plazo, ya sea que se discuta oficialmente o en susurros, es donde estará: el futuro del fútbol universitario, la asociación entre los Diez Grandes y la SEC, y si expulsará a todos los demás. Este es un problema mucho mayor que tener un calendario de nueve juegos.
Pero cuando se reúnan la próxima semana, será bueno para todos los problemas en los deportes, los deportes y el negocio del deporte. Hay muchos problemas serios relacionados con los deportes universitarios que deben abordarse, pero los males percibidos del pago por jugar, el portal de transferencias e incluso el cambio (ay) no están afectando el interés de los fanáticos en el juego. deporte
Hay muchas cosas malas en los deportes universitarios debido a la búsqueda de dinero, y esto ha dificultado ser fanático en muchos sentidos. Pero los aficionados también disfrutan de juegos realmente buenos. En lo que va de la temporada, han conseguido bastantes y podría demostrarles a los poderes fácticos que vale la pena quedarse quietos.
Si desea incluir Texas-Texas A&M o Alabama-Tennessee y algo de Ohio State-Georgia y Oregon-LSU cada año, una trayectoria profesional puede llevarnos allí.
(Foto superior: Kevin S. Cox/Getty Images)
